વૈવાહિક વિવાદો સંબંધિત બાબતો અંગેના એક મહત્વપૂર્ણ અવલોકનમાં, સુપ્રીમ કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે પતિનું તેની પત્ની પર આર્થિક અથવા નાણાકીય વર્ચસ્વ પોતે ક્રૂરતા નથી. સર્વોચ્ચ અદાલતે કહ્યું કે ફોજદારી મુકદ્દમાને વ્યક્તિગત બદલો લેવા અથવા સમાધાનનું સાધન બનવાની મંજૂરી આપી શકાતી નથી. કોર્ટે આ અવલોકન એવા કેસમાં કર્યું છે જ્યાં પતિ સામે ક્રૂરતા અને દહેજ ઉત્પીડનનો કેસ દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો.
જસ્ટીસ બી.વી. નાગરત્ના અને આર. મહાદેવનની બેન્ચે પતિની અપીલ સ્વીકારી અને તેની સામે દાખલ કરાયેલી એફઆઈઆર રદ કરી. તેલંગાણા હાઈકોર્ટે અગાઉ એફઆઈઆર રદ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટે હાઈકોર્ટના તે નિર્ણયને ઉથલાવી દીધો, એમ કહીને કે કરવામાં આવેલા આરોપો કાયદાની કસોટી પર ખરા ઉતરતા નથી.
બેન્ચે અવલોકન કર્યું કે જ્યારે પત્નીના આરોપો પતિના નાણાકીય વર્ચસ્વનો આરોપ લગાવે છે, ત્યારે તેઓએ કોઈ નોંધપાત્ર માનસિક કે શારીરિક નુકસાનના પુરાવા પૂરા પાડ્યા નથી. કોર્ટે નોંધ્યું કે ભારતીય સમાજમાં, પુરુષો ઘણીવાર ઘરોમાં નાણાકીય બાબતો પર નિયંત્રણ રાખે છે, પરંતુ આ ફક્ત ગુનાહિત ક્રૂરતા નથી. કોર્ટે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે ખર્ચનો હિસાબ અથવા પૈસાના ઉપયોગ વિશેની માહિતી માંગવી એ પોતે ક્રૂરતા નથી.
સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે પતિ-પત્ની વચ્ચે ખર્ચને લઈને વિવાદો અથવા તકરાર લગ્નના “રોજિંદા ઉતાર-ચઢાવ”નો ભાગ હોઈ શકે છે. ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ ૪૯૮છ હેઠળ આવા કેસોને ક્રૂરતા ગણી શકાય નહીં. કોર્ટે ચેતવણી આપી હતી કે કાનૂની પ્રક્રિયાના દુરુપયોગ અને ન્યાયના ભંગને રોકવા માટે વૈવાહિક બાબતોમાં આરોપોની સંપૂર્ણ તપાસ જરૂરી છે.
કોર્ટે તેના આદેશમાં જણાવ્યું હતું કે પતિ સામે ક્રૂરતા, માનસિક ઉત્પીડન અને નુકસાન પહોંચાડવાના આરોપો સામાન્ય અને અસ્પષ્ટ છે અને તેનો ઈરાદો ખરાબ હોય તેવું લાગે છે. બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે અગાઉના ન્યાયિક નિર્ણયો પર વિચાર કર્યા પછી, તે સ્પષ્ટ છે કે પતિ સામે કોઈ ગુનો સાબિત થયો નથી. સુપ્રીમ કોર્ટે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે આ નિર્ણયમાં કરવામાં આવેલા અવલોકનો પતિ-પત્ની વચ્ચે ચાલી રહેલા અન્ય વૈવાહિક અથવા સિવિલ કેસોને અસર કરશે નહીં. આવા તમામ કેસોનો નિર્ણય તેમના તથ્યો અને કાયદા અનુસાર વ્યક્તિગત રીતે લેવામાં આવશે.
