પાકિસ્તાન ઇંગ્લેન્ડના પ્રવાસ પર ૯ સપ્ટેમ્બરના રોજ એજબેસ્ટન સ્ટેડિયમ ખાતે ત્રણ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીનો ત્રીજા અને અંતિમ મેચ રમી રહ્યું છે. પ્રથમ દિવસની રમતના અંતે, પાકિસ્તાની ટીમ તેમની પ્રથમ ઇનિંગમાં ૧૩૩ રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી, જ્યારે યજમાન ઇંગ્લેન્ડ પહેલાથી જ કુલ ૪ રન બનાવી ચૂકયું હતું. તેઓએ એક વિકેટ ગુમાવીને ૧૫૬ રન બનાવી લીધા હતા. લોર્ડ્સ ટેસ્ટ પછી પાકિસ્તાની ટીમમાં સાત ફેરફારો બાદ, બધાની નજર આ ત્રીજી મેચ પર હતી. જાકે, પાકિસ્તાની ટીમનું પ્રદર્શન યથાવત રહ્યું. ટોસ હાર્યા પછી પ્રથમ બેટિંગ કરતા, તેમનો પહેલો ઇનિંગ ફક્ત ૩૩.૫ ઓવર સુધી જ ચાલ્યો. દિવસની રમત પછી એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં બોલતા, એજબેસ્ટન ટેસ્ટમાં પાકિસ્તાની પ્લેઇંગ ઇલેવનનો ભાગ રહેલા બેટ્સમેન સઉદ શકીલે નિરાશાજનક બેટિંગ પ્રદર્શન પર નિરાશા વ્યક્ત કરી અને એ પણ સ્વીકાર્યું કે ટીમ વારંવાર એ જ ભૂલોનું પુનરાવર્તન કરી રહી છે.
સઉદ શકીલે એજબેસ્ટન ખાતે પાકિસ્તાની ટીમની પ્રથમ ઇનિંગમાં ૪૩ રન બનાવ્યા હતા અને તે એકમાત્ર બેટ્સમેન હતો જે અંગ્રેજી બોલરોનો અસરકારક રીતે સામનો કરી રહ્યો હતો. પ્રથમ દિવસની રમત પછી પત્રકાર પરિષદમાં બોલતા શકીલે કહ્યું, “એ ખૂબ જ નિરાશાજનક છે કે આપણે બેટિંગ યુનિટ તરીકે વારંવાર એક જ ભૂલોનું પુનરાવર્તન કરી રહ્યા છીએ. મને નથી લાગતું કે આ આત્મવિશ્વાસની નિશાની છે.” એક સમસ્યા છે. જા તમારી પાસે આ સ્તરે રમવાનો આત્મવિશ્વાસ નથી, તો તમે અહીં રમવાને લાયક નથી. પરંતુ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં, ખરાબ ફોર્મને દૂર કરવું વધુ મુશ્કેલ બની શકે છે. હું પરિÂસ્થતિને અનુરૂપ થવાનો પ્રયાસ કરું છું. મારી આસપાસ વિકેટ પડી રહી હતી, તેથી મારા માટે શ્રેષ્ઠ વિકલ્પ શક્ય તેટલા વધુ રન બનાવવાનો હતો, અને તેથી હું મારી આસપાસની પરિÂસ્થતિઓને અનુરૂપ ઝડપથી સ્કોર કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો.
એજબેસ્ટન ટેસ્ટની પિચને અત્યાર સુધીની શ્રેણીની શ્રેષ્ઠ બેટિંગ પિચ માનવામાં આવે છે. સઈદ શકીલે કહ્યું, “મેચ આગળ વધતાં પિચમાં સુધારો થશે, પરંતુ શરૂઆતમાં તે ઝડપી બોલરો માટે ખૂબ મદદરૂપ હતી. ઇંગ્લેન્ડના ટોપ ઓર્ડરને પણ નવા બોલ સાથે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો, તેથી અમારા માટે નવા બોલનો સામનો કરવો મહત્વપૂર્ણ હતો, જે અમે કરવામાં નિષ્ફળ ગયા. ઇંગ્લેન્ડના ઉનાળાના હવામાનને જાતાં, અમને અપેક્ષા નહોતી કે પિચ બોલરો માટે આટલી મદદરૂપ થશે.
