જ્યારે પણ પાકિસ્તાની ક્રિકેટમાં બાબર આઝમનું બેટ શાંત પડે છે, ત્યારે ટીકાઓનો દોર શરૂ થાય છે. પરંતુ આ વખતે, ભૂતપૂર્વ પાકિસ્તાની ઓલરાઉન્ડર અઝહર મહમૂદે તેમના બચાવમાં ખુલ્લેઆમ બહાર આવ્યા છે. તેમણે ભૂતપૂર્વ પાકિસ્તાની ખેલાડીઓની ટીકા કરતા કહ્યું કે દેશમાં હાલમાં ફક્ત એક જ સુપરસ્ટાર છે, અને લોકો તેમને સતત નીચે ખેંચી રહ્યા છે.પાકિસ્તાનના ભૂતપૂર્વ ઓલરાઉન્ડર અને કોચ અઝહર મહમૂદે તેમના ભૂતપૂર્વ સાથી બાબર આઝમનો સામનો કરેલા મુશ્કેલ સમયને યાદ કર્યો, સમજાવ્યું કે સતત ટીકાનો તેમના પર કેવી રીતે ઊંડો પ્રભાવ પડ્યો. મહમૂદે કહ્યું કે બાબર ટીમમાંથી ગેરહાજરી દરમિયાન ખૂબ જ હતાશ હતો અને ભૂતપૂર્વ ખેલાડીઓ અને સોશિયલ મીડિયા પર તેની ટીકાથી તે ખૂબ જ પ્રભાવિત થયો હતો.
મહમૂદે સ્કાય સ્પોર્ટ્સને કહ્યું કે બાબર ખૂબ જ શરમાળ છે અને તેને ઘણું દુઃખ થયું છે. ઇંગ્લેન્ડ શ્રેણી પછી લગભગ પાંચ મહિના સુધી જ્યારે તે ટીમની બહાર હતો ત્યારે તેણે તેની સાથે ઘણો સમય વિતાવ્યો હતો. પાકિસ્તાનમાં ભૂતપૂર્વ ખેલાડીઓ અને સોશિયલ મીડિયા પંડિતોના વર્તનથી તે ખરેખર નિરાશ થયો હતો. તેણે વધુમાં કહ્યું કે “આપણી પાસે ફક્ત એક જ સુપરસ્ટાર છે અને અમે તેને સતત નીચે ખેંચી રહ્યા છીએ.”
અઝહર મહમૂદે સ્વીકાર્યું કે બાબરની રમતના કેટલાક પાસાઓ છે જેમાં સુધારાની જરૂર છે. જા કે, તે માને છે કે જા તેને માન અને વિશ્વાસ મળે તો બાબરનું પ્રદર્શન સુધરી શકે છે. તેણે કહ્યું કે હા, તેની રમતમાં કેટલીક બાબતો છે જેમાં સુધારાની જરૂર છે, પરંતુ દરેક ખેલાડીએ સુધારો કરવો પડશે. તેને લાગે છે કે તે હવે નોંધપાત્ર રીતે પરિપક્વ થઈ ગયો છે.ગયા વર્ષે એશિયા કપ માટે પાકિસ્તાનની ટી ૨૦ ટીમમાંથી બાબરને બહાર કરવામાં આવ્યો હતો. જા કે, તે ૨૦૨૬ ટી ૨૦ વર્લ્ડ કપ માટે ટીમમાં પાછો ફર્યો. બાબર આ ૨૦ ટીમોની ટુર્નામેન્ટમાં અપેક્ષાઓ પર ખરા ઉતરવામાં નિષ્ફળ ગયો, ત્યારબાદ તેને ફરી એકવાર ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવ્યો. હવે, બાબરનું ધ્યાન ટેસ્ટ ક્રિકેટ પર છે. તેને ઇંગ્લેન્ડ સામેની આગામી ત્રણ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી માટે પાકિસ્તાનની ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો છે અને આ રેડ-બોલ શ્રેણીમાં પાકિસ્તાન ટીમનું નેતૃત્વ કરશે. જાકે, ઈજાને કારણે, બાબરની પ્રથમ ટેસ્ટમાં ભાગીદારી અશક્ય લાગે છે.
