આઇપીએલ ૨૦૨૬માં, મુંબઈ ઇન્ડિયન્સના સ્પિનર રઘુ શર્માએ એક એવી ક્ષણનો અનુભવ કર્યો જે માત્ર એક વિકેટ જ નહીં, પરંતુ ૧૫ વર્ષની મહેનત, સંઘર્ષ અને રાહ જાવાનું ફળ હતું. રઘુએ વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ સામે પોતાની પહેલી આઇપીએલ વિકેટ લીધી, અને તેના પછીના ઉજવણીએ બધાને પ્રભાવિત કર્યા. ૩૩ વર્ષીય લેગ-સ્પિનરે પોતાની બીજી આઇપીએલ મેચમાં જ ડેબ્યુ કરનાર બેટ્સમેન અક્ષત રઘુવંશીને આઉટ કરીને પોતાનું ખાતું ખોલાવ્યું. રઘુવંશીએ ઉડતી બોલિંગનો ખોટો સમય કાઢ્યો અને સરળ કેચ આપીને પેવેલિયન પરત ફર્યો.
વિકેટ લીધા પછી, રઘુ શર્માએ અનોખી રીતે ઉજવણી કરી. તેણે પોતાના ખિસ્સામાંથી એક નોટ કાઢી અને કેમેરાને બતાવી. નોટમાં લખ્યું હતું, “૧૫ પીડાદાયક વર્ષ. ગુરુદેવની કૃપાથી, આજે તે સમાપ્ત થઈ ગયું છે. મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ (બ્લુ અને ગોલ્ડ) ને આ તક આપવા બદલ આભાર. તે હંમેશા આભારી રહેશે. જય શ્રી રામ.” આ એક જ નોટમાં તેના સમગ્ર સંઘર્ષનો સારાંશ આપવામાં આવ્યો. ઘરેલુ ક્રિકેટમાં વર્ષોની મહેનત પછી, આઇપીએલમાં તક મળવી અને તેની પહેલી વિકેટ લેવી એ તેના માટે ખૂબ જ ખાસ ક્ષણ બની ગઈ.
અગાઉ, રઘુને ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ સામે પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં તક આપવામાં આવી હતી, પરંતુ તે વિકેટ લેવામાં નિષ્ફળ ગયો. હવે, તેની બીજી મેચમાં, તેણે વિકેટ લઈને છાપ છોડી દીધી છે. આ મેચમાં રઘુ શર્માએ ૪ ઓવરમાં ૩૬ રન આપીને ૧ વિકેટ લીધી. તેણે પોતાના સ્પિનથી લખનૌના બેટ્સમેનોને ખૂબ જ પરેશાન કર્યા. તેણે મધ્ય ઓવરોમાં રન રેટને નિયંત્રિત કર્યો અને બેટ્સમેનોને જાખમ લેવા માટે મજબૂર કર્યા.
જાલંધરમાં જન્મેલા રઘુ શર્માની ક્રિકેટ સફર સરળ રહી નથી. ૨૦૧૭ માં ડેબ્યૂ કર્યા પછી, તેણે ફર્સ્ટ-ક્લાસ, લિસ્ટ છ અને ૨૦ ક્રિકેટમાં ફક્ત ૩૦ મેચ રમી છે. તેણે ઘરેલુ ક્રિકેટમાં, ખાસ કરીને રણજી ટ્રોફીમાં, અસાધારણ રીતે સારું પ્રદર્શન કર્યું, ૧૨ મેચમાં ૫૭ વિકેટ સાથે પોતાની છાપ છોડી. ૨૦૨૫ માં, મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે તેને મધ્ય-સિઝન રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે કરારબદ્ધ કર્યો. આ પહેલા, તે નેટ બોલર તરીકે પણ ટીમ સાથે સંકળાયેલો હતો. સતત મહેનત અને ધીરજના કારણે આખરે તેને આઇપીએલમાં સ્થાન મળ્યું.
