ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગના ભૂતપૂર્વ ચેરમેન લલિત મોદીએ કોંગ્રેસના સાંસદ શશિ થરૂર અંગે એક મોટો અને વિવાદાસ્પદ દાવો કર્યો છે. લલિત મોદીએ આરોપ લગાવ્યો છે કે કોચી આઇપીએલ ફ્રેન્ચાઇઝી અને સુનંદા પુષ્કર અંગે પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા બાદ, તેમને શશિ થરૂરનો ફોન આવ્યો હતો જેમાં તેમને આગળ કાર્યવાહી ન કરવાની સલાહ આપવામાં આવી હતી.
લલિત મોદીએ આરોપ લગાવ્યો કે થરૂરે તેમને ચેતવણી આપી હતી કે જા તેઓ આગળ વધશે તો શકય સરકારી કાર્યવાહી થશે. ભૂતપૂર્વ આઇપીએલ ચેરમેને વધુમાં જણાવ્યું હતું કે તેમણે ચેતવણીને અવગણી અને ફોન ડિસ્કનેક્ટ કરી દીધો. ત્યારબાદ તેમણે કોઈપણ સંબંધિત દસ્તાવેજા અથવા કરાર પર સહી કરવાનો ઇનકાર કર્યો.
લલિતે કહ્યું, “મને શશી થરૂરનો ફોન આવ્યો. તેમણે કહ્યું, ‘લલિત, સુનંદા પુષ્કર વિશે પૂછશો નહીં. તે મારી સારી મિત્ર છે.’ મેં પૂછ્યું કે શા માટે, અને તેમણે કહ્યું, ‘જા તમે પૂછશો, તો હું સવારે તમારા ઘર પર દરોડો પાડીશ.’ મેં કહ્યું, ‘નરકમાં જાઓ. તમને શું લાગે છે કે તમે કોણ છો?’ તમે ભારતના વિદેશ પ્રધાન હોઈ શકો છો, પરંતુ શું તમે મને તે કહેવાની હિંમત નથી કરતા?’ મેં ફોન બંધ કરી દીધો અને કહ્યું કે હું સહી નહીં કરું.
લલિતે દાવો કર્યો હતો કે બેંગલુરુમાં મોડી રાત્રે થયેલી બેઠક દરમિયાન મડાગાંઠ ચરમસીમાએ પહોંચી હતી, જ્યાં તેમણે ગુપ્ત શેરધારકોની ઓળખ જાહેર ન થાય ત્યાં સુધી સત્તાવાર ફ્રેન્ચાઇઝ કરાર પર સહી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
લલિતે વધુમાં કહ્યું, “મને ખબર નહોતી કે સુનંદા પુષ્કર કોણ છે. મેં કન્સોર્ટિયમના સભ્યોને પૂછ્યું, ‘તે કોણ છે?’ એક વ્યકતીએ કહ્યું કે તે એક ઓટોમોબાઈલ ડીલરની પુત્રી છે, જે એક જાણીતા માર્કેટિંગ વ્યકતી છે. મેં કહ્યું, ‘અરે, હું ભારતમાં માર્કેટિંગ કરનાર છું, અને હું તેને ઓળખતો નથી.'”
લલિતના મતે, વિવાદ શરૂ થયો કારણ કે તેણે કોચી ફ્રેન્ચાઇઝ દ્વારા રજૂ કરાયેલા કથિત રીતે ખૂબ જ પક્ષપાતી નાણાકીય મોડેલને અવગણવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. જૂથે ઇં૩૫૦ મિલિયનની મોટી બોલી લગાવીને વિસ્તરણ ટીમને સુરક્ષિત કરી હતી, પરંતુ માળખાકીય અને ગાણિતિક રીતે, તે મોટા નાણાકીય પતન તરફ ઈશારો કરી રહ્યું હતું.
લલિત મોદીએ એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે કેરળમાં સ્ટેડિયમ ન હોવા છતાં તેમણે કોચીને આઇપીએલ બોલીમાં ભાગ લેવાની મંજૂરી આપી હતી. તેમણે કહ્યું, “થરૂર મને તે સમયે તે કરવા માટે રાજી કર્યા હતા. તેઓ મારા ઘરે આવ્યા હતા. તેઓ નિઃશંકપણે મીઠી વાતો કરનારા હતા.” “હું તેમના શબ્દોમાં ફસાઈ ગયો.”
એ નોંધવું જાઈએ કે ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડે ૨૦૧૧ માં કોચી ફ્રેન્ચાઇઝીને આઇપીએલમાંથી હાંકી કાઢી હતી.કેસીપીએલ અને આરએસડબ્લ્યુની માલિકીની કોચી ફ્રેન્ચાઇઝીએ ૨૦૧૧ માં ફક્ત એક જ આઇપીએલ સીઝનમાં ભાગ લીધો હતો અને ૧૦ ટીમોમાંથી ૮મા સ્થાને રહી હતી. એપ્રિલ ૨૦૧૦ માં એક વિવાદ બાદ થરૂરે ૨૦૧૦ માં વિદેશ રાજ્ય મંત્રી પદેથી રાજીનામું આપ્યું હતું.
