એક સમયે પાકિસ્તાન ક્રિકેટના પોસ્ટર બોય ગણાતા બાબર આઝમ આજકાલ પોતાનું સ્થાન બચાવવા માટે લડી રહ્યા હોય તેવું લાગે છે. ટી ૨૦ વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬ ની પહેલી મેચમાં નેધરલેન્ડ્સ સામે ૧૮ બોલમાં ૧૫ રનની તેની ઇનિંગે તેના ટીકાકારોને હિંમત આપી. જાકે તેણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સામે ૩૨ બોલમાં ૪૬ રન બનાવીને વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ ભારત સામેની મોટી મેચ પહેલા તેના પ્રદર્શન અંગે શંકાઓ રહે છે. પાકિસ્તાન હવે ૧૫ ફેબ્રુઆરીએ કોલંબોમાં ભારતનો સામનો કરશે. જા કે, આ મેચ પહેલા, તેના પોતાના લોકો તેની મજાક ઉડાવી રહ્યા છે. ભૂતપૂર્વ પાકિસ્તાની ક્રિકેટરો અહેમદ શહેઝાદ, મોહમ્મદ આમિર અને રાશિદ લતીફે તેની મજાક ઉડાવી હતી.
પાકિસ્તાની ટીવી શો “હરના મન હૈ” માં એન્કર તાબીશ હાશ્મી સાથે ચર્ચા દરમિયાન, આ ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરોએ બાબરની ક્ષમતાઓની ખુલ્લેઆમ મજાક ઉડાવી અને આશ્ચર્યજનક શરતો લાદી. અહેમદ શહેઝાદે કહ્યું, “ભીડ સંયોજકને તે દિવસે ખોરાક લાવવાની જરૂર રહેશે નહીં. આખી ટીમ મારા તરફથી ખોરાક મેળવશે.” અર્થ સ્પષ્ટ હતોઃ જા બાબર મેચ જીતી જાય, તો તે બધાને મિજબાનીમાં ખવડાવશે.
શોના એન્કર, તાબીશે, મોહમ્મદ આમિર વતી એક મોટી જાહેરાત કરતા કહ્યું, “જા બાબર ૧૬૦ ના સ્ટ્રાઈક રેટથી રમે છે અને પાકિસ્તાનને જીત તરફ દોરી જાય છે, તો આમિર તેની નિવૃત્તિ પાછી ખેંચી લેશે.” શહેઝાદે શરતને થોડી વધુ વાસ્તવિક બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેમણે કહ્યું, “જા તે ૧૫૦ ના સ્ટ્રાઇક રેટથી ૫૦ થી વધુ રન બનાવે છે અને મેચ જીતે છે, તો આ બધી શરતો લાગુ પડશે.” આમિર સંમત થયો.
ચર્ચા દરમિયાન, રશીદ લતીફે એમ કહીને મૂડ હળવો કર્યો કે, “તે આટલો લાંબો સમય બેટિંગ કરતો નથી.” આ એક જ વાકય એ સ્ટુડિયોમાં હાસ્ય ફેલાવ્યું. પછી રશીદે કહ્યું, “જા બાબર મેચ જીતે છે, તો આ કાર્યક્રમના લોકોને બીજા દિવસે રજા મળશે.”
બાબર આઝમ પર ભૂતપૂર્વ પાકિસ્તાની ક્રિકેટરો
– શહેઝાદઃ જા તે રવિવારે ભારત સામે મેચ જીતનારી ઇનિંગ રમશે તો રાત્રિભોજનનું આયોજન કરશે.
– આમિરઃ કહે છે કે તે નિવૃત્તિમાંથી બહાર આવશે.
– રશીદ લતીફઃ તે ગમે તેટલો લાંબો બેટિંગ કરતો નથી.
ભારત સામેની મેચ હંમેશા હાઇ-વોલ્ટેજ હોય છે. આવી સ્થિતિ માં, ભૂતપૂર્વ ખેલાડીઓની આ ટિપ્પણીઓ બાબર પર વધારાનું દબાણ લાવી શકે છે. બીજી તરફ, આ તેના માટે તેના ટીકાકારોને જવાબ આપવા માટે એક સુવર્ણ તક પણ હોઈ શકે છે
