મંગળવારે,વોટ્સએપની ગોપનીયતા નીતિ પર મેટાને કડક ચેતવણી આપી. મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંતની આગેવાની હેઠળની બેન્ચે કહ્યું કે ટેકનોલોજી કંપનીઓ ભારતમાં રહેતા નાગરિકોના ગોપનીયતા અધિકારો સાથે ચેડાં કરી શકતી નથી. કોર્ટે એમ પણ કહ્યું કે જા કંપનીઓ બંધારણનું પાલન ન કરી શકે, તો તેમણે દેશ છોડી દેવો જાઈએ. મેટા અને વોટ્સએપ દ્વારા નેશનલ કંપની લો એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલના નિર્ણયને પડકારતી અપીલ પર કોર્ટ સુનાવણી કરી રહી હતી, જેમાં કોમ્પટિશન કમિશન ઓફ ઇન્ડિયા દ્વારા ૨૦૨૧ ની વોટ્સએપ ગોપનીયતા નીતિ પર લાદવામાં આવેલા ૨૧૩.૧૪ કરોડના દંડને સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું.
આ મામલાની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને, સુપ્રીમ કોર્ટે ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને માહિતી ટેકનોલોજી મંત્રાલયને અરજીમાં પક્ષ બનાવવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે. કોર્ટે કંપનીઓને ચેતવણી આપી હતી કે કાં તો લેખિત ખાતરી આપે કે તેઓ ડેટા શેર કરશે નહીં, અથવા કોર્ટને આદેશ પસાર કરવો પડશે. બેન્ચે કહ્યું કે ૯ ફેબ્રુઆરીના રોજ આ મામલે વચગાળાનો આદેશ પસાર કરવામાં આવશે.
સુનાવણી દરમિયાન, સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે વોટ્સએપના બજાર પ્રભુત્વને કારણે, વપરાશકર્તાઓ પાસે મર્યાદિત વિકલ્પો છે. કોર્ટે પ્રશ્ન કર્યો કે શું જનતા કંપનીની જટિલ ગોપનીયતા નીતિ સમજી શકે છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે વપરાશકર્તા સંમતિ ફક્ત ત્યારે જ માન્ય છે જા તે સ્પષ્ટ અને સમજી શકાય તેવી હોય.
સરકારનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતાએ જણાવ્યું હતું કે વપરાશકર્તા ડેટા ફક્ત એકત્રિત કરવામાં આવતો નથી પરંતુ તેનો વ્યાપારી રીતે ઉપયોગ પણ કરવામાં આવે છે. કોર્ટે એ પણ પૂછ્યું કે ઉરટ્ઠંજછpp લક્ષ્યાંકિત જાહેરાતો માટે વપરાશકર્તા ડેટાનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરે છે. ક્રિટિકલ જÂસ્ટસે પોતાના અનુભવને ટાંકીને કહ્યું કે આરોગ્ય સંબંધિત સંદેશાઓ મોકલ્યા પછી જાહેરાતો દેખાય છે, જે ડેટા ઉપયોગ અંગે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.
સુનાવણી દરમિયાન, મુખ્ય ન્યાયાધીશે ઉરટ્ઠંજછppની ગોપનીયતા નીતિની ભાષા અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા. તેમણે કહ્યું કે આ દેશમાં ગોપનીયતાનો અધિકાર ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે અને કંપનીઓ તેનું ઉલ્લંઘન કરી શકતી નથી.
મુખ્ય ન્યાયાધીશે કડક ટિપ્પણી કરતા કહ્યું કે, “તમે ડેટા શેરિંગના બહાને આ દેશની ગોપનીયતા સાથે રમી શકતા નથી. તમારી ગોપનીયતાની શરતો એટલી ચાલાકીથી ઘડવામાં આવી છે કે સામાન્ય માણસ તેને સમજી શકતો નથી. આ વ્યક્તિગત માહિતી ચોરી કરવાની ‘સંસ્કારી રીત’ છે, જેને અમે મંજૂરી આપીશું નહીં.”
