સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું છે કે ઉત્તર પ્રદેશ ગેંગસ્ટર અને અસામાજિક પ્રવૃત્તિઓ (નિવારણ) એક્ટનો દુરુપયોગ થવાની સંભાવના છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે ૧૯૮૬નો કાયદો રદબાતલ (મૃત્યુ પામેલો) છે કારણ કે વ્યક્તિને ફક્ત ગેંગસ્ટર તરીકે ઓળખવાના આધારે સજા કરી શકાતી નથી.
ન્યાયાધીશ જે.બી. પારડીવાલા અને કે. વિનોદ ચંદ્રનની બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે હિંસા અને સંગઠિત ગુનાઓને રોકવા માટે ઘડવામાં આવેલ આ કાયદો શંકાસ્પદ નાગરિકો સામે પણ વાપરી શકાય છે.
ઉત્તર પ્રદેશ ગુંડાઓ અને સમાજ વિરોધી પ્રવૃત્તિઓ (નિવારણ) અધિનિયમ એક ખાસ રાજ્ય કાયદો છે. તે સંગઠિત ગુના સિન્ડીકેટ, ગુનાહિત ગેંગ અને રીઢો અસામાજિક તત્વોને લક્ષ્ય બનાવવા, નિયંત્રિત કરવા અને સજા કરવા માટે ઘડવામાં આવ્યો હતો. “મૃત્યુ પામેલો” એ એક કાનૂની શબ્દ છે જેનો ઉપયોગ એવા કાયદાનું વર્ણન કરવા માટે થાય છે જેને રદબાતલ અથવા કાયદેસર રીતે બિનઅસરકારક માનવામાં આવે છે કારણ કે તે માન્ય ગુનાને સ્પષ્ટ રીતે વ્યાખ્યાયિત કરતું નથી.
સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે હિંસા અટકાવવાના આડમાં આ કાયદો નાગરિકો સામે હિંસાને “પ્રોત્સાહન” આપી શકે છે. બેન્ચે કહ્યું, “એક ગેંગને વ્યાખ્યાયિત કર્યા પછી, જેમાં પેટા-કલમ થી (૨૫) માં સૂચિબદ્ધ ગુનાઓ કરવાનો સમાવેશ થાય છે, અને ગેંગસ્ટરને ગેંગના સભ્ય, નેતા અથવા આયોજક તરીકે વ્યાખ્યાયિત કર્યા પછી, કાયદા હેઠળ કોઈ ગુનો કર્યા વિના ગેંગસ્ટરો માટે સજા સ્થાપિત કરવામાં આવી છે. આ આ દંડ કાયદો શરૂઆતથી જ બિનઅસરકારક બનાવે છે.”
સુપ્રીમ કોર્ટે અંગ્રેજી લેખક જ્યોર્જ ઓરવેલને ટાંકીને કહ્યું, “જેઓ હિંસાથી દૂર રહે છે તેઓ ફક્ત એટલા માટે જ આમ કરી શકે છે કારણ કે અન્ય લોકો તેમના વતી હિંસા કરી રહ્યા છે.” સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે ગુનાહિત ગેંગના ભયને કાબુમાં લેવો જરૂરી છે, પરંતુ આ માટે અપનાવવામાં આવેલી પદ્ધતિને વાજબી ઠેરવી શકાય નહીં, ખાસ કરીને જ્યારે નાગરિકોની સ્વતંત્રતામાં દખલ કરતો દંડ કાયદો ઘડવામાં આવી રહ્યો હોય.
બેન્ચે કહ્યું, “આ કાયદાની જોગવાઈઓ આરોપીને લાંબા સમય સુધી ટ્રાયલ વિના અટકાયતમાં રાખી શકે છે, જે નિવારક અટકાયતની જોગવાઈ કરતા કાયદા જેવું જ છે. કલમ ૨૧ હોવા છતાં નિવારક અટકાયતની મંજૂરી હોવા છતાં, તે સુરક્ષાને આધીન છે. આ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે, અને કાર્યવાહીના નાના ઉલ્લંઘનો પણ અટકાયત કરાયેલ વ્યક્તિની મુક્તિ માટેનું કારણ બની શકે છે.”
બેન્ચે કહ્યું, “સામાજિક ખતરાને સંબોધવા માટે રચાયેલ કોઈપણ ફોજદારી કાયદો, ભલે ગમે તેટલો ગંભીર અને ચિંતાજનક હોય, ગુનો કરવાના આરોપી વ્યક્તિ સામે મનસ્વી અને તરંગી કાર્યવાહીની મંજૂરી આપી શકતો નથી.” સુપ્રીમ કોર્ટે ઉત્તર પ્રદેશ ગેંગસ્ટર અને અસામાજિક પ્રવૃત્તિઓ (નિવારણ) અધિનિયમ, ૧૯૮૬ હેઠળ બે વકીલો સામે દાખલ કરાયેલ ફોજદારી કેસ રદ કરતી વખતે આ ચુકાદો આપ્યો.
