અમેરિકાના યોસેમાઇટ નેશનલ પાર્કમાં જંગલમાં અગ્નિશામક કામગીરી દરમિયાન એક અગ્નિશામક હેલિકોપ્ટર ક્રેશ થયું. આ અકસ્માતમાં બંને પાઇલટના મોત થયા. અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, રવિવારે બપોરે હેલિકોપ્ટર પાણી છોડવાની કામગીરીમાં રોકાયેલું હતું ત્યારે આ અકસ્માત થયો. પાઇલટ સિવાય હેલિકોપ્ટરમાં બીજું કોઈ સવાર નહોતું. બંને પાઇલટ કોન્ટ્રાક્ટ એરક્રાફ્ટ કંપની પ્રિસિઝન માટે કામ કરતા હતા.
અકસ્માતમાં માર્યા ગયેલા એક પાઇલટની ઓળખ ગ્રેગ કિંગ તરીકે થઈ છે. તે અગાઉ અલાસ્કા ડિવિઝન ઓફ ફોરેસ્ટ્રી એન્ડ ફાયર પ્રોટેક્શન સાથે કામ કરતો હતો અને અલાસ્કામાં અનેક વન અગ્નિશામક મિશનમાં ભાગ લીધો હતો. બાદમાં તે પ્રિસિઝનમાં જાડાયો. અલાસ્કા એજન્સીના પ્રવક્તા એમરી જાહ્ન્સને જણાવ્યું હતું કે કિંગના નજીકના સંબંધીઓ હજુ પણ એજન્સી માટે કામ કરે છે. પરિવાર તરફથી પરવાનગી મળ્યા પછી જ તેમનું નામ જાહેર કરવામાં આવ્યું છે. અન્ય પાઇલટની ઓળખ હાલમાં જાહેર કરવામાં આવી નથી.
ફેડરલ કોમ્પ્લેક્સ ઇન્સીડેન્ટ મેનેજમેન્ટ ટીમના પ્રવક્તા બેન્જામિન કોસેલના જણાવ્યા અનુસાર, સુપર પુમા હેલિકોપ્ટર આગ ઓલવવા માટે પાણીની ડોલનો ઉપયોગ કરી રહ્યું હતું ત્યારે તે તળાવ નજીક ક્રેશ થયું. અકસ્માતની પરિસ્થિતિઓ અંગે તાત્કાલિક કોઈ વિગતો ઉપલબ્ધ નથી. ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન અને નેશનલ ટ્રાન્સપોર્ટેશન સેફ્ટી બોર્ડ આ અકસ્માતની તપાસ કરશે. અધિકારીઓએ હજુ સુધી હેલિકોપ્ટર ક્રેશનું ચોક્કસ કારણ જાહેર કર્યું નથી.
સરકારી અહેવાલો અનુસાર, આ વર્ષે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જંગલી આગની કામગીરી દરમિયાન ઓછામાં ઓછા ૧૪ લોકોના મોત થયા છે. આ ૨૦૨૨ પછીનો સૌથી વધુ આંકડો છે. ૨૦૨૨ માં, જંગલી આગની કામગીરીમાં ૨૫ લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા. ઓગસ્ટમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પણ આવા બે મોટા હેલિકોપ્ટર અકસ્માતો થયા હતા. ઉટાહમાં આગ ઓલવવામાં મદદ કરતી વખતે બે હેલિકોપ્ટર પાઇલટ્સ મૃત્યુ પામ્યા હતા, જ્યારે કોલોરાડોમાં એક જળાશયમાં બીજું હેલિકોપ્ટર ક્રેશ થયું હતું.
અલાસ્કા ફોરેસ્ટ એન્ડ ફાયર એજન્સીએ બંને પાઇલટ્સના મૃત્યુને સમગ્ર જંગલી આગ લડાઈ સમુદાય માટે દુઃખદ નુકસાન ગણાવ્યું હતું. એજન્સીએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “ગ્રેગ એક સમર્પિત પાઇલટ અને આપણામાંથી ઘણા લોકોના ખૂબ જ નજીકના મિત્ર હતા. અમે બંને પાઇલટ્સના મૃત્યુ પર શોક વ્યક્ત કરીએ છીએ જેમણે બહાદુરીથી અગ્નિશામક પ્રયાસોમાં મદદ કરી હતી. અમારા વિચારો તેમના પરિવારો સાથે છે.”
દરમિયાન, પ્રિસિઝનએ સોશિયલ મીડિયા પર એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે કંપની પાસે પોતાનું દુઃખ વ્યક્ત કરવા માટે કોઈ શબ્દો નથી. યોસેમાઇટ નેશનલ પાર્કમાં જે આગમાં હેલિકોપ્ટર સામેલ હતું તેને “ડોમ ફાયર” નામ આપવામાં આવ્યું છે. નેશનલ ઇન્ટરએજન્સી ફાયર સેન્ટર અનુસાર, આગ ૧૫ સપ્ટેમ્બરના રોજ કેલિફોર્નિયાના વાવોના નજીક શરૂ થઈ હતી. આશરે ૫૮૦ લોકો આગ પર કાબુ મેળવી રહ્યા છે. આગ લગભગ ૪.૭ ચોરસ માઇલના વિસ્તારમાં ફેલાઈ ગઈ છે અને માત્ર ૧૫ ટકા કાબુમાં આવી છે. હેલિકોપ્ટર ક્રેશ સ્થળ ઓસ્ટ્રેન્ડર લેકના દક્ષિણપૂર્વમાં હોવાનું જાણવા મળે છે.
