જો ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ આ સિઝનમાં તેમની પ્લેઓફની આશા જીવંત રાખવા માંગતી હોય, તો દિલ્હી કેપિટલ્સ સામે જીત મહત્વપૂર્ણ હતી. એમએસ ધોનીની ગેરહાજરીમાં, સંજુ સેમસને આ જવાબદારી સંભાળી અને ટીમને યાદગાર વિજય અપાવ્યો. કોટલાની ધીમી પીચ પર ૧૫૫ રનનો પીછો કરવો સરળ નહોતો. ચેન્નાઈની શરૂઆત સારી ન હતી, તેણે ૪૫ રનમાં બે વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. તે સમયે, સંજુ સેમસને ધીરજ બતાવી અને ઇનિંગ્સને સ્થિર કરી. એક સમયે, તે ૨૨ બોલમાં માત્ર ૨૨ રન બનાવીને સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો, પરંતુ સેટલ થયા પછી, તેણે શાનદાર રીતે ગિયર્સ બદલ્યા.
સંજુએ ૫૨ બોલમાં અણનમ ૮૭ રન બનાવ્યા. તેણે પોતાની ઇનિંગ્સમાં વર્ગ અને આક્રમકતાનું સંપૂર્ણ સંતુલન દર્શાવ્યું. ખાસ કરીને દિલ્હીના સ્પિનરો સામે, તેણે બુદ્ધિપૂર્વક રન એકત્રિત કર્યા અને ખરાબ બોલને બાઉન્ડ્રી સુધી ફટકાર્યા. કાર્તિક શર્માએ પણ તેને સારો ટેકો આપ્યો. બંને બેટ્સમેનોએ ત્રીજી વિકેટ માટે ૬૬ બોલમાં અણનમ ૧૧૪ રન બનાવ્યા, જેનાથી મેચ ચેન્નાઈના પક્ષમાં ગઈ.
મેચ પછી, જ્યારે સંજુને તેની સદી વિશે પૂછવામાં આવ્યું, ત્યારે તેણે સરળ જવાબ આપ્યો. તેણે કહ્યું, “સદી હંમેશા ખાસ હોય છે, પરંતુ તેના માટે, મારે થોડું સ્વાર્થી બનવું પડ્યું. હું એમ ન કહી શકું કે, ‘એક પણ સિંગલ ન લો, મને સદી પૂરી કરવા દો.’ મને લાગ્યું કે ટીમ માટે જીતવું વધુ મહત્વનું છે.” સંજુના આ વિચારે ચાહકો અને દિગ્ગજાના દિલ જીતી લીધા.
સુનીલ ગાવસ્કરે સંજુની ઇનિંગ્સને પરિપક્વ બેટિંગ ગણાવી. તેણે કહ્યું, “ધીરજ હંમેશા ફળ આપે છે. તે સેટ થઈ ગયો અને પછી ઝડપથી રન બનાવ્યો. જો કાર્તિકે અંતે તે શોટ ન રમ્યા હોત, તો સંજુએ સદી ફટકારી હોત, પરંતુ તે ટીમ માટે રમ્યો.” વીરેન્દ્ર સેહવાગે પણ તેની સમજણની પ્રશંસા કરતા કહ્યું, “તે ટકાવારી ક્રિકેટ રમી રહ્યો હતો અને ફક્ત તેની રેન્જમાં આક્રમક બોલ રમી રહ્યો હતો. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં રમત પ્રત્યેની તેની સમજણમાં નોંધપાત્ર સુધારો થયો છે.”
સંજુ આ સિઝનમાં બે સદી ફટકારનાર એકમાત્ર બેટ્સમેન છે. તેના નામે એક અડધી સદી પણ છે. ૪૦૨ રન સાથે, તે હવે ઓરેન્જ કેપ યાદીમાં પાંચમા ક્રમે છે. જો ચેન્નઈ નોકઆઉટમાં પહોંચવાની આશા રાખે છે, તો ટીમ સંજુ પાસેથી વધુ મોટી ઇનિંગ્સની આશા રાખશે. ધોની મંગળવારે રાત્રે કોટલામાં હાજર નહોતો, પરંતુ ચેન્નઈના ચાહકોને સંજુ સેમસનના રૂપમાં એક નવો હીરો મળ્યો છે.
