જ્યારે ભારતીય મૂળના ઝોહરાન મામદાની ન્યૂયોર્કના મેયર તરીકે ચૂંટાયાના સમાચારથી ભારતીયોમાં ગર્વની લહેર ફેલાઈ છે, ત્યારે આ મુદ્દાએ મુંબઈના રાજકારણમાં એક નવી લડાઈ શરૂ કરી છે. મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની ચૂંટણીઓ નજીક આવી રહી છે તેમ, ભાજપે ખાન મેયર મુદ્દાને ટાંકીને વિપક્ષ પર આકરા પ્રહારો શરૂ કર્યા છે, જેનાથી રાજકીય વાતાવરણ ગરમાયું છે.મુંબઈ ભાજપ પ્રમુખ અમિત સાટમે જણાવ્યું હતું કે ૧૭ સપ્ટેમ્બરના રોજ તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે મુંબઈની છબી બદલવાના પ્રયાસો થઈ રહ્યા છે. તેમણે આરોપ લગાવ્યો હતો કે મહા વિકાસ આઘાડી “વોટ જેહાદ” ચલાવી રહી છે અને મુંબઈની ઓળખ બદલવાનું કાવતરું ઘડવામાં આવી રહ્યું છે. “મુંબઈ પર ‘ખાન’ લાદવાનો કોઈપણ પ્રયાસ સહન કરવામાં આવશે નહીં.”સાટમે કહ્યું કે લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન માલેગાંવ સહિત ઘણી જગ્યાએ વોટ જેહાદ થયો હતો, પરંતુ આવું ફરીથી થવા દેવામાં આવશે નહીં. તેમણે આગળ પૂછ્યું, “જા અબુ આઝમી અને વારિસ પઠાણને ‘ખાન’ શબ્દથી વાંધો છે, તો તેઓ ‘વંદે માતરમ’નો વિરોધ કેમ કરી રહ્યા છે? ભાજપે જાહેરાત કરી છે કે ૭ નવેમ્બરે અબુ આઝમીના મતવિસ્તાર સહિત સમગ્ર મુંબઈમાં ‘વંદે માતરમ’ કાર્યક્રમોનું આયોજન કરવામાં આવશે.”વિપક્ષી પક્ષોએ ભાજપના નિવેદનનો તીખો જવાબ આપ્યો છે. નેતા વારિસ પઠાણે કહ્યું કે ભાજપ હિન્દુ-મુસ્લિમ મુદ્દાઓનું રાજકારણ કરી રહ્યું છે. તેમની પાસે વિકાસનો કોઈ એજન્ડા બાકી નથી. ખાન, શેખ કે સૈયદ સહિત કોઈપણ વ્યક્તિ મુંબઈના મેયર બની શકે છે. તેમણે કહ્યું કે બંધારણ દરેકને સમાન અધિકારોની ખાતરી આપે છે. દરમિયાન, સમાજવાદી પાર્ટીના વરિષ્ઠ નેતા અબુ આઝમીએ કહ્યું કે મેયર તરીકે ઝોહરાન મમદાનીની ચૂંટણી એક ઉદાહરણ છે. અમેરિકામાં, ધર્મના આધારે નહીં, ક્ષમતાના આધારે મતદાન થાય છે, પરંતુ ભારતમાં, ભાજપ ધર્મના નામે સમાજને વિભાજીત કરી રહ્યું છે. પોલીસે આવા નિવેદનો સામે કાર્યવાહી કરવી જાઈએ.”આ દરમિયાન, ઉદ્ધવ ઠાકરે જૂથે પણ ભાજપ પર હુમલો કર્યો છે.યુબીટીએ કહ્યું છે કે ભાજપ પાસે કોઈ નક્કર મુદ્દો નથી. શિવસેના (ઉદ્ધવ ઠાકરે જૂથ) ના નેતા અને ભૂતપૂર્વ મેયર કિશોરી પેડણેકરે પણ સાટમ પર નિશાન સાધ્યું છે. “અમિત સાટમની ક્ષમતા શું છે? તે ફક્ત અપશબ્દો અને નફરતની રાજનીતિમાં વ્યસ્ત છે. ભાજપ પાસે જનતા માટે કોઈ નક્કર મુદ્દા નથી.” કોંગ્રેસે પણ એક નિવેદન જારી કરીને કહ્યું છે કે ભાજપ મુંબઈમાં ધાર્મિક ધ્રુવીકરણનો ઉપયોગ કરીને રાજકીય લાભ મેળવવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.ખરેખર, બધાની નજર બીએમસી ચૂંટણીઓ પર છે. સુપ્રીમ કોર્ટે આદેશ આપ્યો છે કે મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની ચૂંટણીઓ ૩૧ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૬ પહેલા યોજવામાં આવે. એવું માનવામાં આવે છે કે ચૂંટણીની જાહેરાત આગામી થોડા અઠવાડિયામાં થઈ શકે છે. પરંતુ તે પહેલાં પણ, ‘મેયર કોણ બનશે’ તે પ્રશ્ન મુંબઈના રાજકારણમાં એક મુખ્ય મુદ્દો બની ગયો છે, અને હવે આ ચર્ચા ધર્મ અને ઓળખના મુદ્દામાં ફેરવાઈ રહી હોય તેવું લાગે છે.
