કેન્દ્રીય માર્ગ પરિવહન અને હાઇવે મંત્રી નીતિન ગડકરી મુંબઈમાં ૨૨મા ઇન્ડો-અમેરિકન કોર્પોરેટ એક્સેલન્સ એવોર્ડ સમારોહ માટે લગભગ એક કલાક મોડા પહોંચ્યા. કાર્યક્રમમાં તેમના સંબોધન દરમિયાન, તેમણે વિલંબ માટે મુંબઈના ટ્રાફિક જામને જવાબદાર ગણાવ્યો અને તેના માટે પોતાને દોષી ઠેરવ્યા.
નીતિન ગડકરીએ કહ્યું કે તેઓ વર્લીથી તેમની હોટલ જતી વખતે લગભગ એક કલાક ટ્રાફિકમાં ફસાયા હતા. તેમણે કહ્યું, “આજે, હું આ કાર્યક્રમમાં એક કલાક મોડો પહોંચ્યો કારણ કે મને વરલીથી આ હોટેલ પહોંચવામાં એક કલાક લાગ્યો હતો. પરંતુ આ ભૂલની કિંમત હું પોતે ચૂકવી રહ્યો છું.”
મુંબઈમાં હાલની ટ્રાફિક સમસ્યાનો ઉલ્લેખ કરતા, તેમણે કહ્યું કે ૧૯૯૨ થી ૨૦૦૦ ની વચ્ચે, તેમણે ૫૫ ફ્લાયઓવર, વરલી-બાંદ્રા સી લિંક અને મુંબઈ-પુણે એક્સપ્રેસવેને મંજૂરી આપી હતી. તે સમયે ઉપલબ્ધ ટેકનોલોજી અને પરિસ્થિતિઓને ધ્યાનમાં રાખીને આ પ્રોજેક્ટ્સ જરૂરી હતા, પરંતુ હવે, બદલાતી ટેકનોલોજી સાથે, ટ્રાફિક સમસ્યાને ઉકેલવા માટે નવી પદ્ધતિઓ અપનાવવી પડશે.
ગડકરીએ કહ્યું કે આજે ટેકનોલોજી નોંધપાત્ર રીતે આગળ વધી છે. તેમણે સૂચન કર્યું કે હાલના ફ્લાયઓવરને કારણે થતી અડચણોને દૂર કરવા માટે મલ્ટી-લેવલ ફ્લાયઓવર બનાવી શકાય છે. તેમના મતે, એક જ પિયર પર વિવિધ સ્તરો પર રસ્તા બનાવી શકાય છે, અને ઉપર મેટ્રો બનાવી શકાય છે.
તેમના સંબોધનમાં, કેન્દ્રીય મંત્રીએ ટેકનોલોજી અને માળખાગત સુવિધાઓને દેશના વિકાસની ચાવી ગણાવી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ટેકનોલોજી, ઉદ્યોગ અને રોકાણના ક્ષેત્રોમાં ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે સહયોગ વધારવાની નોંધપાત્ર સંભાવનાઓ છે. ગડકરીએ જણાવ્યું હતું કે ભારતમાં મોટી સંખ્યામાં પ્રતિભાશાળી ઇજનેરો અને ઉદ્યોગસાહસિકો છે, જ્યારે અમેરિકા પાસે મજબૂત ટેકનોલોજીકલ અને સંસાધન ક્ષમતાઓ છે. બંને દેશોની શક્તિઓને એકસાથે લાવવાથી “જીત-જીત” પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ શકે છે.
ઉદ્યોગસાહસિકતાને રોજગાર સર્જન સાથે જોડતા, તેમણે કહ્યું કે દેશમાં મૂડી રોકાણ, ઉદ્યોગ અને વ્યવસાય વધારવા માટે ઉદ્યોગસાહસિકતાને પ્રોત્સાહન આપવું જરૂરી છે. તેમના મતે, પૂરતી
રોજગારીની તકો ઉભી કર્યા વિના ગરીબીની સમસ્યાનો ઉકેલ આવી શકતો નથી. ગડકરીએ ઇલેક્ટ્રીક વાહનો અને બેટરી ટેકનોલોજીમાં ભારતની વધતી જતી ક્ષમતાઓ પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો. તેમણે જણાવ્યું હતું કે બેટરીના ખર્ચમાં ઘટાડો થયો છે, અને લિથિયમ-આયન ઉપરાંત સોડિયમ-આયન, ઝિંક-આયન અને એલ્યુમિનિયમ-આયન જેવી વૈકલ્પીક તકનીકો પર કામ ચાલી રહ્યું છે.
તેમના ભાષણના અંતે, ગડકરીએ ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે સહયોગને પ્રોત્સાહન આપવામાં ઇન્ડો-અમેરિકન ચેમ્બર ઓફ કોમર્સની ભૂમિકાની પ્રશંસા કરી અને પુરસ્કાર વિજેતા ઉદ્યોગસાહસિકો અને કોર્પોરેટ નેતાઓને અભિનંદન આપ્યા. ગોવામાં અગાઉ, નીતિન ગડકરીએ મુંબઈ-ગોવા રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગમાં વિલંબ પર નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. ગડકરીએ કહ્યું કે હાઇવે પૂર્ણ કરવામાં ૧૬ થી ૧૭ વર્ષ લાગ્યા, જે દુર્ભાગ્યપૂર્ણ હતું અને તેમને તેના માટે શરમ આવે છે.
