સુપ્રીમ કોર્ટે ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી કાયદાની ૨૦૧૮ ની જોગવાઈની બંધારણીય માન્યતા પર વિભાજિત ચુકાદો આપ્યો છે જેમાં ભ્રષ્ટાચારના કેસમાં સરકારી કર્મચારી સામે તપાસ શરૂ કરતા પહેલા પૂર્વ મંજૂરીની જરૂર છે. ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ અધિનિયમ, ૧૯૮૮ સાથે સંકળાયેલા આ કેસમાં, ન્યાયાધીશ બી.વી. નાગરત્નાએ જણાવ્યું હતું કે ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ અધિનિયમની કલમ ૧૭એ ગેરબંધારણીય છે અને તેને રદ કરવી જોઈએ.
“ફરજિયાત પૂર્વ મંજૂરી” ની જરૂરિયાત પર પ્રશ્ન ઉઠાવતા, ન્યાયાધીશ નાગરત્નાએ જણાવ્યું હતું કે આ શરત ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ અધિનિયમની ભાવના વિરુદ્ધ છે અને તપાસમાં અવરોધ ઉભો કરે છે. કાયદાના આવા વિભાગો ભ્રષ્ટ વ્યક્તિઓનું રક્ષણ કરે છે. જો કે, કેસની સુનાવણી કરી રહેલા બેન્ચના અન્ય એક ન્યાયાધીશે કાયદાના આ વિભાગને બંધારણીય જાહેર કર્યો.
જસ્ટીસ કે.વી. વિશ્વનાથને ચુકાદાના પોતાના ભાગમાં લખ્યું હતું કે, “ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ અધિનિયમની કલમ ૧૭એ એક બંધારણીય જોગવાઈ છે.” તેમણે કહ્યું હતું કે કાયદાની આ જોગવાઈ પ્રામાણિક અધિકારીઓનું રક્ષણ કરે છે, જેના પર ભાર મૂકવાની જરૂર છે.
જ્યારે ન્યાયાધીશ બી.વી. નાગરત્નાએ જણાવ્યું હતું કે ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ કાયદાની કલમ ૧૭છ ગેરબંધારણીય છે અને તેને રદ કરવી જોઈએ, ત્યારે ન્યાયાધીશ કે.વી. વિશ્વનાથને આ જોગવાઈને બંધારણીય જાહેર કરી અને પ્રામાણિક અધિકારીઓનું રક્ષણ કરવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો. આ મામલો હવે મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત સમક્ષ મૂકવામાં આવશે જેથી અંતિમ નિર્ણય માટે કેસની ફરીથી સુનાવણી કરી શકાય.
જુલાઈ ૨૦૧૮ માં રજૂ કરાયેલ ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ કાયદા, ૧૯૮૮ ની કલમ ૧૭છ, સક્ષમ અધિકારીની પૂર્વ મંજૂરી વિના સત્તાવાર ફરજા બજાવવામાં ભલામણો માટે કોઈપણ જાહેર સેવક સામે કોઈપણ ‘તપાસ અથવા તપાસ’ પર પ્રતિબંધ મૂકે છે. સુપ્રીમ કોર્ટનો આ નિર્ણય ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ કાયદાની સુધારેલી કલમ ૧૭એની માન્યતાને પડકારતી એનજીઓ સેન્ટર ફોર પબ્લીક ઇન્ટરેસ્ટ લિટિગેશન દ્વારા દાખલ કરાયેલી જાહેર હિતની અરજી પર આવ્યો છે.
