ઐતિહાસિક શહેર તક્ષશિલા નજીક યુનેસ્કો-સૂચિબદ્ધ સ્થળ પર ખોદકામ દરમિયાન પાકિસ્તાની પુરાતત્વવિદોએ દુર્લભ સુશોભન પથ્થરો અને સિક્કા શોધી કાઢ્યા છે. સિક્કાઓ અને અન્ય વસ્તુઓની શોધ પ્રાચીન સંસ્કૃતિના સમયના શહેરી વસાહતના પુરાવા આપે છે. આ શોધો પ્રાચીન ભીર ટેકરા પર કરવામાં આવી હતી, જ્યાં નિષ્ણાતોને છઠ્ઠી સદી બીસીના સુશોભન પથ્થરો અને બીજી સદી એડીથી શરૂ થયેલા સિક્કા મળ્યા હતા.
ડોન અખબારના અહેવાલ મુજબ, અધિકારીઓએ આને એક દાયકામાં આ સ્થળ પરની સૌથી મહત્વપૂર્ણ શોધ ગણાવી છે. અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે નિષ્ણાતોએ કુશાન રાજવંશના દુર્લભ કાંસાના સિક્કાઓ સાથે લાપિસ લાઝુલી તરીકે ઓળખાતા સુશોભન પથ્થરના ટુકડાઓ શોધી કાઢ્યા છે. ખોદકામ ટીમના વડા, પંજાબ પુરાતત્વ વિભાગના ડેપ્યુટી ડિરેક્ટર, અસીમ ડોગરે, કલાકૃતિઓના પ્રારંભિક વિશ્લેષણની પુષ્ટિ કરી. ડોગરે કહ્યું, “આ સુશોભન પથ્થરો લાપિસ લાઝુલી છે, એક કિંમતી પથ્થર, જ્યારે સિક્કા કુશાન સમયગાળાના છે.”
ખોદકામ ટીમે ધાતુની કલાકૃતિઓની તારીખ નક્કી કરવા માટે ફોરેન્સીક તપાસનો ઉપયોગ કર્યો છે. ડોગરે સમજાવ્યું કે પેશાવર યુનિવર્સિટીના નિષ્ણાતો દ્વારા કરવામાં આવેલા વિગતવાર વિશ્લેષણથી પુષ્ટિ મળી છે કે સિક્કાઓ સમ્રાટ વાસુદેવની છબી ધરાવે છે. ઇતિહાસકારો વાસુદેવને આ પ્રદેશ પર શાસન કરનારા મહાન કુષાણ શાસકોમાંના છેલ્લા માને છે. ડોગરના મતે, મળી આવેલા સિક્કાઓની એક બાજુ વાસુદેવનું ચિત્રણ કરે છે, જ્યારે બીજી બાજુ દેવીની છબી ધરાવે છે. તેમણે આ વિશિષ્ટ છબીને કુષાણ યુગના ધાર્મિક બહુલવાદની એક વિશિષ્ટ ઓળખ તરીકે વર્ણવી હતી.
પુરાતત્વીય અવશેષોની ઉત્તર બાજુએ, ખાસ કરીને ખાઈ બી-૨ ની અંદર – હાલમાં સ્થળ પર ખોદકામ કરવામાં આવી રહેલા ૧૬ અલગ ખાઈઓમાંથી એક, કલાકૃતિઓ મળી આવી હતી. ડોગરે કહ્યું કે આસપાસના પુરાતત્વીય પુરાવા સૂચવે છે કે આ ચોક્કસ અવશેષો રહેણાંક વિસ્તાર હતા. આ નવીનતમ શોધો પુષ્ટિ કરે છે કે કુષાણ શાસન હેઠળ, ખાસ કરીને પ્રથમ અને ત્રીજી સદી એડી વચ્ચે, તક્ષશિલા તેના રાજકીય, સાંસ્કૃતિક અને આર્થિક પ્રભાવની ટોચ પર પહોંચી હતી.
ડોગરે કહ્યું, “કનિષ્ક જેવા મહાન સમ્રાટોને કારણે તક્ષશિલા એક મુખ્ય વહીવટી, વ્યાપારી અને બૌદ્ધિક કેન્દ્ર તરીકે ઉભરી આવ્યો.” તેમણે ઉમેર્યું કે આ યુગ દરમિયાન, બૌદ્ધ ધર્મને કુષાણ તરફથી સમર્થન મળ્યું હતું, જેના કારણે સ્તૂપ, મઠો અને મોટા ધાર્મિક સંકુલનું નિર્માણ થયું. આ સમયગાળામાં ગાંધાર કલાનો ઉદય પણ જોવા મળ્યો, જે ગ્રીક, રોમન, પર્શિયન અને ભારતીય પરંપરાઓનું એક અનોખું મિશ્રણ હતું, જેમાં તક્ષશિલા તેનું મુખ્ય કેન્દ્ર હતું.
ડોગરે સમજાવ્યું કે પ્રાચીન સંસ્કૃતિઓ દ્વારા હજારો વર્ષોથી લાપિસ લાઝુલી પથ્થરનું મૂલ્ય રાખવામાં આવ્યું છે. “તક્ષશિલામાં તેની હાજરી લાંબા અંતરના વેપાર સંબંધો તરફ નિર્દેશ કરે છે, ખાસ કરીને હાલના અફઘાનિસ્તાનમાં બદખશાન સાથે, જે લાપિસ લાઝુલીનો ઐતિહાસિક સ્ત્રોત છે,” ડોગરે કહ્યું. પ્રખ્યાત સિક્કા નિષ્ણાત મલિક તાહિર સુલેમાને ડોનને જણાવ્યું હતું કે કુશાન સિક્કા પ્રાચીન દક્ષિણ અને મધ્ય એશિયાને સમજવા માટેના કેટલાક સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઐતિહાસિક સ્ત્રોતો છે. “કુશાન સિક્કા, જે પહેલી અને ચોથી સદી એડી વચ્ચે જારી કરવામાં આવ્યા હતા, તે ઇન્ડો-ગ્રીક નકલોથી એક અત્યાધુનિક શાહી ચલણ પ્રણાલીમાં વિકસિત થયા,” સુલેમાને કહ્યું. “મુખ્યત્વે સોના, તાંબા અને કાંસામાં ટંકશાળ, તેઓ સામ્રાજ્યની આર્થિક શક્તિ અને વિશાળ વેપાર નેટવર્કને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જેમાં રોમન બજારો સાથે જોડાણનો સમાવેશ થાય છે.” સુલેમાને કહ્યું કે કુશાન સિક્કા તેમની સમૃદ્ધ છબી અને બહુભાષી શિલાલેખો દ્વારા અલગ પડે છે.
