વંદે માતરમ અને તેના ગાનનો ઘણીવાર મુસ્લીમ સમુદાયના એક વર્ગ દ્વારા વિરોધ કરવામાં આવ્યો છે, ભલે તેનો ઇતિહાસ દેશની સ્વતંત્રતા સાથે જોડાયેલો હોય. તાજેતરમાં, પશ્ચિમ બંગાળની સુવેન્દુ અધિકારી સરકારે રાજ્યની તમામ મદરેસાઓ માટે પ્રાર્થના સભાઓ દરમિયાન ‘વંદે માતરમ’ ગાવાનું ફરજિયાત બનાવવાનો આદેશ જારી કર્યો છે. પરંતુ આ કેસમાં એક વળાંક આવ્યો છેઃ આ આદેશને હવે કોલકાતા હાઈકોર્ટમાં પડકારવામાં આવ્યો છે. અરજદારનો દાવો છે કે આ આદેશ અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા, ધાર્મિક સ્વતંત્રતા અને સમાનતાના બંધારણીય અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરે છે. શું આ ખરેખર બંધારણીય સ્વતંત્રતાઓનું ઉલ્લંઘન છે?
પશ્ચિમ બંગાળમાં સત્તા કબજે કર્યા પછી, સુવેન્દુ અધિકારીના નેતૃત્વ હેઠળની ભાજપ સરકાર સતત મમતા બેનર્જી સરકારના પડછાયાને ભૂંસી નાખવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. રાજ્ય સરકારે ૧૯ મેના રોજ એક સરકારી આદેશ જારી કર્યો હતો, જે તાત્કાલિક અસરથી અમલમાં આવ્યો હતો. આ આદેશમાં રાજ્યમાં તમામ સરકારી સંચાલિત મોડેલ મદરેસાઓ, સહાયિત મદરેસાઓ અને માન્ય મદરેસામાં વંદે માતરમ ગાવાનું ફરજિયાત કરવામાં આવ્યું હતું. જો કે, જેમ બન્યું છે, મુસ્લીમોના એક વર્ગે તેને ગાવાનો ઇનકાર કર્યો છે. કોલકાતા નજીક હાવડાના રહેવાસી મોહમ્મદ મહતાબુદ્દીન લસ્કરે આ આદેશ સામે કોલકાતા હાઈકોર્ટમાં જાહેર હિતની અરજી દાખલ કરી હતી, જેમાં સરકારી આદેશને રદ કરવાની માંગ કરવામાં આવી હતી.
અરજદાર, મોહમ્મદ મહતાબુદ્દીન, પશ્ચિમ બંગાળના હાવડામાં એક મદરેસાના વિદ્યાર્થીના વાલી છે. અરજીમાં જણાવાયું છે કે સરકારે કોઈપણ કાનૂની આધાર વિના વૈકલ્પીક અથવા સ્વૈચ્છીક વ્યવસ્થા ફરજિયાત કરી છે. અરજદારી જણાવે છે કે આ આદેશ બંધારણના અનુચ્છેદ ૧૪, ૧૯(૧), અને ૨૫(૧)નું ઉલ્લંઘન કરે છે. કલમ ૧૪ સમાનતાના અધિકારની બાંયધરી આપે છે, કલમ ૧૯(૧) અભિવ્યક્તિ અને મૌનની સ્વતંત્રતાનું પણ રક્ષણ કરે છે, જ્યારે કલમ ૨૫ ધાર્મિક માન્યતા અને પૂજાની સ્વતંત્રતાની બાંયધરી આપે છે. અરજદાર દલીલ કરે છે કે વિદ્યાર્થીને તેની ઇચ્છા વિરુદ્ધ ગીત ગાવા માટે દબાણ કરવાથી અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતાનું ઉલ્લંઘન થાય છે. તેમના મતે, દેશભક્તિ અને આદર દર્શાવવાની અન્ય રીતો પણ છે. કલકત્તા હાઈકોર્ટે હવે નક્કી કરવું પડશે કે દેશભક્તિના નામે ગીત ગાવાનું ફરજિયાત ગાવાનું બંધારણીય માપદંડોને પૂર્ણ કરે છે કે નહીં.
આ આદેશ બંધારણના અનુચ્છેદ ૧૪, ૧૯(૧)(એ) અને ૨૫(૧)નું ઉલ્લંઘન કરે છે. અનુચ્છેદ ૧૪ સમાનતાના અધિકારની બાંયધરી આપે છે, અનુચ્છેદ ૧૯(૧)(એ) અભિવ્યક્તિ અને મૌનની સ્વતંત્રતાનું પણ રક્ષણ કરે છે, જ્યારે અનુચ્છેદ ૨૫ ધાર્મિક માન્યતા અને પૂજાની સ્વતંત્રતાની બાંયધરી આપે છે.
વંદે માતરમને લગતો કાનૂની અને રાજકીય વિવાદ નવો નથી. આ વર્ષની શરૂઆતમાં, કેન્દ્ર સરકારે શાળાઓ અને સરકારી સંસ્થાઓમાં દરરોજ “વંદે માતરમ” ગાવાનું ફરજિયાત બનાવતો પરિપત્ર બહાર પાડ્યો હતો, જેની સામે એક અરજી દાખલ કરવામાં આવી હતી. જોકે, સુનાવણી દરમિયાન, મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત, ન્યાયાધીશ જાયમલ્યા બાગચી અને ન્યાયાધીશ વિપુલ એમ. પંચોલીની બનેલી સુપ્રીમ કોર્ટની બેન્ચે સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે કોર્ટ ફક્ત ત્યારે જ હસ્તક્ષેપ કરશે જો કોઈની સામે ભેદભાવ અથવા બળજબરી કરવામાં આવશે.
૨૦૧૭ માં, મદ્રાસ હાઈકોર્ટે શાળાઓમાં વંદે માતરમ ગાવા અંગે સૂચનાઓ જારી કરી હતી, પરંતુ સાથે જ કહ્યું હતું કે જો કોઈ વ્યક્તિ પાસે વાજબી કારણો હોય, તો તેને ગીત ગાવાની ફરજ પાડવી જોઈએ નહીં.
