ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ સામે આઠ વિકેટની હાર બાદ દિલ્હી કેપિટલ્સમાં અસ્વસ્થતા સ્પષ્ટપણે દેખાઈ રહી હતી. ટીમના કોચ હેમાંગ બદાણી અને કેપ્ટન અક્ષર પટેલે મેચ પછી આપેલા નિવેદનોથી સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે સ્ટાર સ્પિનર કુલદીપ યાદવનું હાલનું ફોર્મ ટીમ માટે મોટી ચિંતાનો વિષય બની ગયું છે. અરુણ જેટલી સ્ટેડિયમમાં રમાયેલી મેચમાં કુલદીપ યાદવ વિકેટવિહીન રહ્યા, તેમણે ત્રણ ઓવરમાં ૩૪ રન આપ્યા. સ્પિનરોને અનુકૂળ પીચ પર, કુલદીપની બિનઅસરકારકતા દિલ્હી માટે મોંઘી સાબિત થઈ.
પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કુલદીપના ફોર્મ વિશે પૂછવામાં આવતા, કોચ હેમાંગ બદાનીએ સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે ટીમ તેની પાસેથી વધુ અપેક્ષા રાખે છે. તેમણે કહ્યું, “અમે ચોક્કસપણે ઇચ્છીએ છીએ કે કુલદીપ આના કરતાં વધુ સારું પ્રદર્શન કરે, પરંતુ અમે તેની સાથે ઉભા રહીશું કારણ કે તે ઘણા વર્ષોથી આ ટીમનો ભાગ છે. મને લાગે છે કે તે ફક્ત ફોર્મમાં પાછા આવવાની વાત છે. તે હજુ સુધી તેના શ્રેષ્ઠ સ્તર પર પહોંચ્યો નથી અને સામાન્ય ગતિએ બોલિંગ કરી રહ્યો નથી. તે સમયની વાત છે, અને અમને તેનામાં વિશ્વાસ છે.” બદાનીના નિવેદનથી સ્પષ્ટ થયું કે ટીમ મેનેજમેન્ટ કુલદીપના પ્રદર્શનથી નાખુશ છે, પરંતુ હજુ પણ તેનામાં વિશ્વાસ જાળવી રાખે છે.
અક્ષર પટેલે પણ કંઈક મહત્વપૂર્ણ વાતનો સંકેત આપ્યો. દિલ્હીના કેપ્ટન અક્ષર પટેલે પણ મેચ પછી પોતાની નિરાશા વ્યક્ત કરી. તેમણે સીધી ટીકા ન કરી, પરંતુ તેમના શબ્દોમાં નિરાશા પ્રતિબિંબિત થઈ. તેમણે કહ્યું, “હા, બેટિંગમાં સ્પષ્ટપણે કેટલીક સકારાત્મકતાઓ હતી. શરૂઆતમાં પાંચ વિકેટ ગુમાવ્યા પછી પણ અમે જે રીતે અંતે રન બનાવ્યા તે સારું હતું. પરંતુ મને મારા બોલિંગ પાર્ટનર કુલદીપની ખોટ સાલતી હતી.” અક્ષર અને કુલદીપ લાંબા સમયથી દિલ્હી માટે સફળ સ્પિન જોડી રહ્યા છે. આવી સ્થિતિમાં, કેપ્ટનનું નિવેદન કુલદીપના વર્તમાન ફોર્મ પર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.
દિલ્હીએ પહેલા બેટિંગ કરતા ફક્ત ૧૫૫ રન બનાવ્યા. એક સમયે, ટીમે ૭૦ રનમાં પાંચ વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. બદાનીએ સ્વીકાર્યું કે મેચ પ્રથમ ૧૦ ઓવરમાં હારી ગઈ હતી. તેમણે કહ્યું, “મને લાગે છે કે અમે પ્રથમ ૧૦ ઓવરમાં મેચ હારી ગયા કારણ કે અમે પૂરતા રન બનાવ્યા ન હતા. તમે મુશ્કેલ પિચ પર પણ ૭૦ રનમાં પાંચ વિકેટ બનવા માંગતા નથી.” અક્ષર પટેલે પણ સ્વીકાર્યું કે ટીમ ઓછામાં ઓછા ૧૦ થી ૧૫ રનથી પાછળ પડી ગઈ. તેમણે કહ્યું, “જે રીતે વિકેટ રમી રહી હતી, મને લાગ્યું કે ૧૫૫નો સ્કોર સારો હતો. પરંતુ આઠ બેટ્સમેન સાથે બહાર ગયા પછી પણ, અમે ૧૦ થી ૧૫ રન ઓછા પડી ગયા.”
પ્લેઓફની દોડમાં દિલ્હી કેપિટલ્સની સ્થિતિ હવે મુશ્કેલ બની ગઈ છે. બદાનીએ સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે ટીમે બાકીની ચારેય મેચ જીતવી જ જાઈએ. અક્ષરે ખેલાડીઓને સતર્ક રહેવાની ચેતવણી પણ આપી. તેમણે કહ્યું, “હવે આપણે કોઈ ભૂલો સહન કરી શકતા નથી. આપણે સ્પષ્ટ મન સાથે મેદાનમાં ઉતરવું પડશે અને મળેલી કોઈપણ તકોને જીતમાં ફેરવવી પડશે.” દિલ્હીની આશાઓ હવે ફક્ત જીત પર ટકી છે, પરંતુ જો કુલદીપ યાદવ જેવા મેચ વિજેતા ખેલાડીઓ ટૂંક સમયમાં ફોર્મમાં પાછા નહીં ફરે, તો ટીમની સફરનો અંત આવી શકે છે.
