આઇપીએલ ૨૦૨૬ હવે તેના સૌથી રોમાંચક તબક્કામાં પ્રવેશી ગયું છે. પ્લેઓફ ચિત્ર સ્પષ્ટ થઈ ગયું છે, અને હવે ચેમ્પીયન ટીમની રાહ જોવાઈ રહી છે. જો કે, આ વખતે એ નક્કી છે કે આઇપીએલમાં નવો ચેમ્પીયન નહીં હોય. આ વખતે જે પણ ટીમ જીતશે તે તેનું બીજું ટાઇટલ જીતશે. આનો સ્પષ્ટ અર્થ એ છે કે એક નવી ટીમ ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ, મુંબઈ ઇન્ડીયન્સ અને કોલકાતા નાઈટ રાઇડર્સના ચુનંદા ક્લબમાં જાડાવા માટે તૈયાર છે, જેમણે એક કરતા વધુ વખત આઇપીએલ ટ્રોફી જીતી છે.
ખરેખર, ૨૪ મેના રોજ મુંબઈ ઇન્ડીયન્સ સામે જીત મેળવ્યા બાદ, રાજસ્થાન રોયલ્સે પ્લેઓફમાં ચોથું અને અંતિમ સ્થાન મેળવ્યું. આનાથી રાજસ્થાન રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર, ગુજરાત ટાઇટન્સ અને સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ સાથે નોકઆઉટ તબક્કામાં પ્રવેશ કરે છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે પ્લેઓફમાં રહેલી ચારેય ટીમોએ પહેલા ફક્ત એક જ વાર આઇપીએલ ટાઇટલ જીત્યું છે. તેથી એ વાત ચોક્કસ છે કે આઇપીએલ ૨૦૨૬ પછી લીગમાં બે વખતનો નવો ચેમ્પીયન હશે.
ડિફેન્ડીગ ચેમ્પીયન આરસીબીએ ૨૦૨૫ માં તેમનું પહેલું આઇપીએલ ટાઇટલ જીત્યું હતું અને આ વખતે લીગ સ્ટેજમાં ટોચ પર રહીને શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. ગુજરાત ટાઇટન્સ ૨૦૨૨ ચેમ્પીયન છે અને ચોથી વખત પ્લેઓફમાં સ્થાન મેળવ્યું છે. સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદે ૨૦૧૬ માં આરસીબીને હરાવીને ટ્રોફી જીતી હતી, જ્યારે રાજસ્થાન રોયલ્સે ૨૦૦૮ માં દિગ્ગજ શેન વોર્નની કેપ્ટનશીપમાં પહેલું આઇપીએલ ટાઇટલ જીત્યું હતું. આ ચારમાંથી જે પણ ટીમ ટ્રોફી જીતશે તે બીજી વખત આઇપીએલ ચેમ્પીયન બનશે.
આ દરમિયાન, ઇઝ્રમ્ એ વધુ એક મહત્વપૂર્ણ રેકોર્ડ બનાવ્યો છે. ટીમ આઇપીએલ ઇતિહાસમાં ૧૧મી વખત પ્લેઓફમાં પહોંચી છે, આ સંદર્ભમાં મુંબઈ ઇન્ડીયન્સની બરાબરી કરી છે. ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ સતત ૧૨ વખત પ્લેઓફમાં પહોંચીને ટોપ ચારમાં પહોંચવાનો રેકોર્ડ ધરાવે છે. સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ અને કોલકાતા નાઈટ રાઇડર્સ આઠ વખત, રાજસ્થાન રોયલ્સ સાત વખત, દિલ્હી કેપિટલ્સ છ વખત અને ગુજરાત ટાઇટન્સ ચાર વખત પ્લેઓફમાં પહોંચ્યા છે.
આઇપીએલ ૨૦૨૬ પ્લેઓફ મેચ ૨૬ મેના રોજ ધર્મશાળામાં ક્વોલિફાયર ૧ માં આરસીબીનો સામનો ગુજરાત ટાઇટન્સ સાથે થશે. ત્યારબાદ એલિમિનેટર ૨૭ મેના રોજ મુલ્લાનપુરમાં સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ અને રાજસ્થાન રોયલ્સ વચ્ચે રમાશે. ક્વોલિફાયર ૨ ૨૯ મેના રોજ તે જ સ્થળે યોજાશે, જ્યારે ફાઇનલ ૩૧ મેના રોજ અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં રમાશે.
