૧૯૯૪માં,સુષ્માતા સેન મિસ યુનિવર્સનો ખિતાબ જીતનાર પ્રથમ ભારતીય બન્યા. ત્યારબાદ, ૨૦૦૦માં, લારા દત્તાએ મિસ યુનિવર્સનો ખિતાબ જીતીને વિશ્વભરમાં દેશનું ગૌરવ વધાર્યું. લારા ૨૨ વર્ષની હતી જ્યારે તેણીએ મિસ યુનિવર્સ સ્પર્ધા જીતી અને તેને મિસ યુનિવર્સનો તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો. ત્યારબાદ તેણીએ ૨૩ વર્ષની ઉંમરે ફિલ્મ ઉદ્યોગમાં પ્રવેશ કર્યો અને ૨૦૦૩ માં અક્ષય કુમાર અભિનીત “અંદાઝ” ફિલ્મથી ડેબ્યૂ કર્યું. આ ફિલ્મમાં તેમની જાડીને ખૂબ જ પસંદ કરવામાં આવી હતી. આજે, ૧૬ એપ્રિલે, લારા દત્તા પોતાનો ૪૬મો જન્મદિવસ ઉજવ્યો હતો
લારા દત્તાએ ૨૦૦૦ માં મિસ યુનિવર્સનો ખિતાબ જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો. તે આ સ્પર્ધા જીતનાર બીજી ભારતીય બની. આ સ્પર્ધામાં, લારાએ એક એવો રેકોર્ડ પણ બનાવ્યો જે આજ સુધી કોઈ તોડી શક્્યું નથી. મિસ યુનિવર્સના અંતિમ રાઉન્ડમાં, લારા દત્તાએ ૯.૯૫૪ સ્કોર કર્યો, જે અત્યાર સુધીનો સૌથી વધુ સ્કોર છે, અને ૨૦૨૬ સુધી કોઈ અન્ય સુંદરી રાણી આ રેકોર્ડ તોડી શકી નથી. વધુમાં, તેણીએ સ્વમસૂટ રાઉન્ડમાં સૌથી વધુ સ્કોર (૯.૯૯) પણ મેળવ્યો.
લારા દત્તાનો જન્મ ૧૬ એપ્રિલ, ૧૯૭૮ ના રોજ ઉત્તર પ્રદેશના ગાઝિયાબાદમાં થયો હતો, પરંતુ તેણીએ બેંગલુરુમાં તેણીનું શાળાકીય શિક્ષણ પૂર્ણ કર્યું. ત્યારબાદ તેણી મુંબઈ ગઈ અને કોલેજમાં ભણતી વખતે મોડેલિંગમાં તેણીની કારકિર્દી બનાવી. આ સમય દરમિયાન, તેણીએ ગ્લેડ્રેક્સ સ્પર્ધામાં ભાગ લીધો અને જીતી. આ જીતથી લારાને પ્રોત્સાહન મળ્યું, અને પછી તેણીએ મિસ યુનિવર્સ ૨૦૦૦ સ્પર્ધામાં ભાગ લીધો અને જીતી. અંતિમ રાઉન્ડમાં લારા સાથે વેનેઝુએલાની ક્લાઉડિયા મોરેનો અને સ્પેનની હેલેન લિન્ડેસ હતી.
મિસ યુનિવર્સના અંતિમ રાઉન્ડમાં, લારા, ક્લાઉડિયા અને હેલેનને પૂછવામાં આવ્યું, “મિસ યુનિવર્સની સ્પર્ધાને મહિલાઓ માટે અપમાનજનક ગણાવીને બહાર વિરોધ થઈ રહ્યો છે. તમે વિરોધીઓને કેવી રીતે સમજાવો છો કે તેઓ ખોટા છે?” જવાબમાં લારાએ કહ્યું, “આ પ્લેટફોર્મ મહિલાઓને વ્યવસાય, રાજકારણ અને વિવિધ ક્ષેત્રોમાં આગળ વધવા અને તેમના મંતવ્યો વ્યક્ત કરવાની તક આપે છે, જે તેમને સશક્ત બનાવે છે. તે આપણને મજબૂત અને સ્વતંત્ર બનાવે છે.” આ જવાબ સાથે, લારાએ મિસ યુનિવર્સ ૨૦૦૦ નો ખિતાબ જીત્યો. નોંધનીય છે કે જે વર્ષે લારાએ આ ખિતાબ જીત્યો હતો, તે જ વર્ષે સાયપ્રસમાં મિસ યુનિવર્સ સામે વિરોધ પ્રદર્શન થઈ રહ્યા હતા, જેને મહિલાઓ માટે અપમાનજનક ગણાવવામાં આવ્યું હતું.
