ભારતીય ક્રિકેટમાં ઝડપથી ઉભરતું નામ હર્ષિત રાણા પાસે ફક્ત વિકેટની જ નહીં, પણ આંસુઓ, સંઘર્ષ અને તેના પિતાના અતૂટ વિશ્વાસની પણ વાર્તા છે. જે બોલર હવે આત્મવિશ્વાસથી ભારત માટે મેચ જીતે છે, તે એક સમયે દરેક નિષ્ફળતા પછી તેના પિતા સામે તૂટી પડતો હતો. ૨૦૨૪ માં ભારત માટે ડેબ્યૂ કરનાર હર્ષિત રાણાએ તાજેતરના એક ઇન્ટરવ્યુમાં પોતાના શરૂઆતના વર્ષોના દુઃખ શેર કર્યા.
તેણે કહ્યું, “હું ટ્રાયલ્સમાં જતો, પણ મારું નામ સામેલ ન થતું. પાછા ફર્યા પછી હું દરરોજ મારા પિતાની સામે રડતો. લગભગ દસ વર્ષ આ રીતે પસાર થઈ ગયા, જ્યારે કંઈ જ થતું નહોતું. ઘણી વખત મને હાર માની લેવાનું મન થતું, પણ મારા પિતાએ મને ક્્યારેય હાર માની ન હતી.”
આજે, એ જ હર્ષિત રાણા નિષ્ફળતાથી ડરતો નથી. ટીકા, ટ્રોલિંગ, કંઈપણ તેને ડગમગવા દેતું નથી. તે પોતે સ્વીકારે છે કે સંઘર્ષના તે વર્ષો તેને માનસિક રીતે અત્યંત મજબૂત બનાવ્યો હતો.
તેણે કહ્યું, “હવે હું જાણું છું કે નિષ્ફળતાને કેવી રીતે હેન્ડલ કરવી.” મેં એવા સમય જાયા છે જ્યારે કંઈ પણ મારા પક્ષમાં ન હતું. હવે, હું મારા માર્ગમાં જે પણ આવે તેને સંભાળી શકું છું. તેણે ઇન્દોરમાં ત્રણ વિકેટ લઈને એક મોટો સિમાચિહ્ન હાંસલ કર્યો. તે પહેલી ૧૪ વનડે ઇનિંગ્સમાં ભારત માટે ત્રીજા સૌથી વધુ વિકેટ લેનાર બોલર બન્યો.
હર્ષિત પાસે હવે ૧૪ વનડે ઇનિંગ્સમાં ૨૬ વિકેટ છે. આ યાદીમાં ફક્ત અજિત અગરકર (૩૨ વિકેટ) અને ઇરફાન પઠાણ (૨૭ વિકેટ) જ તેનાથી આગળ છે, જેમણે પ્રખ્યાત કૃષ્ણા, રવિચંદ્રન અશ્વિન અને જસપ્રીત બુમરાહ જેવા દિગ્ગજ બોલરોને પાછળ છોડી દીધા છે.
હર્ષિતે વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્મા સાથેનો પોતાનો અનુભવ પણ શેર કર્યો. તેણે સમજાવ્યું કે આ બે દિગ્ગજ ખેલાડીઓ નેટમાં પણ તેને પડકાર આપે છે. તેણે કહ્યું, “જ્યારે વિરાટ અને રોહિત નેટમાં બેટિંગ કરે છે, ત્યારે સોફ્ટ બોલિંગ માટે કોઈ જગ્યા નથી. તેઓ મને પડકાર આપે છે, અને પછી હું મારી બધી શકિત થી બોલિંગ કરું છું.”
હર્ષિત રાણા ભારતની ચેમ્પ્યન ટ્રોફી અને એશિયા કપ વિજેતા ટીમોનો ભાગ રહ્યો છે અને ટી ૨૦ વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬ માટે ભારતીય ટીમમાં પણ સામેલ છે. પરંતુ આ સફળતા પાછળ એક પિતાનું સ્વપ્ન છે, જેણે દરરોજ પોતાના પુત્રના આંસુ લૂછ્યા અને તેને આગળ વધવા માટે પ્રેરણા આપી.
