ઓલ ઈન્ડિયા કોંગ્રેસ કમિટી ઓર્ગેનાઈઝેશનના મહાસચિવ કે.સી. વેણુગોપાલ પોતે ચૂંટણી લડ્યા ન હતા. આમ છતાં મુખ્યમંત્રી પદ માટે સૌથી મજબૂત અને સંભવિત દાવેદાર
કેરળ વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં, કોંગ્રેસની આગેવાની હેઠળના યુડીએફ ગઠબંધને દસ વર્ષની રાહ જાયા પછી સત્તામાં શાનદાર વાપસી કરી. ૯ એપ્રિલે યોજાયેલી ચૂંટણીમાં, ગઠબંધને ૧૪૦ બેઠકોવાળી વિધાનસભામાં ૧૦૨ બેઠકો જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો. આ ચૂંટણીમાં કુલ ૨૧.૫ મિલિયન મત પડ્યા હતા, જેમાં યુડીએફને આમાંથી ૧૦ મિલિયનથી વધુ મત મળ્યા હતા. પરંતુ આ મોટી જીતની ઉજવણી ચાલુ હોવાથી, હવે સૌથી મોટો પ્રશ્ન ઉભો થાય છે
વીડી સતીસન, કેસી વેણુગોપાલ અને રમેશ ચેન્નીથલા, સમર્થકો પોતપોતાના નેતાઓના સૌથી મજબૂત દાવાઓનો દાવો કરી રહ્યા છે. મુખ્યમંત્રી પદ માટેની આ સ્પર્ધા સમય જતાં વધુને વધુ રસપ્રદ અને જટિલ બની રહી છે. કોંગ્રેસ હાઇકમાન્ડે આ મામલાને ઉકેલવા અને નવા નેતાની પસંદગી કરવા માટે વરિષ્ઠ પક્ષ નેતાઓ મુકુલ વાસનિક અને અજય માકનને નિરીક્ષક તરીકે કેરળ મોકલ્યા છે.
કેરળના રાજકારણમાં ધર્મ અને જાતિ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. નોંધપાત્ર રીતે, મુખ્યમંત્રી પદ માટેના ત્રણેય દાવેદારો નાયર સમુદાયના છે અને કોંગ્રેસના અનુભવી નેતા અને ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રી સ્વર્ગસ્થ કે. કરુણાકરણના શિષ્યો હતા. તેથી, પાર્ટી માટે કોઈ એકની પસંદગી કરવી ખૂબ જ મુશ્કેલ નિર્ણય બની ગયો છે.
વરિષ્ઠ નેતા રમેશ ચેન્નીથલાએ આ ચૂંટણીમાં યુડીએફના પ્રચાર સમિતિના અધ્યક્ષ તરીકે સેવા આપી હતી. તેમણે તેમના હરિપદ મતવિસ્તારમાંથી જંગી જીત મેળવી હતી.તેમના સમર્થકોનો દાવો છે કે ઇન્દિરા ગાંધી અને રાજીવ ગાંધીએ તેમને યુથ કોંગ્રેસમાં તક આપી હતી અને તેમને રાષ્ટ્રીય નેતા બનાવ્યા હતા, તેથી તેમના અનુભવને અવગણી શકાય નહીં. તેઓ એમ પણ કહે છે કે અન્ય બે દાવેદારો (સતીસન અને વેણુગોપાલ) એક સમયે ચેન્નીથલાને રાજકારણમાં અનુસર્યા હતા. પરિણામો પછી, ચેન્નીથલાએ કહ્યું કે આ શાનદાર જીતનો બધો શ્રેય તેઓ રાહુલ ગાંધી, પાર્ટી પ્રમુખ મÂલ્લકાર્જુન ખડગે અને સોનિયા ગાંધીને આપે છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે રાહુલ ગાંધીની “પાંચ ગેરંટી” પાર્ટીની ચૂંટણી સફળતાનું કારણ હતી.
