રાજસ્થાન રોયલ્સે આઇપીએલ ૨૦૨૬ ના તેમના અંતિમ લીગ સ્ટેજ મેચમાં મુંબઈ ઇન્ડીયન્સને ૩૦ રનથી હરાવીને પ્લેઓફમાં પોતાનું સ્થાન સુરક્ષિત કર્યું. આ સાથે, રાજસ્થાન આ સિઝનમાં પ્લેઓફમાં પહોંચનારી ચોથી ટીમ બની ગઈ. અગાઉ,આરસીબી,જીતી અને એસઆરએચ પહેલાથી જ પ્લેઓફમાં પોતાનું સ્થાન સુરક્ષિત કરી ચૂક્યા હતા. દરમિયાન, પ્લેઓફમાં સ્થાન મેળવ્યા છતાં, આરઆર કેપ્ટન તેની ટીમના પ્રદર્શનથી અસંતુષ્ટ રહ્યો, ખાસ કરીને એમઆઇ સામેની મેચ પછી તેના બેટ્સમેનોની ટીકા કરી.
એમઆઇ સામેની મેચ પછી, રિયાન પરાગને પ્રેઝન્ટેશન સમારોહમાં ટીમના પ્રદર્શન વિશે પૂછવામાં આવ્યું. જવાબમાં, તેમણે કહ્યું, “બધું યોજના મુજબ ચાલે છે ત્યારે તે સારું છે. પરંતુ વિજય છતાં, હજુ પણ ઘણા ક્ષેત્રો છે જ્યાં આપણે સુધારો કરવાની જરૂર છે. હું ઇચ્છતો હતો કે ક્રીઝ પર રહેલા બેટ્સમેન થોડો વધુ સમય રમે, અંત સુધી બેટિંગ કરે. આ પીચ પર ધીમે ધીમે બેટિંગ કરવી આદર્શ ન હતી, તેથી રન રેટ વધારવા માટે, મેં જાફ્રા આર્ચરને સાતમા નંબર પર અને રવિન્દ્ર જાડેજાને નવમા નંબર પર મોકલવાનો બોલ્ડ નિર્ણય લીધો. મારી વિચારસરણી સ્પષ્ટ હતીઃ એક બેટ્સમેનને જાખમ લેવું જાઈએ અને મોટા શોટ રમવા જાઈએ, જ્યારે બીજા બેટ્સમેનને એક છેડો પકડી રાખવો જાઈએ. જાડેજા ભાઈઓ હંમેશાની જેમ વિશ્વસનીય સાબિત થયા; મને વિશ્વાસ હતો કે તેઓ છેલ્લી ઓવરમાં આવશે અને ૧૦ બોલમાં ૨૦ રન બનાવશે, અને તેઓએ બરાબર તે જ કર્યું.
રિયાન પરાગે પણ એ જ વાતચીત દરમિયાન કહ્યું હતું કે તેણે આ સિઝનમાં કેપ્ટનશીપ કરતી વખતે ઘણા મોટા અને બોલ્ડ નિર્ણયો લીધા છે કારણ કે મને આ રીતે નેતૃત્વ કરવાનું ગમે છે. તે અસામ ટીમનું પણ એ જ રીતે કેપ્ટનશીપ કરે છે. મેચમાં યોગ્ય તકનો લાભ લેવો મહત્વપૂર્ણ છે. ઉદાહરણ તરીકે, મને ખબર હતી કે ફક્ત જાફ્રા આર્ચર જ હાર્દિક પંડ્યાને આઉટ કરી શકે છે, તેથી મેં તેને બોલ આપ્યો, અને મારો નિર્ણય એકદમ સાચો સાબિત થયો.
કેપ્ટનશીપ માટે આંકડા કરતાં તમારી છઠ્ઠી ઇન્દ્રિયનો ઉપયોગ વધુ જરૂરી છે. નિર્ણયો લેવા સરળ નથી, પરંતુ બ્રિજેશ અને યશ રાજ અમારી જીત માટે બધો શ્રેય હકદાર છે. હું સામાન્ય રીતે ખેલાડીઓની વધુ પ્રશંસા કરતો નથી જેથી તેઓ વધુ પડતા આત્મવિશ્વાસમાં ન આવે, પરંતુ આજે રાત્રે તેઓ તેના હકદાર હતા. છેલ્લી કેટલીક મેચોમાં રન લીક કર્યા પછી બ્રિજેશનું શાનદાર પુનરાગમન પ્રશંસનીય છે. પુંજાની સફર નોંધપાત્ર રહી છે, નેટ બોલરથી ટીમના મુખ્ય સ્પીનર સુધી, બંનેએ ટીમ માટે શાનદાર કામ કર્યું છે.રિયાન પરાગે એ પણ ખુલાસો કર્યો કે તે હજુ સુધી સંપૂર્ણપણે ફિટ નથી. તેણે કહ્યું, “મને આશા છે કે અમારા ખેલાડીઓ આગામી મેચોમાં તેમનું મજબૂત પ્રદર્શન ચાલુ રાખશે. સાચું કહું તો, હું સંપૂર્ણપણે ફિટ નથી; તે બધું મન અને ઇચ્છાશક્તીની વાત છે. હું આજે રમવાનો હતો નહીં અને આરામ કરવો પડ્યો, પરંતુ હું ચોક્કસપણે પ્લેઓફ મેચોમાં રમીશ. આપણે ઘણા સમય પહેલા પ્લેઓફ માટે ક્વોલિફાય થઈ જવું જાઈતું હતું.
