દેશમાં વધતી જતી ફુગાવાને ધ્યાનમાં રાખીને, સરકારે પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કર્યો છે. હકીકતમાં, કેન્દ્રની મોદી સરકારે એક્સાઇઝ ડ્યુટીમાં પ્રતિ લિટર ૧૦નો ઘટાડો કર્યો છે. આ પગલાને સામાન્ય માણસ માટે મોટી રાહત તરીકે જાવામાં આવી રહી છે. જાકે, આનાથી રાજકીય ચર્ચા શરૂ થઈ છે. વિપક્ષી સાંસદોએ સરકારની ટીકા કરી છે, આ નિર્ણયને “ચૂંટણી સ્ટંટ” ગણાવ્યો છે.
કોંગ્રેસે આરોપ લગાવ્યો છે કે પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં ઘટાડો ફક્ત રાજ્ય વિધાનસભા ચૂંટણીને ધ્યાનમાં રાખીને કરવામાં આવ્યો છે. કોંગ્રેસના નેતા પવન ખેરાએ કહ્યું કે આ રાહત સાચી નથી પરંતુ આસામ, કેરળ, તમિલનાડુ અને પશ્ચિમ બંગાળમાં વિધાનસભા ચૂંટણીને ધ્યાનમાં રાખીને જનતાને ગેરમાર્ગે દોરવાનો પ્રયાસ છે. તેમણે કહ્યું કે જ્યારે છેલ્લા ૧૨ વર્ષમાં વૈશ્વિક સ્તરે ક્રૂડ ઓઇલના ભાવ સાત વખત ઘટ્યા હતા, ત્યારે સરકારે તેનો લાભ સામાન્ય જનતા સુધી પહોંચાડ્યો નહીં, પરંતુ ૨૧ વખત કર બદલીને પોતાની તિજારી ભરી.
પવન ખેરાએ દલીલ કરી હતી કે દિલ્હીમાં પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવ યથાવત છે. તેમણે કહ્યું કે આ ઘટાડો ફક્ત તેલ કંપનીઓના નુકસાનને ઘટાડવાનો છે, સામાન્ય માણસના ખિસ્સા માટે નહીં. કોંગ્રેસે ચેતવણી આપી છે કે ૩૦ એપ્રિલે ચૂંટણી પ્રક્રિયા પૂર્ણ થયા પછી સરકાર ભૂતકાળમાં જાવા મળેલી જેમ કે ભાવમાં ફરીથી ભારે વધારો કરી શકે છે.
કોંગ્રેસના સાંસદ મનીષ તિવારીએ કહ્યું કે આવકનો વાસ્તવિક માલિક જનતા છે. સરકાર દ્વારા એકત્રિત કરાયેલા કર જનતાના ખિસ્સામાંથી આવે છે. જા સરકાર આજે તે કરમાં થોડો ઘટાડો કરી રહી છે, તો તે તેના ખજાનામાંથી કંઈ આપી રહી નથી. આ જનતાના પૈસા છે જે તેમને પરત કરવામાં આવી રહ્યા છે, તો તેના વિશે આટલો મોટો સોદો કરવાની જરૂર કેમ છે?
રાજદ સાંસદ મીસા ભારતીએ આ ભાવ ઘટાડાને સમુદ્રમાં ટીપાં ગણાવ્યો. તેમણે જણાવ્યું હતું કે કાગળ પર ભાવ ઘટાડ્યા હશે, પરંતુ વાસ્તવિકતા એ છે કે પેટ્રોલ પંપ પર ઈંધણ ઉપલબ્ધ નથી. તેમણે કહ્યું કે એલપીજી હોય કે પેટ્રોલ અને ડીઝલ, દરેક જગ્યાએ લાંબી કતારો છે. અછત એટલી ગંભીર છે કે સામાન્ય માણસનું રોજિંદા જીવન ખોરવાઈ ગયું છે. જ્યારે માલ ઉપલબ્ધ ન હોય ત્યારે ભાવ ઘટાડવાનો શું ઉપયોગ?
તૃણમૂલ કોંગ્રેસના સાંસદ સાગરિકા ઘોષે સરકારના ઈરાદા પર સવાલ ઉઠાવ્યા. તેમણે કહ્યું કે છેલ્લા ત્રણ અઠવાડિયાથી સરકાર તેલ અને ગેસનો પૂરતો સ્ટોક હોવાનો દાવો કરીને દેશને ગેરમાર્ગે દોરી રહી છે. ઘોષે કહ્યું કે હવે પરિસ્થિતિ નિયંત્રણ બહાર થઈ ગઈ છે અને કટોકટીની સ્થિતિ બની ગઈ છે, ત્યારે સરકાર જાગી ગઈ છે. નાના રેસ્ટોરાં, મજૂરો, વિદ્યાર્થીઓ અને વૃદ્ધો આ અછતથી ભારે પ્રભાવિત થઈ રહ્યા છે. જા સરકારે સમયસર પગલાં લીધાં હોત, તો દેશ આ પરિસ્થિતિનો સામનો ન કરત. સરકાર આ નિર્ણયને માસ્ટરસ્ટ્રોક કહી રહી છે, જ્યારે વિપક્ષ તેને “ક્યારેય નહીં તેના કરતાં મોડું સારું” પરિસ્થિતિ ગણાવી રહ્યો છે.
આ દરમિયાન, કર્ણાટકના નાયબ મુખ્યમંત્રી ડીકે શિવકુમારે કેન્દ્ર સરકારના નિર્ણયને સંપૂર્ણ “ચૂંટણી સ્ટંટ” ગણાવ્યો છે. તેમણે કહ્યું કે આ કાપ ફક્ત આગામી વિધાનસભા ચૂંટણીઓને ધ્યાનમાં રાખીને કરવામાં આવ્યો છે. ખાનગી તેલ કંપનીઓ દ્વારા ભાવ વધારા અંગે કુમારે કહ્યું કે કેન્દ્ર સરકારનું આ પગલું માત્ર એક દગાબાજી છે અને સત્ય ટૂંક સમયમાં રાજ્યના લોકો સમક્ષ જાહેર કરવામાં આવશે.
