કેરળના સબરીમાલા મંદિરમાં મહિલાઓના પ્રવેશની માંગ કરતી અરજીઓ પર સુનાવણી ગુરુવારે પણ ચાલુ રહી. કેન્દ્ર સરકારે માસિક ધર્મ ધરાવતી મહિલાઓના પ્રવેશ પરના પ્રતિબંધોને ટેકો આપ્યો અને સુપ્રીમ કોર્ટમાં દલીલ કરી કે પ્રતિબંધ હટાવવાનો ૨૦૧૮નો નિર્ણય પુરુષો કરતાં શ્રેષ્ઠ છે તેવી માન્યતા પર આધારિત હતો. મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંતની આગેવાની હેઠળની નવ ન્યાયાધીશોની બંધારણીય બેંચ હાલમાં પૂજા સ્થળોમાં મહિલાઓના પ્રવેશ અને વિવિધ ધર્મોમાં ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના વ્યાપક અવકાશ સંબંધિત અનેક અરજીઓની સુનાવણી કરી રહી છે.
કેન્દ્ર સરકાર વતી હાજર રહેતા, સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતાએ દલીલ કરી હતી કે ધાર્મિક રિવાજાને ફક્ત લિંગ દ્રષ્ટિકોણથી જાઈ શકાય નહીં. તેમણે એવા ઉદાહરણો ટાક્યા જ્યાં પુરુષોને કેટલાક મંદિરોમાં પ્રવેશવાની મનાઈ છે અથવા ચોક્કસ ધાર્મિક વિધિઓનું પાલન કરવાની જરૂર છે. દેવી સાથે સંકળાયેલી પરંપરાઓ ટાંકીને, મહેતાએ દલીલ કરી હતી કે સબરીમાલા ખાતેની પ્રથા ભેદભાવ કરતાં શ્રદ્ધા પર આધારિત છે. તેમણે કેરળના કોટ્ટનકુલાંગરા શ્રી દેવી મંદિરનું ઉદાહરણ આપ્યું, જ્યાં ચામૈયાવિલકકુ ઉત્સવ દરમિયાન પુરુષો મહિલાઓનો પોશાક પહેરે છે, જે ધાર્મિક રિવાજાની વિવિધતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
“આ પુરુષ-પ્રભુત્વ ધરાવતો પ્રભુત્વ ધરાવતો માન્યતાઓનો પ્રશ્ન નથી. આ કિસ્સામાં, -પ્રભુત્વ ધરાવતો દેશ છે,” મહેતાએ ન્યાયાધીશ બી.વી. નાગરત્ના, એમ.એમ. સુંદરેશ, અહસાનુદ્દીન અમાનુલ્લાહ, અરવિંદ કુમાર, ઓગસ્ટન જ્યોર્જ મસીહ, પ્રસન્ના બી. વરાલે, આર. મહાદેવન અને જાયમલ્યા બાગચીની બનેલી બેન્ચને જણાવ્યું. એડિશનલ સોલિસિટર જનરલ કે.એમ. નટરાજે દલીલ કરી હતી કે કોર્ટે તેનો અભિગમ “બંધારણીય નૈતિકતા” પર આધારિત રાખવો જાઈએ, જેમ કે અગાઉ અર્થઘટન કરવામાં આવ્યું હતું.
આ કેસ સુપ્રીમ કોર્ટના ૨૦૧૮ ના નિર્ણય સાથે સંબંધિત છે, જેણે ૪ઃ૧ બહુમતીથી, સબરીમાલા અયપ્પા મંદિરમાં ૧૦ થી ૫૦ વર્ષની મહિલાઓના પ્રવેશ પરના પ્રતિબંધને રદ કર્યો હતો, તેને ગેરબંધારણીય જાહેર કર્યો હતો.
૨૦૧૯ માં, ભૂતપૂર્વ મુખ્ય ન્યાયાધીશ રંજન ગોગોઈની આગેવાની હેઠળની પાંચ ન્યાયાધીશોની બેન્ચે વિવિધ ધર્મોના પૂજા સ્થળોમાં લિંગ ભેદભાવ સંબંધિત વ્યાપક પ્રશ્નોને મોટી બેન્ચને સોંપ્યા હતા, અને નોંધ્યું હતું કે આવા મુદ્દાઓ વ્યક્તિગત કેસોથી આગળ વધીને વધુ ઊંડાણપૂર્વક તપાસની જરૂર છે. ચાલુ સુનાવણીમાં સમાનતાનો બંધારણીય સિદ્ધાંત ધર્મ પાળવાના અધિકાર સાથે કેવી રીતે સંબંધિત છે તે નક્કી કરવાની અપેક્ષા છે.