વિપક્ષના નેતા તરીકે વી.ડી. સતીસનને આ ચૂંટણીમાં ગઠબંધનનું નેતૃત્વ મોખરેથી કર્યું હતું. તેમણે તેમના પરાવુર મતવિસ્તારમાં જબરદસ્ત વિજય મેળવ્યો હતો. એવું માનવામાં આવે છે કે સતીસનને કોંગ્રેસના વિજેતા ધારાસભ્યોનો બહુ ટેકો નથી. આ હોવા છતાં, તેમના સમર્થકો દાવો કરે છે કે તેમને સૌથી મોટા ગઠબંધન ભાગીદાર ઇન્ડિયન યુનિયન મુસ્લિમ લીગ અને સામાન્ય જનતાનો સંપૂર્ણ ટેકો છે.
સતીસનના ગઢ, એર્નાકુલમથી જીતેલા નેતા કહે છે કે ૨૦૨૧ માં ડાબેરી મોરચા સામે હાર્યા બાદ, સતીસનએ પાર્ટીનો હવાલો સંભાળ્યો અને તેને આ શાનદાર જીત તરફ દોરી ગયા, અને તેથી, જનતાની ભાવનાનો આદર કરવો જાઈએ.
ઓલ ઈન્ડિયા કોંગ્રેસ કમિટી ઓર્ગેનાઈઝેશનના મહાસચિવ કે.સી. વેણુગોપાલ પોતે આ વિધાનસભા ચૂંટણી લડ્યા ન હતા. આમ છતાં, તેમને મુખ્યમંત્રી પદ માટે સૌથી મજબૂત અને સંભવિત દાવેદાર માનવામાં આવે છે. તેમના સમર્થકો કહે છે કે મુખ્યમંત્રી પસંદ કરવા માટે માત્ર લોકપ્રિયતા પૂરતી નથી; પક્ષના ધારાસભ્યોનો ટેકો મહત્વપૂર્ણ છે. એકલા કોંગ્રેસ પાસે ૬૩ ધારાસભ્યો છે, અને એવો દાવો કરવામાં આવે છે કે તેમાંથી મોટાભાગના લોકો વેણુગોપાલને મુખ્યમંત્રી બનાવવા માંગે છે. વેણુગોપાલને રાહુલ ગાંધીના નજીકના અને વફાદાર સાથી માનવામાં આવે છે, જે તેમની દાવેદારીને સૌથી મજબૂત બનાવે છે. વેણુગોપાલના નજીકના લોકો દાવો કરે છે કે તેઓ આ જીત પાછળ પ્રેરક બળ હતા અને ચૂંટણીમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમણે રાજ્યમાં “ઇન્દિરા ગેરંટી” અભિયાનના સફળ અને વ્યાપક પ્રસારમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમણે રાજ્યભરમાં સર્વેક્ષણો કર્યા અને યોગ્ય ઉમેદવારોની પસંદગી કરી. તેમણે ચૂંટણી દરમિયાન પાર્ટીમાં આંતરિક સંઘર્ષો ઉકેલવા, બળવાખોરોને કાબુમાં લેવા અને ત્રિ-સ્તરીય દેખરેખ પ્રણાલી સ્થાપિત કરવા માટે પણ કામ કર્યું. વેણુગોપાલે બધા સાથી પક્ષોને એકસાથે રાખ્યા અને તેમના ગઠબંધનમાં અસંતુષ્ટ સીપીઆઈ(એમ) નેતાઓનો સમાવેશ કર્યો. પદ માટેની આ રેસમાં ત્રણેય નેતાઓના સમર્થકો હવે ખુલ્લેઆમ એકબીજા સામે આવી ગયા છે. રાજ્યના વિવિધ ભાગોમાં, સમર્થકો તેમના સંબંધિત નેતાઓને મુખ્યમંત્રી બનાવવાની માંગણી કરતા પોસ્ટરો લગાવી રહ્યા છે. ત્રણેય નેતાઓના સમર્થનમાં સોશિયલ મીડિયા પર જારદાર ઝુંબેશ પણ ચાલી રહી છે. સતીસન માટે એર્નાકુલમમાં અને વેણુગોપાલ માટે નવી દિલ્હીમાં ભવ્ય સ્વાગત સમારોહનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે.
