ગુજરાતમાં ૧૫ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન, ૩૪ જિલ્લા પંચાયત, ૮૪ નગરપાલિકા અને ૨૬૦ તાલુકા પંચાયતોની આગામી ચૂંટણી માટે રાજકીય વાતાવરણ ગરમાઈ રહ્યું છે. ભાજપ, કોંગ્રેસ અને આમ આદમી પાર્ટીએ જારશોરથી પ્રચાર શરૂ કરી દીધો છે.
ઉમેદવારી પત્રોની ચકાસણી પૂર્ણ થતાં જ ૧૫ એપ્રિલ સુધી રાજકીય રમત રમાશે. કોંગ્રેસ હોર્સ ટ્રેડિંગથી ચિંતિત છે. મોટાભાગના કોંગ્રેસના ઉમેદવારોના ફોન બંધ છે, અને તેમને હવે ક્વોરેન્ટાઇન કરવામાં આવી રહ્યા છે. દરમિયાન, ભાજપ તેમના ઉમેદવારોના ઉમેદવારીપત્રો પાછા ખેંચવા અને શક્ય તેટલી વધુ બેઠકો પર વિજય મેળવવા માટે દબાણ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.
પ્રદેશ કોંગ્રેસ પ્રમુખ અમિત ચાવડાએ આરોપ લગાવ્યો છે કે ભાજપના નેતાઓ કોંગ્રેસના ઉમેદવારોને ૨૦ થી ૩૦લાખ રૂપિયાની લાંચ આપવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે, અને એવો પણ આરોપ લગાવ્યો છે કે ઉમરગામમાં ચૂંટણી અધિકારીએ ભાજપના નેતાઓના દબાણ અને ઉમેદવારી રદ કરવાનો ઇનકાર કર્યા બાદ આત્મહત્યા કરી હતી. કોંગ્રેસનું એક પ્રતિનિધિમંડળ આજે રાજ્ય ચૂંટણી પંચને મળશે અને પોતાનો પક્ષ રજૂ કરશે.
ચકાસણીના છેલ્લા દિવસે, રાજ્યભરમાં કુલ ૯,૮૧૯ નામાંકન રદ કરવામાં આવ્યા હતા. આમાંથી, મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનોમાં ૧,૯૩૪, નગરપાલિકાઓમાં ૧,૧૬૪ અને જિલ્લા અને તાલુકા પંચાયતોમાં ૬,૭૨૧ નામાંકન રદ કરવામાં આવ્યા હતા. ઉમેદવારોની સંખ્યાના વિશ્લેષણ પરથી જાણવા મળે છે કે તાલુકા પંચાયત સ્તરે સૌથી તીવ્ર સ્પર્ધા જાવા મળી હતી. ૨૦,૦૦૦ થી વધુ નામાંકન દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાંથી ૬,૭૨૧ દસ્તાવેજી અથવા તકનીકી ખામીઓને કારણે નામંજૂર કરવામાં આવ્યા હતા.
ઉમેદવારોમાં વિભાજનનું રાજકારણ શરૂ થઈ ગયું છે. ૧૫ એપ્રિલના રોજ નામાંકન પરત ખેંચવાની અંતિમ તારીખ નજીક આવતાની સાથે, ઉમેદવારોમાં વિભાજનનું રાજકારણ વેગ પકડી રહ્યું છે. વિરોધી ઉમેદવારોને ચૂંટણી મેદાનમાંથી દૂર કરવા માટે સામ-સામે પડકારો, લાંચ, દંડ અને ભેદભાવ જેવી યુક્તઓનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે.
કોંગ્રેસ, ખાસ કરીને સુરત અને રાજકોટમાં, નિલેશ કુંભાણી ઘટના જેવી ભૂતકાળની ઘટનાઓનું પુનરાવર્તન ન થાય તે માટે વધુને વધુ સતર્ક બની છે. પાર્ટીએ તેમના લગભગ ૬૫ સૌથી મજબૂત ઉમેદવારોને “મિશન અજાણ્યા” હેઠળ સુરક્ષિત અને ગુપ્ત સ્થળોએ મોકલ્યા છે જેથી તેઓ તેમની વફાદારી જાળવી શકે. ૧૫ એપ્રિલ પછી જ સ્પષ્ટ થશે કે અંતિમ સ્પર્ધામાં કેટલા ઉમેદવારો હશે.
