સુપ્રીમ કોર્ટે શુક્રવારે ૨૦૧૩ ના બળાત્કાર કેસમાં સ્વ-ઘોષિત ગોડમેન આસારામ બાપુના પુત્ર નારાયણ સાંઈને ફટકારવામાં આવેલી આજીવન કેદ પર રોક લગાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. જા કે, કોર્ટે ગુજરાત હાઇકોર્ટને ત્રણ મહિનામાં સાઈની સજા સામે પેન્દ્દીંગ અપીલનો નિકાલ કરવાનો પ્રયાસ કરવા કહ્યું. જસ્ટિસ એમ.એમ.ની બેન્ચે… સુંદરેશ અને પી.બી. વરાલેએ જણાવ્યું હતું કે, “અમે હાઈકોર્ટને વિનંતી કરીએ છીએ કે અપીલનો નિકાલ ત્રણ મહિનાની અંદર કરવાનો પ્રયાસ કરે. અમે એ પણ સ્પષ્ટ કરીએ છીએ કે અરજદાર અને રાજ્ય સરકાર બંને આ પ્રક્રિયામાં સંપૂર્ણ સહયોગ કરશે.”નારાયણ સાંઈનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વરિષ્ઠ વકીલ એન. હરિહરને કોર્ટને જણાવ્યું હતું કે વહેલી સુનાવણી માટે અરજી કરવા છતાં, તેમની અપીલ હજુ સુધી સાંભળવામાં આવી નથી. સુપ્રીમ કોર્ટે નારાયણ સાંઈને ત્રણ મહિનાની અંદર જા તેમની અપીલનો નિકાલ ન થાય તો ફરીથી સુપ્રીમ કોર્ટમાં જવાની સ્વતંત્રતા પણ આપી છે.
નારાયણ સાંઈની સજા સામે દાખલ કરાયેલી અપીલ ગુજરાત હાઈકોર્ટમાં પેÂન્ડંગ છે. અગાઉ, ૪ મેના રોજ, હાઈકોર્ટે તેમની સજા સ્થગિત કરવા અને જામીન માંગતી અરજીને ફગાવી દીધી હતી. હાઈકોર્ટે તેના આદેશમાં જણાવ્યું હતું કે, ગુનાની ગંભીરતાને જાતાં, એવું માનવા માટે કોઈ પ્રાથમિક દૃષ્ટિએ આધાર નથી કે દોષિતને નિર્દોષ જાહેર કરવાની વાજબી તક છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે, કેસના ગુણદોષને ધ્યાનમાં રાખીને, સજા સ્થગિત કરવા અને જામીન આપવા માટે કોઈ પૂરતું કારણ નહોતું.
હાઈકોર્ટે એ પણ નોંધ્યું હતું કે લગભગ ૧૧ વર્ષ જેલમાં વિતાવ્યા છતાં, નારાયણ સાંઈએ ૨૦૧૯ થી તેમની અપીલની અંતિમ સુનાવણીમાં સહકાર આપ્યો ન હતો. કોર્ટના જણાવ્યા મુજબ, તેમણે કામચલાઉ અને કાયમી જામીન માટે અનેક અરજીઓ દાખલ કરીને કાર્યવાહીમાં વિલંબ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો અને અપીલના ઝડપી નિકાલમાં કોઈ રસ દાખવ્યો ન હતો.એપ્રિલ ૨૦૧૯ માં, સુરતની એક કોર્ટે ૨૦૧૩ માં નોંધાયેલા બળાત્કારના કેસમાં નારાયણ સાંઈને આજીવન કેદની સજા ફટકારી હતી. કોર્ટે તેમને ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ ૩૭૬ (બળાત્કાર), ૩૭૭ (અકુદરતી સેક્સ), ૩૨૩ (હુમલો), ૫૦૬(૨) (ગુનાહિત ધાકધમકી) અને ૧૨૦-બી (ગુનાહિત કાવતરું) હેઠળ દોષિત ઠેરવ્યા હતા.આ જ કેસમાં, નારાયણ સાંઈના સહયોગી ધર્મિષ્ઠા ઉર્ફે ગંગા, ભાવના ઉર્ફે જમુના અને પવન ઉર્ફે હનુમાનને ૧૦-૧૦ વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. તેમના પિતા, આસારામને પણ બે અલગ-અલગ બળાત્કારના કેસમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા છે.
