યુરોપમાં એક નવી લીગ શરૂ થવાની તૈયારીમાં છે, જેમાં ભારતીય ક્રિકેટના મહાન દંતકથાઓમાંના એક રાહુલ દ્રવિડની ટીમનો સમાવેશ થાય છે. ભૂતપૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન અને દિગ્ગજ બેટ્સમેન રાહુલ દ્રવિડ આ લીગમાં ટીમના માલિક તરીકે જાવા મળશે. તેમને યુરોપિયન ટી ૨૦ પ્રીમિયર લીગ ફ્રેન્ચાઇઝી, ડબલિન ગાર્ડિયન્સના માલિક તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યા છે.
યુરોપિયન ટી ૨૦ પ્રીમિયર લીગ (ઇટીપીએલ) એ ૧૧ મેના રોજ દ્રવિડના નામની સત્તાવાર જાહેરાત કરી. આ સાથે ૨૦૨૬ માં શરૂ થનારી નવી લીગ માટે તમામ છ ફ્રેન્ચાઇઝીઓનું માળખું પૂર્ણ થયું. ડબલિનમાં આયોજિત એક ભવ્ય સમારોહમાં રાહુલ દ્રવિડને ડબલિન ફ્રેન્ચાઇઝીના માલિક તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યો. આ કાર્યક્રમમાં ક્રિકેટ અને મનોરંજન જગતના ઘણા અગ્રણી લોકો હાજર રહ્યા હતા.ઇટીપીએલના સહ-સ્થાપક અભિષેક બચ્ચન, ક્રિસ ગેલ, જાન્ટી રોડ્સ, ગ્લેન મેક્સવેલ અને ફાફ ડુ પ્લેસિસ જેવા દિગ્ગજા પણ લીગ સાથે સંકળાયેલા છે.
રાહુલ દ્રવિડે પોતાની નવી ભૂમિકા વિશે વાત કરતા કહ્યું કે ઇટીપીએલ તરફ તેમને આકર્ષિત કરનારી બાબત તેની પાછળનું મોટું વિઝન હતું. તેમનું માનવું છે કે આ લીગ યુરોપમાં ક્રિકેટને નવી ઓળખ જ નહીં પરંતુ યુવા ખેલાડીઓને ખીલવા માટે એક ઉત્તમ પ્લેટફોર્મ પણ પૂરું પાડશે. દ્રવિડે કહ્યું કે ડબલિનમાં ક્રિકેટ પ્રત્યેનો જુસ્સો અને વિકાસની અપાર સંભાવના છે. આગામી પેઢીનું પાલન-પોષણ કરવું તેમના માટે હંમેશા મહત્વપૂર્ણ રહ્યું છે, અને તેમનું માનવું છે કે ઇટીપીએલ આ સફરમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે. આ દરમિયાન, અભિષેક બચ્ચને કહ્યું કે રાહુલ દ્રવિડ જેવા દિગ્ગજ ખેલાડીનું લીગ સાથે જાડાણ ઇટીપીએલ માટે ખૂબ જ ખાસ છે. તેમણે તેને યુરોપમાં ક્રિકેટના વિસ્તરણ તરફ એક મોટું પગલું ગણાવ્યું.
ઇટીપીએલ લીગ ક્રિકેટ આયર્લેન્ડ, ક્રિકેટ સ્કોટલેન્ડ અને રોયલ ડચ ક્રિકેટ એસોસિએશનના સહયોગથી શરૂ કરવામાં આવી રહી છે. યુરોપની પ્રથમ આઇસીસી -માન્યતા પ્રાપ્ત મલ્ટી-કંટ્રી ફ્રેન્ચાઇઝ ટી ૨૦ લીગમાં ડબલિન, બેલફાસ્ટ, એડિનબર્ગ, ગ્લાસગો, રોટરડેમ અને એમ્સ્ટરડેમની ટીમો ભાગ લેશે. વિશ્વના ઘણા મોટા ક્રિકેટ સ્ટાર્સ આ લીગમાં રમવાની અપેક્ષા રાખે છે, જેમાં મિશેલ માર્શ, ટિમ ડેવિડ, મિશેલ સેન્ટનર, લિયામ લિવિંગસ્ટોન, ગ્લેન મેક્સવેલ, હેનરિક ક્લાસેન અને ફાફ ડુ પ્લેસિસનો સમાવેશ થાય છે.
બધી છ ઇટીપીએલ ફ્રેન્ચાઇઝી અને તેમના માલિકો જાઇએ તો ડબ્લીન ફ્રેન્ચાઇઝી – રાહુલ દ્રવિડ,બેલફાસ્ટ ફ્રેન્ચાઇઝી – ગ્લેન મેક્સવેલ અને રોહન,એડિનબર્ગ ફ્રેન્ચાઇઝી – કાયલ મિલ્સ, નાથન મેકકુલમ અને રશેલ વાઈઝમેન,ગ્લાસગો ફ્રેન્ચાઇઝી – વિપુલ અગ્રવાલ અને ક્રિસ ગેલ,એમ્સ્ટરડેમ ફ્રેન્ચાઇઝી – સ્ટીવ વો, જેમી ડ્વાયર અને ટિમ થોમસ,રોટરડેમ ફ્રેન્ચાઇઝી – જાન્ટી રોડ્સ, ફાફ ડુ પ્લેસિસ, ગ્લેશીન અને સમીર શાહ, મધુકર શ્રી મેનેજિંગ પાર્ટનર તરીકે
