હૈદરાબાદના ૫૩ વર્ષીય ટેક પ્રોફેશનલ અરુણ કુમાર તિવારીએ ગયા અઠવાડિયે વિશ્વના સૌથી ઊંચા શિખર માઉન્ટ એવરેસ્ટ પર ભારતીય ધ્વજ ફરકાવ્યો હતો. જો કે, ઉતરતી વખતે, તેમનું મૃત્યુ એવરેસ્ટના શિખરથી માત્ર ૬૦ મીટર નીચે હિલેરી સ્ટેપ્સ નજીક થયું.
હવે તેમના પરિવારે નક્કી કર્યું છે કે અરુણનો મૃતદેહ એવરેસ્ટ પર જ રહેશે. આના બે મુખ્ય કારણો છેઃ એક, અરુણનો પર્વતો પ્રત્યેનો ઊંડો પ્રેમ, અને બીજું, આટલી ઊંચાઈથી શરીરને નીચે લાવવાનું લગભગ અશક્ય.
પર્વતારોહણ એજન્સી, પાયોનિયર એડવેન્ચરે શરૂઆતમાં ૮,૦૦૦ મીટરથી વધુની ઊંચાઈથી શરીરને નીચે લાવવાનો ખર્ચ ૧૧ મિલિયન (૧૧૪,૦૦૦) અંદાજ્યો હતો, પરંતુ પછીથી તેને ઘટાડીને આશરે ૯ મિલિયન (૯૪,૦૦૦) કર્યો. આ રકમ એવરેસ્ટ ચઢવાના સામાન્ય ખર્ચ (આશરે ૪.૩ મિલિયન) કરતાં બમણા કરતાં વધુ છે.
૮,૦૦૦ મીટરથી ઉપરના વિસ્તારને “ડેથ ઝોન” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જ્યાં ભારે ઓકસીજનની ઉણપ અને હાડકાં ઠંડક આપનારી ઠંડી હોય છે. અહીંથી શરીરને બહાર કાઢવું એ ખૂબ જ જટિલ કામગીરી છે. આઠથી દસ અનુભવી શેરપાઓએ કુહાડીનો ઉપયોગ કરીને બરફમાં સંપૂર્ણપણે થીજી ગયેલા શરીરને બહાર કાઢવા માટે ઘણા દિવસો ત્યાં રહેવું પડશે. પછી, શરીરને દોરડાથી બાંધીને ખતરનાક હિમપ્રપાત-સંભવિત પ્રદેશમાંથી ૬,૪૦૦ મીટરની ઊંચાઈ પર સ્થિત કેમ્પ-૨માં લાવવાનું હતું. આનાથી શેરપાઓના જીવન માટે સીધો ખતરો પણ ઉભો થયો હતો.
