પશ્ચિમ બંગાળના બે અગ્રણી નામો રાષ્ટ્રીય નીતિ-નિર્માણમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવતી સંસ્થા, નીતિ આયોગમાં જાડાયા છે. અર્થશાસ્ત્રી અશોક લાહિરી નીતિ આયોગના ઉપાધ્યક્ષ બનશે, જ્યારે વૈજ્ઞાનિક ગોવર્ધન દાસને સભ્ય તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવશે. આ નિમણૂકો માત્ર કુશળતાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી નથી પરંતુ દેશની નીતિ-નિર્માણ પ્રક્રિયામાં બંગાળના યોગદાનને પણ પ્રકાશિત કરે છે. લાહિરી સરકારના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય આર્થિક સલાહકાર અને ૧૫મા નાણા પંચના સભ્ય છે. ગોવર્ધન દાસ ભારતીય વિજ્ઞાન શિક્ષણ અને સંશોધન સંસ્થા, ભોપાલના ડિરેક્ટર છે.
સત્તા સંભાળ્યા પછી, વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ‘વિકસિત ભારત’ ના સ્વપ્નને સાકાર કરવા માટે આયોજન પંચને નીતિ આયોગથી બદલવા માટે નીતિ આયોગની સ્થાપના કરી. આ સંસ્થાનું નેતૃત્વ હવે ડા. અશોક લાહિરી કરશે, જેમણે નીતિ આયોગના ઉપાધ્યક્ષની ભૂમિકા સંભાળી છે. ડા. લાહિરી દેશના સૌથી અનુભવી અને વરિષ્ઠ અર્થશા†ીઓમાંના એક છે. તેમની કારકિર્દી ચાર દાયકાથી વધુ લાંબી છે. મુખ્ય આર્થિક સલાહકારથી લઈને નાણાં પંચના સભ્ય સુધી, ડા. લાહિરીએ નીતિ-નિર્માણમાં ઘણી મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકાઓ ભજવી છે. તેઓ વિશ્વ બેંક, અને એશિયન વિકાસ બેંક જેવી વૈશ્વિક સંસ્થાઓ સાથે પણ સંકળાયેલા છે.
દિલ્હી સ્કૂલ ઓફ ઇકોનોમિક્સ અને પ્રેસિડેન્સી યુનિવર્સિટીના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થી, લાહિરીને કોલકાતાની બૌદ્ધિક પરંપરામાં એક અગ્રણી વ્યક્તિ માનવામાં આવે છે. તેમને બંગાળના વિકાસ અને પ્રગતિ માટે એક અવાજ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
પશ્ચિમ બંગાળના ભાજપના નેતા સુવેન્દુ અધિકારીએ ડા. અશોક લાહિરીને નીતિ આયોગના ઉપાધ્યક્ષ તરીકે નિયુક્ત બદલ હૃદયપૂર્વક અભિનંદન પાઠવ્યા છે. ઇન્સ્ટાગ્રામ પર એક પોસ્ટમાં, તેમણે લખ્યું, “પશ્ચિમ બંગાળમાં આપણા બધા માટે ખૂબ જ ગર્વની વાત છે કે ડા. લાહિરીને ભારતની અગ્રણી સંસ્થામાં આટલી મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા સોંપવામાં આવી છે. ડા. લાહિરીનો અર્થશાસ્ત્રી અને ભૂતપૂર્વ મુખ્ય આર્થિક સલાહકાર તરીકેનો બહોળો અનુભવ, ધારાસભ્ય તરીકેનો તેમનો અનુભવ, નિઃશંકપણે માનનીય વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વ હેઠળ વિકસિત ભારતના વિઝનને નવી પ્રેરણા આપશે. હું તેમને રાષ્ટ્રીય સેવામાં ખૂબ જ સફળ અને પ્રભાવશાળી કાર્યકાળની શુભેચ્છા પાઠવું છું.”
નીતિ આયોગના નવા સભ્ય ડા. ગોવર્ધન દાસ, પરમાણુ વિજ્ઞાનના પ્રખ્યાત પ્રોફેસર છે. તેઓ રોગપ્રતિકારક વિજ્ઞાન, ચેપી રોગો અને કોષ જીવવિજ્ઞાનના ક્ષેત્રોમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ઓળખ ધરાવે છે. લગભગ ત્રણ દાયકા સુધી ચાલેલી તેમની વૈજ્ઞાનિક કારકિર્દીમાં, ડા. દાસે અસંખ્ય સિદ્ધિઓ હાંસલ કરી છે. ડા. દાસે ક્ષય રોગના રોગજન્ય પરના સંશોધન માટે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માન્યતા મેળવી છે.
તેમણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં યેલ યુનિવર્સિટી અને હ્યુસ્ટન મેથોડિસ્ટ હોસ્પિટલ અને દક્ષિણ આફ્રિકામાં ક્વાઝુલુ-નાતાલ યુનિવર્સિટી અને નેશનલ રિસર્ચ ફાઉન્ડેશન જેવી સંસ્થાઓમાં કામ કર્યું છે. તેમણે પોતાની માતૃભૂમિની સેવા કરવા માટે ઘરે પાછા ફરવાનું નક્કી કર્યું. તેઓ જવાહરલાલ નેહરુ યુનિવર્સિટીમાં પ્રોફેસર હતા અને હાલમાં આઇઆઇએસઇઆર ભોપાલના ડિરેક્ટર છે. તેમની વ્યક્તિગત વાર્તા પણ ખૂબ પ્રેરણાદાયક છે. ગરીબી, સંઘર્ષ અને સામાજિક પડકારો વચ્ચે, તેમણે શિક્ષણ દ્વારા વૈશ્ચિક સ્તરે માન્યતા પ્રાપ્ત કરી. ડા. ગોવર્ધન દાસનો જન્મ બાંગ્લાદેશના હિન્દુ દલિત શરણાર્થી માતાપિતાને ત્યાં થયો હતો. તેમના માતાપિતાએ જુલમથી બચવા માટે બધું પાછળ છોડી દેવું પડ્યું હતું. ત્યારબાદ તેમણે બંગાળમાં અત્યંત મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં બાળપણ વિતાવ્યું.
