કોંગ્રેસ પાર્ટીના ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ સોનિયા ગાંધીએ તેમની આગામી આત્મકથા વિશે કહ્યું કે તેમના જીવન વિશે લખવું તેમના માટે સરળ નહોતું, કારણ કે તેમને વર્ષોથી પ્રિય રહેલા અનુભવો અને લાગણીઓ જાહેર કરવાની જરૂર હતી. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે શોકની પીડા અને પ્રિયજનોના ગુમાવવાથી તેમને રાજકારણમાં આવ્યા. સોનિયા ગાંધીની ૫૪૪ પાનાની આત્મકથા, જેનું શીર્ષક “બિલોંગિંગઃ અ જર્ની ઓફ લવ” છે, નવેમ્બરમાં પ્રકાશિત થશે.
આત્મકથાના પ્રકાશક આલ્ફ્રેડ એ. નોપ્ફ દ્વારા મંગળવારે ન્યૂયોર્કમાં જારી કરાયેલા એક નિવેદનમાં, સોનિયા ગાંધીએ કહ્યું, “શોકની પીડા અને પ્રિયજનોના ગુમાવવાથી મને રાજકારણની દુનિયામાં લાવવામાં આવ્યો. ત્યાં સુધી, મેં મારી ગોપનીયતાનું કડક પાલન કર્યું હતું.” તેમણે ઉમેર્યું, “મારા જીવન વિશે લખવું મારા માટે સરળ નહોતું. તેનો અર્થ એ હતો કે એવી ક્ષણો અને અનુભવો શેર કરવા જે હું હંમેશા મારા હૃદયમાં પ્રિય રાખતો હતો.”
નોપ્ફ, પ્રકાશન ગૃહ, સોનિયા ગાંધીની આત્મકથા ૧૦ નવેમ્બરના રોજ હાર્ડકવર અને ઇ-બુક આવૃત્તિઓમાં પ્રકાશિત કરશે. ઓડિયો સંસ્કરણ પણ પ્રકાશિત કરવામાં આવશે. પ્રકાશકે જાહેરાત કરી કે પુસ્તકની એક લાખ નકલોનું પ્રથમ છાપકામ જાહેર કરવામાં આવ્યું છે. પ્રકાશન ગૃહનું મુખ્ય મથક ન્યૂયોર્કમાં છે. ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસ પ્રમુખ સોનિયા ગાંધીએ કહ્યું કે તેઓ ઇચ્છે છે કે આ પુસ્તક તેમની ભાવનાત્મક યાત્રાનું સાક્ષી બને, જે ખુશીઓ અને ઊંડી નિરાશાઓથી ભરેલી છે.
તેમણે કહ્યું, “મારા પરિવાર વિશે ઘણું બધું લખાયું છે, પરંતુ બહુ ઓછા અહેવાલોમાં તેમના નિર્ણયો, તેમના કાર્યો અને તેમની માનવીય નબળાઈઓ પાછળની સાચી લાગણીઓ અને કારણોને દર્શાવવામાં આવ્યા છે.” તેમણે કહ્યું કે આ પુસ્તક “ઘણી રીતે” તેમના પરિવારની “માનવતા” ને સમર્પિત છે.
આ આત્મકથામાં સોનિયા ગાંધીના ઇટાલીમાં બાળપણ અને ભારતમાં તેમના જીવનનો ઉલ્લેખ છે. રાજીવ ગાંધી સાથેના તેમના લગ્ન અને દેશના ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન ઇન્દીરા ગાંધીની પુત્રવધૂ બનવાનો આ બધું આત્મકથામાં ઉલ્લેખિત છે. સોનિયા ગાંધીએ કહ્યું કે રાજકારણથી ધીમે ધીમે દૂર થયા પછી, જ્યારે તેમણે તેમના જીવન પર નજર નાખી, ત્યારે તેમને સમજાયું કે “પ્રેમ અને વફાદારી તેમના જીવનના દરેક તબક્કાના જોડાણના દોરાઓ હતા.” તેમણે તેમની યાત્રાનું વર્ણન “ઇટાલીના એક નાના શહેરમાં તેમના બાળપણની સાદગીથી ભારતમાં તેમના વર્ષોની જટિલતા સુધી” તરીકે કર્યું.
આ આત્મકથા ૧૯૬૫ માં ઇંગ્લેન્ડના કેમ્બ્રીજમાં શરૂ થાય છે. ત્યાં, ૧૯ વર્ષની વિદ્યાર્થીની સોનિયા મૈનોને પહેલી નજરમાં જ રાજીવ ગાંધી સાથે પ્રેમ થઈ ગયો, અને પછી બંનેએ લગ્ન કરી લીધા. આ પુસ્તકમાં ઇન્દીરા ગાંધી સાથેની તેમની પહેલી મુલાકાત, હિન્દી શીખવાના તેમના પ્રયાસો, સાડી પહેરવાનો અને ભારતીય ભોજનનો આનંદ માણવાનો તેમનો અનુભવ અને ગાંધી પરિવાર પર પડેલા દુઃખના પહાડનું પણ વર્ણન છે. રાજીવ ગાંધીના નાના ભાઈ સંજય ગાંધીના વિમાન દુર્ઘટનામાં મૃત્યુ પછી, ૧૯૮૪માં ઇન્દીરા ગાંધીની હત્યા કરવામાં આવી હતી. તેમની માતાની હત્યા બાદ, રાજીવ ગાંધી વડા પ્રધાન બન્યા, અને સાત વર્ષ પછી, ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન તેમની પણ હત્યા કરવામાં આવી હતી.
આત્મકથામાં વર્ષો સુધી દબાણને ટાળ્યા પછી સક્રિય રાજકારણમાં પ્રવેશવાના તેમના નિર્ણયની પણ વિગતો છે. તેમાં ૨૦૦૪ની ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસની આગેવાની હેઠળના ગઠબંધન દ્વારા જીત્યા પછી વડા પ્રધાન પદ સ્વીકારવાનો ઇનકાર કરવાનો પણ ઉલ્લેખ છે. સોનિયા ગાંધીએ કહ્યું કે તેમની વાર્તા વાચકોને છેલ્લા છ દાયકામાં ભારતમાં થયેલા સામાજિક અને રાજકીય ફેરફારો પર એક અનોખો દ્રષ્ટિકોણ પણ આપે છે. તેમણે ભારતને એક “સુંદર દેશ” તરીકે વર્ણવ્યું જેને તેઓ “પોતાનું” માને છે.
તાજેતરમાં, સોનિયા ગાંધીના એક વાયરલ વીડિયોએ ચર્ચા જગાવી હતી, જેનાથી સવાલો ઉભા થયા હતા કે શું કોંગ્રેસે સ્વતંત્રતા દિવસ પર રાષ્ટ્રગીતનું અપમાન કર્યું છે.
