એલપીજી સિલિન્ડરની અછતની ગરમી હવે મંદિરના ભંડારા અને અન્નક્ષેત્ર સુધી પહોંચી રહી છે. મહારાષ્ટ્રના શિરડીમાં પ્રખ્યાત સાંઈ બાબા મંદિરમાં ભંડારામાં એસપીજીનો ઉપયોગ ઓછો કરવામાં આવ્યો છે. આમ છતાં, સિલિન્ડરનો સ્ટોક ફક્ત ૧૦-૧૨ દિવસ સુધી જ રહે છે. મંદિર મેનેજમેન્ટે જણાવ્યું છે કે રસોઈ માટે સૌર ઉર્જાનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે. દરરોજ આશરે ૫૦,૦૦૦ ભક્તોને ભોજન પીરસવામાં આવે છે. શિરડી સાંઈ મંદિરનું રસોડું દેશના સૌથી મોટા રેસ્ટોરાંમાંનું એક છે, જે નોંધપાત્ર ક્ષમતા ધરાવે છે.
શિરડી શ્રી સાંઈ બાબા સમાધિ મંદિર લાંબા સમયથી સૌર ઉર્જાનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે. આમ છતાં, મંદિર મેનેજમેન્ટ દૈનિક ભંડારા માટે ૧૨૦૦ કિલો રસોઈ ગેસનો ઉપયોગ કરતું હતું. જ્યારે ઈરાન-ઈઝરાયલ યુદ્ધ પછી એલપીજી કટોકટી શરૂ થઈ, ત્યારે મંદિર વહીવટીતંત્રે એલપીજીનો ઉપયોગ ઘટાડી દીધો. હવે, દરરોજ આશરે ૭૦૦ કિલો એલપીજીનો ઉપયોગ થાય છે. સૌર ઉર્જા વિના, પ્રસાદ તૈયાર કરવા માટે ૯૦૦ કિલો ગેસની જરૂર પડશે.
શિરડી મંદિરના સહાયક ઇજનેર (મિકેનિકલ) શરદ શિરોલેએ ઇન્ડિયન એક્સપ્રેસને જણાવ્યું હતું કે ચોખા, દાળ અને બાફેલી વસ્તુઓ બનાવવા માટે સૌર ઉર્જાનો ઉપયોગ થાય છે. વાનગીઓ અને રોટલી ફક્ત એલપીજી ચૂલા પર જ બનાવી શકાય છે. તેમણે ઉમેર્યું કે મંદિરમાં દરરોજ ૫૦,૦૦૦ ભક્તો પ્રસાદ મેળવે છે. આ સંખ્યાના આધારે,એલપીજી સ્ટોક ફક્ત ૧૦-૧૫ દિવસ માટે પૂરતો છે. શિરોલેના મતે, કોમર્શિયલ સિલિન્ડરોનો પુરવઠો સામાન્ય ન થાય ત્યાં સુધી સાદું ભોજન પીરસવાની યોજના બનાવવામાં આવી છે. જે શાકભાજી રાંધવામાં વધુ સમય લે છે તે હવે તૈયાર કરવામાં આવશે નહીં.
મંદિર મેનેજમેન્ટે જણાવ્યું હતું કે સૌર સિસ્ટમ સૌપ્રથમ ૨૦૦૯માં શિરડી સાંઈ બાબા મંદિરના લંગરમાં રજૂ કરવામાં આવી હતી. તે સમયે, તે સ્ટીમ વાસણનો ઉપયોગ કરીને બે ટન ખોરાક રાંધી શકતી હતી. એલપીજી કટોકટીને ધ્યાનમાં રાખીને, આગામી સાત કે આઠ મહિનામાં સિસ્ટમને અપગ્રેડ કરવાની યોજના ચાલી રહી છે. આ પછી, ભંડારાના ૭૦ ટકા પ્રસાદ ફક્ત સૌર ઉર્જા અને વરાળથી જ રાંધવામાં આવશે.
