સુપ્રીમ કોર્ટે ઉત્તર પ્રદેશ, મધ્યપ્રદેશ અને રાજસ્થાનમાં ફેલાયેલા અભયારણ્યમાં થઈ રહેલા ગેરકાયદેસર ખાણકામને ચિંતાનો વિષય ગણાવ્યો છે. શુક્રવારની સુનાવણી દરમિયાન, કોર્ટે કડક ટિપ્પણી કરી, જેમાં જણાવ્યું હતું કે ગેરકાયદેસર ખાણકામ પ્રવૃત્તિઓ પર્યાવરણીય કટોકટી અને વિનાશનું કારણ બની છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રીય ચંબલ ઘરિયાલ અભયારણ્યમાં ગેરકાયદેસર રેતી ખાણકામ ઘરિયાલ સંરક્ષણ પ્રોજેક્ટ માટે ગંભીર ખતરો છે. આગામી સુનાવણી ૧૧ મેના રોજ યોજાશે.
સુપ્રીમ કોર્ટે મધ્યપ્રદેશ સરકારને પણ ચેતવણી આપી. બે ન્યાયાધીશોની બેન્ચે કહ્યું, “પર્યાવરણીય રીતે નાજુક અને સંરક્ષિત રાષ્ટ્રીય ચંબલ ઘરિયાલ અભયારણ્યમાં મોટા પાયે ગેરકાયદેસર રેતી ખાણકામ થઈ રહ્યું છે. જા રાજ્ય સરકાર ગુનેગારો સામે કાર્યવાહી શરૂ કરવામાં નિષ્ફળ જાય, તો કોર્ટ આવી પ્રવૃત્તિઓને રોકવા માટે અર્ધ-સૈનિક દળો તૈનાત કરવાનો આદેશ આપશે.” જાહેરાત
૧૯૭૮ માં સ્થાપિત, આ અભયારણ્ય રાજસ્થાન, મધ્યપ્રદેશ અને ઉત્તરપ્રદેશ એમ ત્રણ રાજ્યોમાં ફેલાયેલો એક મહત્વપૂર્ણ સંરક્ષિત વિસ્તાર છે. આ અભયારણ્ય આશરે ૫,૪૦૦ ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારને આવરી લે છે અને સ્વચ્છ, નદી કિનારે વહેતી ચંબલ નદીના આશરે ૪૦૦ કિલોમીટરના વિસ્તારને આવરી લે છે, જે તેની શુદ્ધ સ્થિતિ અને ઓછા પ્રદૂષણ માટે જાણીતી છે.
આ અભયારણ્યના મુખ્ય પ્રવેશ બિંદુઓ રાજસ્થાનમાં સવાઈ માધોપુર/પાલીઘાટ અને ધોલપુર અને ઉત્તર પ્રદેશમાં આગ્રા અને ઇટાવાની આસપાસ સ્થિતિ છે. આ વિસ્તાર બોટ સફારી માટે પણ પ્રખ્યાત છે, જ્યાં પ્રવાસીઓ નદી કિનારે નજીકથી વન્યજીવનનું અવલોકન કરી શકે છે.
આ અભયારણ્ય અત્યંત લુપ્તપ્રાય ઘરિયાલનું સૌથી મોટું નિવાસસ્થાન છે અને વિશ્વની જંગલી ઘરિયાલ વસ્તીના લગભગ ૯૦% ભાગનું ઘર છે. વધુમાં, ગંગા નદીના ડોÂલ્ફન, મગર (મગર), આઠ કાચબાની પ્રજાતિઓ અને ૩૩૦ થી વધુ પક્ષીઓની પ્રજાતિઓ અહીં જાવા મળે છે.
