પ્રખ્યાત વકીલ ઉજ્જવલ નિકમને રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુ દ્વારા મહારાષ્ટ્રથી રાજ્યસભા સાંસદ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. શનિવારે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ પોતે ફોન પર નિકમને આ અંગે માહિતી આપી હતી. ખાસ વાત એ હતી કે પીએમ મોદીએ નિકમ સાથે મરાઠીમાં વાત કરી હતી, જે તેમની માતૃભાષા છે. નિકમે કહ્યું કે શનિવારે સવારે ૮:૩૦ વાગ્યે પીએમ મોદીનો ફોન આવ્યો હતો. તેમણે મરાઠીમાં કહ્યું, ‘ઉજ્જવલ જી, મેડમ રાષ્ટ્રપતિ તમને રાજ્યસભામાં મોકલવા માંગે છે. શું તમે આ જવાબદારી સ્વીકારશો?’ નિકમે કહ્યું કે આ સમાચાર સાંભળીને તેઓ આશ્ચર્યચકિત થયા, કારણ કે તેમને આવી શક્્યતાનો કોઈ ખ્યાલ નહોતો.
નિકમે કહ્યું કે પીએમએ તેમને આ વાત કોઈને કહેવાનું કહ્યું નહોતું, પરંતુ ઘરે પહોંચ્યા પછી તેમણે આ ખુશખબર તેમની પત્ની જ્યોતિ નિકમને કહી. નિકમે કહ્યું, ‘વડાપ્રધાન, કૃપા કરીને મને માફ કરો.’ આ નામાંકન પર ખુશી વ્યક્ત કરતા જ્યોતિ નિકમે કહ્યું, ‘મને ખૂબ ગર્વ છે કે ઉજ્જવલને આ જવાબદારી સોંપવામાં આવી છે. તે ચોક્કસપણે વડાપ્રધાને તેમના પર જે વિશ્વાસ દર્શાવ્યો છે તે પૂર્ણ કરશે.’ નિકમે કહ્યું કે પીએમ મોદીએ તેમની સાથે મરાઠીમાં વાત કરી. તેમણે કહ્યું, ‘પીએમે પૂછ્યું કે મારે મરાઠીમાં બોલવું જાઈએ કે હિન્દીમાં. હું હસવા લાગ્યો, તે પણ હસવા લાગ્યો. મેં કહ્યું, તમને બંને ભાષાઓ પર પ્રભુત્વ છે, અને તમે બંને ભાષાઓ સારી રીતે જાણો છો.’
નિકમે ભાર મૂક્યો કે સરકારે હંમેશા મરાઠી ભાષાનું સન્માન કર્યું છે અને પીએમને તેના માટે ઘણો પ્રેમ છે. તેમણે કહ્યું કે દેવેન્દ્ર ફડણવીસે પણ કહ્યું છે કે મરાઠી આપણી ઓળખ છે, તે આપણી માતૃભાષા છે. નિકમે દેશની ભાષાકીય અને સાંસ્કૃતિક વિવિધતા પર પણ પોતાના વિચારો વ્યક્ત કર્યા. તેમણે કહ્યું કે હું કર્ણાટકમાં થોડી કન્નડ અને કેરળમાં મલયાલમ ભાષાના થોડા વાક્યો બોલી શકું છું. તેમણે કહ્યું, ‘આપણા દેશમાં વિવિધ ભાષાઓ અને ધર્મો છે. આપણે એક રહેવું જાઈએ. ભારતનું લોકશાહી વિશ્વમાં અનોખું છે, અને ઘણા લોકોને તે ગમતું નથી. આપણને ગર્વ હોવો જાઈએ કે આપણી એકતા આપણી તાકાત છે.’
૧૯૯૩ના મુંબઈ શ્રેણીબદ્ધ બોમ્બ વિસ્ફોટ કેસમાં ખાસ સરકારી વકીલ તરીકે મજબૂત વકીલાત માટે ઉજ્જવલ નિકમ દેશભરમાં પ્રખ્યાત થયા હતા. ૧૯૯૩માં જ્યારે તત્કાલીન પોલીસ કમિશનર એમ.એન. સિંહે તેમને આ કેસ માટે બોલાવ્યા ત્યારે તેઓ પહેલી વાર મુંબઈ આવ્યા હતા. નિકમે જણાવ્યું કે તે સમયે તેમણે મુંબઈની કોર્ટ પણ જાઈ નહોતી. પોલીસે તેમને આઝાદ મેદાન નજીકના એક ગેસ્ટ હાઉસમાં રાખ્યા હતા, પરંતુ ત્યાં મચ્છરની સમસ્યાને કારણે તેમને ફોર્ટની એક સારી હોટેલમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા. તેઓ ૧૯૯૩ થી ૨૦૧૩ સુધી મુંબઈમાં રહ્યા અને પાકિસ્તાની આતંકવાદી અજમલ કસાબને સજા અપાવવા સહિતના ઘણા મોટા કેસોમાં સેવા આપી.
