ભગવાન કૃષ્ણ અને બલરામની સૌથી જૂની છબીઓમાંથી એક ભારતના કોઈ મંદિરમાં નહીં, પરંતુ હજારો માઇલ દૂર અફઘાનિસ્તાનની ખીણોમાં, એક વિદેશી ગ્રીક રાજાના સિક્કાઓ પર મળી આવી હતી, તો શું તમે તેના પર વિશ્વાસ કરશો? તે ફિલ્મની વાર્તા જેવું લાગે છે, પરંતુ તે એક જીવંત, ઐતિહાસિક હકીકત છે જેણે વિશ્વભરના ઇતિહાસકારો અને પુરાતત્વવિદોને આશ્ચર્યચકિત કર્યા છે. આજે, અમે તમને ૨,૨૦૦ વર્ષ પાછળ લઈ જઈએ છીએ જ્યારે ગ્રીક અને ભારતીય સંસ્કૃતિઓ મળતી હતી, જેનો પુરાવો આજે પણ આ દુર્લભ ચાંદીના સિક્કાઓ દ્વારા મળે છે.
આ વાર્તા લગભગ ૧૮૦ બીસીઇની છે. મધ્ય એશિયામાં બેક્ટ્રીયા (જેમાં આજે અફઘાનિસ્તાન, ઉઝબેકિસ્તાન અને તાજિકિસ્તાનનો સમાવેશ થાય છે) પૂર્વ અને પશ્ચિમ વચ્ચે વેપાર અને વિચારોનો મુખ્ય ક્રોસરોડ હતો. રાજા અગાથોકલ્સે ત્યાં શાસન કર્યું.
જ્યારે પુરાતત્વવિદોએ અફઘાનિસ્તાનમાં આઈ-ખાનૌમનું ખોદકામ કર્યું, ત્યારે તેઓએ જમીનમાંથી ચોરસ ચાંદીના સિક્કા શોધી કાઢ્યા. જ્યારે ઇતિહાસકારોએ આ સિક્કાઓને સાફ કર્યા અને બારીકાઈથી તપાસ્યા, ત્યારે તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા.
હલધર બલરામઃ સિક્કાની એક બાજુ, એક દૈવી આકૃતિ કોતરેલી હતી, જેના ડાબા હાથમાં હળ અને જમણી બાજુમાં એક મુસળ હતો. આ બીજું કોઈ નહીં પણ આપણા હલધર બલરામ હતા.
બીજી બાજુ, ચક્રધારી કૃષ્ણઃ સિક્કાના ઉલટાવાથી ભગવાન વાસુદેવ કૃષ્ણ પોતે છ-મોચાવાળું સુદર્શન ચક્ર ધરાવે છે તે દેખાય છે.
દેવી સુભદ્રાની હાજરીઃ એટલું જ નહીં, કેટલાક સિક્કાઓ તેમની બહેન, દેવી સુભદ્રાને પણ દર્શાવે છે, જે આજે પુરીના જગન્નાથ મંદિરમાં આપણે જે પવિત્ર ત્રિમૂર્તિની પૂજા કરીએ છીએ તેનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.
આ સિક્કાઓ પર રાજા અગાથોકલ્સ દ્વારા સોંપાયેલ કારીગરી તે યુગની સાંસ્કૃતિક સંવાદિતાનું એક સુંદર ઉદાહરણ છે. સિક્કાની એક બાજુ ગ્રીક ભાષા હતી, જ્યારે બીજી બાજુ બ્રાહ્મી લિપિમાં સામાન્ય ભારતીય લોકોની ભાષા, પ્રાકૃત ભાષા દર્શાવવામાં આવી હતી. કેટલીક જગ્યાએ ખરોષ્ઠી લિપિનો પણ ઉપયોગ થતો હતો.
દેવતાના વસ્ત્રો અને મુદ્રા સંપૂર્ણપણે ભારતીય હતા, જ્યારે તેમના મુગટ અને જૂતા ગ્રીક પ્રભાવને પ્રતિબિંબિત કરતા હતા. કલ્પના કરો કે કોઈ વિદેશી શાસક કાયદેસરતા મેળવવા અને તેના લોકોના હૃદય મેળવવા માટે ભારતીય દેવતાઓ તરફ વળ્યો હતો.
આ કોઈ અલગ ઘટના નહોતી. ઇતિહાસ પર નજર નાખવાથી અસંખ્ય પુરાવાઓ બહાર આવે છે જે દર્શાવે છે કે તે સમયગાળા દરમિયાન કૃષ્ણ અને બલરામ પ્રત્યેની ભક્તિ સરહદો પાર ફેલાઈ હતી. પ્રાચીન વેપાર માર્ગ પર સ્થિત ચિલાસ (કાશ્મીર) માં મોટા પથ્થરની કોતરણી મળી આવી છે, જેમાં કુષાણ શૈલીના ઝભ્ભા પહેરેલા બે પુરુષોને હળ અને ચક્ર પકડીને દર્શાવવામાં આવ્યા છે. તેમના નામ ખરોષ્ઠી લિપિમાં કોતરેલા છે.
ગરુડ સ્તંભ વિદિશા (મધ્યપ્રદેશ) શુંગ સમયગાળા દરમિયાન ગ્રીક રાજદૂત હેલિયોડોરસ, વિદિશામાં એક વિશાળ સ્તંભ બનાવ્યો અને ગર્વથી પોતાને “પરમ ભાગવત” (વાસુદેવ કૃષ્ણનો પ્રખર ભક્ત) જાહેર કર્યો.
મેગાસ્થેનિસની ડાયરીઃ ગ્રીક રાજદૂત મેગાસ્થેનિસે તેમના પુસ્તક “ઇન્ડિકા” માં પણ લખ્યું છે કે શૂરસેન (મથુરા) ના લોકો દ્વારા પૂજાતા દેવતા ગ્રીક “હેરાકલ્સ” જેટલા જ શક્તિશાળી હતા, જે ભગવાન કૃષ્ણનો સીધો સંદર્ભ છે.
