પાટણ શહેરના કેટલાક વિસ્તારોમાં લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી ભૂગર્ભ ગટરની સમસ્યાને લઈને સ્થાનિકોમાં ભારે રોષ જાવા મળ્યો હતો. મિરાં દરવાજા, સાંઈબાબા નગર અને પદ્મનાથ ચોકડી આસપાસના રહીશોએ ગટરનું ગંદુ પાણી ઉભરાવાની સમસ્યાથી કંટાળીને રસ્તા પર ઉતરી વિરોધ કર્યો હતો. સ્થાનિકોનો આક્ષેપ છે કે છેલ્લા ૮થી ૯ મહિનાથી સમસ્યા યથાવત છે અને વારંવાર રજૂઆત કરવા છતાં તેનો કાયમી ઉકેલ આવ્યો નથી. અંતે સ્થાનિક રહીશો, ધારાસભ્ય કિરીટ પટેલ, કોર્પોરેટરો અને કોંગ્રેસના કાર્યકરો સાથે પદ્મનાથ ચોકડી પર ચક્કાજામ કરવામાં આવ્યો હતો.
સ્થાનિકોના જણાવ્યા પ્રમાણે મિરાં દરવાજા, સાંઈબાબા નગર, પદ્મનાથ સોસાયટી, અખંડ આનંદ સોસાયટી, રેડક્રોસ ભવનથી પદ્મનાથ ચાર રસ્તા સુધીના વિસ્તારોમાં ભૂગર્ભ ગટર ઉભરાવાની સમસ્યા છે. ગટરનું પાણી રસ્તા અને આસપાસના વિસ્તારોમાં ફરી વળતા દુર્ગંધ અને ગંદકીનો માહોલ સર્જાયો હોવાનો રહીશોનો દાવો છે. લાંબા સમયથી સફાઈ ન થવાને કારણે ડૅન્ગ્યુ અને મેલેરિયા જેવા રોગચાળાનો ભય પણ સ્થાનિકોમાં જાવા મળી રહ્યો છે. કેટલાક રહીશોના જણાવ્યા પ્રમાણે પરિસ્થિતિ એટલી મુશ્કેલ બની છે કે કેટલાક પરિવારોને પોતાના મકાનો બંધ કરીને ગામ તરફ જવાની ફરજ પડી હોવાનો દાવો કરવામાં આવ્યો છે.
સ્થાનિકોનું કહેવું છે કે ગટર લાઈનની સફાઈ અને સમસ્યાના કાયમી ઉકેલ માટે નગરપાલિકા સમક્ષ અનેક વખત રજૂઆત કરવામાં આવી હતી. વિરોધના માત્ર ત્રણ દિવસ અગાઉ પણ સ્થાનિક રહીશો નગરપાલિકા પ્રમુખને મળ્યા હતા અને ગટર લાઈનની યોગ્ય સફાઈ કરાવી કાયમી ઉકેલ લાવવાની માંગ કરી હતી. તેમ છતાં સ્થળ પર તાત્કાલિક કામગીરી શરૂ ન થતાં લોકોમાં રોષ વધુ વધ્યો હતો.સમસ્યાનો ઉકેલ ન આવતાં રહીશો પદ્મનાથ ચોકડી પર એકઠા થયા અને માર્ગ રોકીને વિરોધ કર્યો હતો. આ દરમિયાન ચોકડીની બંને તરફ વાહનોની લાંબી લાઈનો લાગી ગઈ હતી. અહેવાલ મુજબ બંને દિશામાં અંદાજે એક કિલોમીટર સુધી વાહનોની કતાર જાવા મળી હતી. ચક્કાજામના કારણે વાહનચાલકોને પણ મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
વિરોધ દરમિયાન પાટણના ધારાસભ્ય કિરીટ પટેલે નગરપાલિકા તંત્ર સામે આકરા આક્ષેપો કર્યા હતા. તેમણે પાટણ નગરપાલિકાની કામગીરી અંગે સવાલ ઉઠાવી તેને ‘ગટરપાલિકા’ તરીકે સંબોધી હતી. ધારાસભ્યના જણાવ્યા પ્રમાણે સંકલન સમિતિ અને ઇઝ્રસ્ની બેઠકોમાં પણ આ મુદ્દો અગાઉ રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. તેમના દાવા મુજબ, સમસ્યાના ઉકેલ માટે અધિકારીઓ દ્વારા ટૂંક સમયમાં ટેન્ડર બહાર પાડવાની વાત કરવામાં આવી હતી, પરંતુ હજુ સુધી અસરકારક કામગીરી થઈ નથી.