મુખ્ય ન્યાયાધીશે વધુમાં કહ્યું, “જા તમે અમારા બંધારણનું પાલન ન કરી શકો, તો ભારત છોડી દો. અમે નાગરિકોની ગોપનીયતા સાથે ચેડા થવા દઈશું નહીં.”
કંપનીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વરિષ્ઠ વકીલો મુકુલ રોહતગી અને અખિલ સિબ્બલે કહ્યું કે વોટ્સએપ સંદેશાઓ એન્ડ-ટુ-એન્ડ એન્ક્રિપ્શન દ્વારા સુરક્ષિત છે અને કંપની તેમને વાંચી શકતી નથી. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે દંડની રકમ પહેલાથી જ જમા થઈ ગઈ છે.
મેટા ડેટા ઉપયોગ સંબંધિત પાસાઓ સ્પષ્ટ કરતી સોગંદનામું દાખલ કરવા સંમત થયું છે. કોર્ટે આ દરખાસ્ત સ્વીકારી, સુનાવણી આગામી અઠવાડિયા સુધી મુલતવી રાખી અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને માહિતી ટેકનોલોજી મંત્રાલયને પણ આ કેસમાં પક્ષકાર બનાવ્યો.
આ વિવાદ ભારતીય સ્પર્ધા પંચ દ્વારા નવેમ્બર ૨૦૨૪ ના નિર્ણયથી ઉદ્ભવ્યો છે, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે વોટ્સએપની ૨૦૨૧ ગોપનીયતા નીતિ ભારતના મેસેજિંગ બજારમાં તેના વર્ચસ્વનો દુરુપયોગ કરી રહી છે. ઝ્રઝ્રૈં એ આરોપ લગાવ્યો કે વોટ્સએપે કોઈપણ અર્થપૂર્ણ ઓપ્ટ-આઉટ વિકલ્પ આપ્યા વિના, “તે લો, તેને છોડી દો” મોડેલ હેઠળ વપરાશકર્તાઓને મેટા અને તેની અન્ય સંસ્થાઓ સાથે ડેટા શેર કરવા દબાણ કર્યું.
નિયમનકારી સંસ્થાએ શોધી કાઢ્યું કે વોટ્સએપની મેસેજિંગ સેવાની ઍક્સેસ ગેરકાયદેસર રીતે ડેટા શેરિંગની સંમતિ સાથે જાડાયેલી હતી, જે સ્પર્ધા અધિનિયમ, ૨૦૦૨નું ઉલ્લંઘન છે. પરિણામે, ઝ્રઝ્રૈં એ સ્ીંટ્ઠ પર ?૨૧૩.૧૪ કરોડનો દંડ લાદ્યો અને તેને સ્પષ્ટ આૅપ્ટ-ઇન અને આૅપ્ટ-આઉટ વિકલ્પો અને વધુ પારદર્શિતા દ્વારા વપરાશકર્તાની પસંદગી પુનઃસ્થાપિત કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો. મેટા અને વોટ્સએપએ એનસીએલએટીમાં આ આદેશને પડકાર્યો. નવેમ્બર ૨૦૨૫ માં, એનસીએલએટીએ જાહેરાત સંબંધિત ડેટા શેરિંગ પરનો પાંચ વર્ષનો પ્રતિબંધ ઉઠાવી લીધો અને જાહેરાત ઇકોસિસ્ટમમાં ગેરકાયદેસર નફાખોરીના મેટા ના તારણોને ઉથલાવી દીધા, પરંતુ ૨૧૩.૧૪ કરોડના દંડને સમર્થન આપ્યું. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તે મેટા અને વોટ્સએપને ડેટાનો એક પણ શબ્દ શેર કરવાની મંજૂરી આપશે નહીં. હવે બધાની નજર ૯ ફેબ્રુઆરી પર છે, જ્યારે કોર્ટ આ મામલે પોતાનો વચગાળાનો ચુકાદો આપશે.
