બારાબંકીમાં વકીલોએ એક સાથીદારની ઓફિસમાં ઘૂસીને તોડફોડ કરી અને આગ લગાવી દીધી તે ઘટના પર સુપ્રીમ કોર્ટે ભારે નારાજગી વ્યક્ત કરી. કોર્ટે તેને “ગુંડાગીરી” ગણાવી અને કહ્યું કે તેનાથી કાનૂની વ્યવસાયની પ્રતિષ્ઠા ખરાબ થઈ છે. આ કેસમાં ટોલ ટેક્સ ચૂકવવાનો ઇનકાર કરવા પર એક વકીલ અને ટોલ પ્લાઝા કર્મચારીઓ વચ્ચેનો વિવાદ સામેલ હતો. ત્યારબાદ, બારાબંકીમાં વકીલોએ એક ઠરાવ પસાર કર્યો જેમાં કહેવામાં આવ્યું કે કોઈ વકીલ ટોલ કર્મચારીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરશે નહીં.
૧૪ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૬ ના રોજ, વકીલ રત્નેશ શુક્લા અને ટોલ કર્મચારીઓ વચ્ચે ઝઘડો થયો, જેમાં વકીલ પર હુમલો કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો. વકીલોએ ટોલ કર્મચારીઓ સામે વિરોધ શરૂ કર્યો અને બાદમાં એક અનૌપચારિક ઠરાવ બહાર પાડ્યો જેમાં કહેવામાં આવ્યું કે કોઈ વકીલ તેમનું પ્રતિનિધિત્વ કરશે નહીં. જ્યારે વકીલ મનોજ શુક્લાએ આ ઠરાવનો વિરોધ કર્યો અને ટોલ કર્મચારીઓ માટે જામીન અરજી દાખલ કરી, ત્યારે અન્ય વકીલોએ તેમની ઓફિસમાં ઘૂસીને ફર્નિચરમાં તોડફોડ કરી, આગ લગાવી અને તેમના પૂતળાનું બાળી નાખ્યું.
જસ્ટીસ વિક્રમ નાથ અને જસ્ટીસ સંદીપ મહેતાની બેન્ચે કહ્યું, “બારાબંકી બાર એસોસિએશનના સભ્યોનું વર્તન અત્યંત દુઃખદ અને શરમજનક છે… આ કાયદાનો વ્યવસાય નથી, તે ખુલ્લી ગુંડાગીરી છે.”
કોર્ટે કહ્યું કે આ ઘટના કાનૂની વ્યવસાયની ઘટતી સ્થિતિને પ્રતિબિંબિત કરે છે. વકીલોના બંધુત્વના નામે આવી હિંસા ક્યારેય સ્વીકાર્ય ન હોઈ શકે. સુપ્રીમ કોર્ટે મનોજ શુક્લા જેવા “બહાદુર વકીલો” ની પણ પ્રશંસા કરી, જેમણે દબાણ છતાં કેસ લડ્યો.
સુપ્રીમ કોર્ટે ટોલ પ્લાઝા કર્મચારીઓને જામીન આપ્યા. તેમણે ઉત્તર પ્રદેશના ડીજીપીને તેમની સલામતી સુનિશ્ચિત કરવા અને તેમને સુરક્ષિત સ્થળે લઈ જવાનો આદેશ આપ્યો. હિંસાના વાતાવરણ અને સ્થાનિક વકીલોની
કેસ હાથ ધરવાની અનિચ્છાને જાતાં, કોર્ટે સમગ્ર કાર્યવાહી ઉત્તર પ્રદેશથી દિલ્હી ટ્રાન્સફર કરી. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે ટોલ કર્મચારીઓના કાનૂની અધિકારો છીનવાઈ રહ્યા છે કારણ કે કોઈ વકીલ તેમનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા તૈયાર નથી.
સુપ્રીમ કોર્ટે એવી પણ ટિપ્પણી કરી હતી કે ઉત્તર પ્રદેશ બાર કાઉન્સીલે પણ આ કેસમાં દખલગીરી કરી હતી અને મામલો એક નાનો અથડામણ હોવા છતાં રાજ્ય સરકાર પર એનએસએ લાદવાની ગેરવાજબી માંગ કરી હતી. કોર્ટે આશા વ્યક્ત કરી હતી કે બાર કાઉન્સીલ ઓફ ઇન્ડિયા આ મામલે જરૂરી કાર્યવાહી કરશે.
ટોલ કામદારોએ હાઈકોર્ટના વકીલ પાસેથી ટોલના પૈસા માંગ્યા ત્યારે મામલો વધુ વકર્યો, જેમણે પૈસા ચૂકવવાનો ઇનકાર કર્યો, જેના કારણે વિવાદ થયો. તેમની સામે હુમલાનો કેસ નોંધવામાં આવ્યો હતો અને ૧૬ જાન્યુઆરીએ તેમને ન્યાયિક કસ્ટડીમાં મોકલી દેવામાં આવ્યા હતા. સ્થાનિક વકીલોના વિરોધ અને મનોજ શુક્લા સામે હિંસા બાદ, ટોલ કામદારોએ કેસને સુપ્રીમ કોર્ટમાં ટ્રાન્સફર કરવા અને રક્ષણની માંગ કરી હતી.
