જો ભારતીય ક્રિકેટમાં સૌથી વધુ ચાહકો ધરાવતો કોઈ ખેલાડી હોય, તો તે એમએસ ધોની છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધાના વર્ષો પછી પણ, ધોનીનો ક્રેઝ અકબંધ છે. હવે, બોલિવૂડ અભિનેતા અને ઇટીપીએલના સહ-સ્થાપક અભિષેક બચ્ચને એક એવી ઇચ્છા વ્યક્ત કરી છે જેણે ક્રિકેટ ચાહકોને ઉત્સાહિત કર્યા છે.
ડબ્લીનમાં, અભિષેક બચ્ચનને પૂછવામાં આવ્યું કે તે કયા ભારતીય ક્રિકેટરને યુરોપિયન ટી ૨૦ પ્રીમિયર લીગમાં રમતા જોવા માંગે છે. એક પણ પળ ચૂક્યા વિના, તેમણે જવાબ આપ્યો, “મહેન્દ્ર સિંહ ધોની.અભિષેકે કહ્યું, “શું કોઈને કારણ આપવાની જરૂર છે કે તેઓ મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીને ક્રિકેટના મેદાન પર કેમ જોવા માંગે છે?” મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીએ ૨૦૨૦ માં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધી હોવા છતાં, તેમની લોકપ્રિયતા વિશ્વભરમાં મજબૂત છે. તે હજુ પણ ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સનો ભાગ છે, જોકે ટુર્નામેન્ટ શરૂ થાય તે પહેલાં તેમને પગની પીઠની ઇજાને કારણે તેઓ ૨૦૨૬ સીઝન ચૂકી ગયા હતા.
અભિષેક બચ્ચને બીસીસીઆઇના નિયમનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો જે વર્તમાન ભારતીય ખેલાડીઓને વિદેશી ટી ૨૦ લીગમાં ભાગ લેવાથી અટકાવે છે. તેમણે કહ્યું, “અમે ઇચ્છતા હતા કે વર્તમાન ભારતીય ક્રિકેટરો ઇટીપીએલનો ભાગ બને. પરંતુ જેમ આપણે જાણીએ છીએ, બીસીસીઆઇ કરાર ધરાવતા ભારતીય ખેલાડીઓને આઇપીએલની બહાર કોઈપણ વિદેશી લીગમાં રમવાની મંજૂરી નથી. અમે તેમની યાદ કરીશું.” તેમને અમારી સાથે જોવાનું ખૂબ સારું હોત.
તેમણે વધુમાં કહ્યું કે ભારતીય ખેલાડીઓ ઉપરાંત, વિશ્વના ઘણા શ્રેષ્ઠ ક્રિકેટરો ઇટીપીએલમાં રમવા આવી રહ્યા છે, તેથી તેમનું માનવું છે કે લીગ શાનદાર રહેશે. અભિષેક બચ્ચને ઇટીપીએલના વિઝન વિશે પણ વાત કરી. તેમણે કહ્યું કે આ લીગનો ઉદ્દેશ્ય યુરોપમાં સ્થાનિક ખેલાડીઓને એક મોટું પ્લેટફોર્મ પૂરું પાડવાનો છે. યુરોપિયન ૨૦ પ્રીમિયર લીગ ૨૬ ઓગસ્ટથી ૨૦ સપ્ટેમ્બર દરમિયાન યોજાશે. આ નવી ફ્રેન્ચાઇઝી આધારિત લીગમાં ઘણા મોટા નામો પહેલાથી જ જોડાઈ ચૂક્યા છે. રાહુલ દ્રવિડ ડબલિન ગાર્ડિયન્સ ફ્રેન્ચાઇઝીના સહ-માલિક બની ગયા છે, જ્યારે સ્ટીવ વો, જાન્ટી રોડ્સ અને ગ્લેન મેક્સવેલ પણ વિવિધ ફ્રેન્ચાઇઝી સાથે સંકળાયેલા છે.