સ્થાનિક રહીશો અને કેટલાક ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓ દ્વારા ચીફ ઓફિસરના વર્તન અંગે પણ ગંભીર આક્ષેપો કરવામાં આવ્યા હતા. વિરોધ કરી રહેલા લોકોનો દાવો છે કે ગટર સમસ્યાને લઈને પાલિકા કચેરીએ રજૂઆત કરવા ગયેલા રહીશો અને કોર્પોરેટરો સાથે યોગ્ય વ્યવહાર કરવામાં આવ્યો ન હતો. કેટલાક લોકો દ્વારા મોબાઈલ તોડવામાં આવ્યા હોવાનો પણ આક્ષેપ કરવામાં આવ્યો છે. આ ઉપરાંત, પાલિકા તંત્રની કામગીરી અને ટેન્ડર પ્રક્રિયા અંગે પણ વિરોધીઓએ સવાલો ઉઠાવ્યા હતા. આ તમામ આક્ષેપો સ્થાનિકો અને વિરોધ કરી રહેલા પક્ષકારો દ્વારા કરવામાં આવ્યા છે; પાલિકા તંત્રનો પક્ષ આ મામલે અલગ હોઈ શકે છે.લોકોના ઉગ્ર વિરોધ અને ચક્કાજામ બાદ આખરે પાલિકા તંત્ર હરકતમાં આવ્યું હતું. કલાકો સુધી ચાલેલા વિરોધ પછી ગટર સફાઈ માટે જેટિંગ મશીન સ્થળ પર લાવવામાં આવ્યું હતું. આ કામગીરીથી તાત્કાલિક રાહત મળે છે કે નહીં અને ગટર સમસ્યાનો કાયમી ઉકેલ ક્્યારે આવે છે તેના પર હવે સ્થાનિકોની નજર રહેશે.
સ્થાનિકોએ સ્પષ્ટ ચેતવણી આપી છે કે જા ગટર સમસ્યાનો કાયમી ઉકેલ નહીં લાવવામાં આવે તો આગામી દિવસોમાં આંદોલન વધુ ઉગ્ર બનાવવામાં આવશે. સ્થાનિક રહીશ કમલેશભાઈના જણાવ્યા પ્રમાણે, છેલ્લા ૮થી ૯ મહિનાથી સમસ્યા હોવા છતાં યોગ્ય કાર્યવાહી થઈ નથી. તેમણે ચેતવણી આપી કે જા તંત્ર દ્વારા તાત્કાલિક નિર્ણય નહીં લેવામાં આવે તો રહીશો અનિશ્ચિત મુદત માટે રસ્તા પર બેસી વિરોધ કરશે. વિરોધકર્તાઓએ તો ગટરનું ગંદુ પાણી ટેન્કરમાં ભરી નગરપાલિકા કચેરી ખાતે લઈ જઈ પ્રતિકાત્મક વિરોધ કરવાની પણ ચીમકી આપી છે.
પાટણના રહેવાસીઓ માટે ગટર સમસ્યા માત્ર અસુવિધાનો પ્રશ્ન નહીં પરંતુ સ્વચ્છતા અને જાહેર આરોગ્ય સાથે જાડાયેલો મુદ્દો બની રહ્યો છે. હાલ જેટિંગ મશીન દ્વારા સફાઈની કામગીરી શરૂ કરવામાં આવી છે, પરંતુ સ્થાનિકોની મુખ્ય માંગ કાયમી ગટર વ્યવસ્થા અને સમસ્યાનું મૂળ કારણ દૂર કરવાની છે. હવે નગરપાલિકા તંત્ર આ સમસ્યાનો કાયમી ઉકેલ લાવે છે કે ફરી એકવાર તાત્કાલિક સફાઈ પૂરતી કામગીરી થાય છે, તેના પર સૌની નજર રહેશે.
