રક્ષા મંત્રાલયે હવે શસ્ત્રોના પુરવઠા અને તેમની ગુણવત્તા અંગેના તેના નિયમો વધુ કડક બનાવ્યા છે. હવે, જો કોઈ કંપની સેનાને ખામીયુક્ત શસ્ત્રો પૂરા પાડે છે, સમયસર ડિલિવરી કરવામાં નિષ્ફળ જાય છે, ટેકનિકલ ધોરણો નિષ્ફળ જાય છે, અથવા ભ્રષ્ટાચારમાં સંડોવાયેલી જોવા મળે છે, તો તેને ૫ થી ૧૦ વર્ષ માટે બ્લેકલિસ્ટ કરી શકાય છે. આ નવા નિયમો તાત્કાલિક અસરથી લાગુ કરવામાં આવ્યા છે.
સંરક્ષણ મંત્રાલયે તાજેતરમાં નવી સુધારેલી માર્ગદર્શિકા જારી કરી છે, જેમાં ૨૦૧૬ ના જૂના નિયમો રદ કરવામાં આવ્યા છે. મંત્રાલય જણાવે છે કે સંરક્ષણ ખરીદીમાં કોઈપણ અનિયમિતતા અથવા બેદરકારી હવે શૂન્ય-સહન કરવામાં આવશે. સરકાર ઇચ્છે છે કે સેનાને સમયસર ગુણવત્તાયુક્ત અને વિશ્વસનીય શસ્ત્રો મળે જેથી ઓપરેશનલ તૈયારીઓ પર અસર ન પડે.
નવા નિયમોમાં માત્ર ભ્રષ્ટાચાર જ નહીં, પણ નબળી ગુણવત્તા, પુરવઠામાં વિલંબ અને તકનીકી ખામીઓનો પણ સમાવેશ થાય છે. જો કોઈ કંપનીના શસ્ત્રો અથવા સિસ્ટમો વારંવાર ખરાબ થાય છે, લાંબા સમય સુધી સેવાની બહાર રહે છે, અથવા હેતુ મુજબ કાર્ય કરવામાં નિષ્ફળ જાય છે, તો તેને “ઓછું પ્રદર્શન કરનાર” ગણવામાં આવશે. આવા કિસ્સાઓમાં, કંપની પર ૫ વર્ષ સુધી પ્રતિબંધ મૂકી શકાય છે. સંરક્ષણ મંત્રાલય જણાવે છે કે આધુનિક યુદ્ધ ઝડપથી બદલાઈ રહ્યું છે. સૈન્યને હવે અદ્યતન ટેકનોલોજી, કૃત્રિમ બુદ્ધિ, નેટવર્ક-આધારિત સિસ્ટમો અને ઝડપી સપ્લાય ચેઇનની જરૂર છે. તેથી, જૂના નિયમો પૂરતા નહોતા. નવી માર્ગદર્શિકાનો હેતુ સંરક્ષણ ખરીદીમાં પારદર્શિતા, જવાબદારી અને વાજબી સ્પર્ધા વધારવાનો છે.
જો કોઈ કંપની સામેના આરોપો સાચા સાબિત થાય, જેમ કે લાંચ, ખોટી માહિતી પૂરી પાડવી, અખંડિતતા કરારનો ભંગ કરવો, રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાને નુકસાન પહોંચાડવું અથવા વિદેશી અદાલતમાં ભ્રષ્ટાચાર સાબિત થાય, તો તેના પર મહત્તમ ૧૦ વર્ષ માટે પ્રતિબંધ મૂકી શકાય છે. અગાઉ, આવી કાર્યવાહી માટે કોઈ સ્પષ્ટ સમયમર્યાદા નહોતી.
“સસ્પેન્શન” અને “પ્રતિબંધ” વચ્ચે તફાવત કરે છે. જો તપાસ શરૂ કરવામાં આવે અથવા એફઆઇઆર દાખલ કરવામાં આવે તો કંપનીને અસ્થાયી રૂપે સસ્પેન્ડ કરી શકાય છે. આ સમય દરમિયાન, કંપનીને નવા ટેન્ડરોમાં ભાગ લેવાથી પ્રતિબંધિત કરવામાં આવશે. પ્રતિબંધ એ લાંબા ગાળાનો પ્રતિબંધ છે. સૌથી મહત્વપૂર્ણ ફેરફાર એ છે કે હવે ફક્ત પેરેન્ટ કંપની જ નહીં, પરંતુ તેની સંલગ્ન પેટાકંપનીઓ, સંયુક્ત સાહસો અને મર્જર પછી રચાયેલા નવા એકમો પણ કાર્યવાહીને પાત્ર રહેશે. અગાઉ, ઘણી કંપનીઓ નવું નામ અથવા નવું એન્ટીટી બનાવીને ટેન્ડર ફરીથી દાખલ કરી શકતી હતી, પરંતુ હવે આ સરળ રહેશે નહીં.
નવા નિયમોમાં ભારે નાણાકીય દંડની પણ જોગવાઈ છે. જો કોઈ કંપની નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરે છે, તો તેની બેંક ગેરંટી અને ડિપોઝિટ જપ્ત કરી શકાય છે. જો જરૂરી હોય તો, અગાઉ ચૂકવેલી ચુકવણી વ્યાજ સાથે વસૂલ કરવામાં આવશે. જો કે, સરકારે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાને ધ્યાનમાં રાખીને કેટલીક છૂટ આપી છે. જો કોઈ શસ્ત્ર અથવા ટેકનોલોજીનો ફરીથી ઉપયોગ કરવામાં આવે છે, તો તે દંડને પાત્ર હશે.
સંરક્ષણ નિષ્ણાતો માને છે કે નવા નિયમો સંરક્ષણ કંપનીઓ પર દબાણ વધારશે. ફક્ત ઓછી કિંમતે ટેન્ડર જીતવા હવે પૂરતું રહેશે નહીં. કંપનીઓએ સમયસર ડિલિવરી, શ્રેષ્ઠ ગુણવત્તા અને મજબૂત સેવા સહાય પણ પૂરી પાડવી પડશે. સરકાર માને છે કે આ સંરક્ષણ ખરીદી પ્રક્રિયાને વધુ પારદર્શક, જવાબદાર અને વિશ્વસનીય બનાવશે. સંરક્ષણ મંત્રાલયે આને પારદર્શિતા, જવાબદારી અને નૈતિકતા તરફ એક મોટું પગલું ગણાવ્યું છે.
