વિધાનસભા ચૂંટણીઓ દરમિયાન પશ્ચિમ બંગાળમાં મુખ્ય સચિવ, ગૃહ સચિવ અને ડીજીપી સહિત આઇએએસ અને આઇપીએસ અધિકારીઓની મોટા પાયે બદલી કરવાના ચૂંટણી પંચના નિર્ણયને સુપ્રીમ કોર્ટે માન્ય રાખ્યો છે. આ બદલીઓને પડકારતી અરજીને ફગાવી દેતા, સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે આ કોઈ નવી પ્રથા નથી; તે દરેક રાજ્યમાં થાય છે. સુનાવણી દરમિયાન, મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંતની બેન્ચે મૌખિક રીતે ટિપ્પણી કરી હતી કે પશ્ચિમ બંગાળમાં ચૂંટણીઓ જાતી વખતે રાજ્યની બહારના નિરીક્ષક હંમેશા પ્રાધાન્યક્ષમ છે.
જ્યારે મુખ્ય ન્યાયાધીશની આગેવાની હેઠળની બેન્ચે બદલીઓને પડકારતી અરજીને ફગાવી દીધી હતી, ત્યારે તેણે કાનૂની પ્રશ્ન ખુલ્લો છોડી દીધો છે કે શું ચૂંટણી પંચે આ બદલીઓ કરતા પહેલા રાજ્ય સરકારની સલાહ લેવી જાઈએ. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે, ચાલુ ચૂંટણી પ્રક્રિયાને ધ્યાનમાં રાખીને, તે હાલમાં આ અરજી પર વિચાર કરી રહી નથી. જા કે, તે કાનૂની પ્રશ્નને પછીથી વિચારણા માટે ખુલ્લો રાખે છે.
અર્કા કુમાર નાગે જાહેર હિતની અરજીમાં અધિકારીઓની મોટા પાયે બદલીઓનો મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો. અરજીમાં પશ્ચિમ બંગાળમાં મુખ્ય સચિવ, ગૃહ સચિવ અને ડીજીપી સહિત આઇએએસ અને આઇપીએસ અધિકારીઓની ઇસીઆઇ દ્વારા મોટા પાયે બદલીઓને પડકારવામાં આવી હતી. કોલકાતા હાઈકોર્ટ દ્વારા અરજી ફગાવી દેવામાં આવ્યા બાદ, અરજદારે સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કર્યો. હાઈકોર્ટે ચુકાદો આપ્યો કે આદર્શ આચારસંહિતા લાગુ થયા પછી ઇસીઆઇને અધિકારીઓની બદલી કરવાનો અધિકાર છે.
સુપ્રીમ કોર્ટમાં સુનાવણી દરમિયાન, સીજેઆઇ સૂર્યકાન્તે એમ પણ કહ્યું કે આદર્શ આચારસંહિતા લાગુ થયા પછી દરેક રાજ્યમાં અધિકારીઓની બદલીઓ થાય છે. અમારું માનવું છે કે આ કોઈ નવી પ્રથા નથી. ચૂંટણી દરમિયાન અધિકારીઓની બદલીઓ કલમ ૩૨૪ હેઠળ ચૂંટણી પંચને આપવામાં આવેલી બંધારણીય સત્તાઓ હેઠળ આવે છે.
મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત, ન્યાયાધીશ જાયમલ્યા બાગચી અને ન્યાયાધીશ વિપુલ એમ. પંચોલીની બનેલી બેન્ચે અધિકારીઓની બદલીઓને સમર્થન આપતા કલકત્તા હાઈકોર્ટના નિર્ણયને સમર્થન આપ્યું. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે અસરગ્રસ્ત અધિકારીઓ ઈચ્છે તો તેમની બદલીઓને અલગથી પડકારી શકે છે. આ આદેશ મુખ્યત્વે ટીએમસી અને મમતા બેનર્જી દ્વારા કરવામાં આવેલી ફરિયાદો પછી આવ્યો છે, જેમાં ચૂંટણી પંચની નિષ્પક્ષતા પર પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવ્યો હતો.
