ભારતીય ક્રિકેટ ટીમનો સ્ટાર વિકેટકીપર-બેટ્સમેન ઋષભ પંત બીજી ઐતિહાસિક સિદ્ધિની ખૂબ નજીક છે. ઇંગ્લેન્ડ સામે માન્ચેસ્ટર ટેસ્ટમાં મેદાનમાં ઉતરતાની સાથે જ પંત પાસે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ભારત માટે સૌથી વધુ છગ્ગા ફટકારનાર બેટ્સમેન બનવાની એક મોટી તક હશે. હાલમાં, પંત પાસે ૪૬ ટેસ્ટ મેચની ૮૧ ઇનિંગ્સમાં ૮૮ છગ્ગા છે. આ યાદીમાં તે ભારતના મર્યાદિત ઓવરોના કેપ્ટન રોહિત શર્મા સાથે બરાબર છે, જેણે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ૮૮ છગ્ગા પણ ફટકાર્યા છે.
રોહિતની બરાબરી કર્યા પછી, પંતનું આગામી લક્ષ્ય ભારતના ભૂતપૂર્વ વિસ્ફોટક ઓપનર વીરેન્દ્ર સેહવાગ હશે, જેમના ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં કુલ ૯૧ છગ્ગા છે. એટલે કે, જા ઋષભ પંત માન્ચેસ્ટર ટેસ્ટમાં ઓછામાં ઓછા ૪ છગ્ગા ફટકારે છે, તો તે વીરુને પાછળ છોડી દેશે અને ભારત માટે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સૌથી વધુ છગ્ગા ફટકારનાર બેટ્સમેન બની જશે.
અહીં નોંધનીય વાત એ છે કે પંતે ફક્ત ૪૬ ટેસ્ટ મેચોમાં આ સીમાચિહ્ન હાંસલ કર્યું છે, જ્યારે રોહિત અને સેહવાગે ઘણી વધુ મેચોમાં આ આંકડાને સ્પર્શ્યા હતા. જા પંત આ રેકોર્ડ પોતાના નામે કરે છે, તો તે એક એવો રેકોર્ડ બનાવશે જેને આગામી વર્ષોમાં કોઈપણ બેટ્સમેન માટે તોડવો સરળ નહીં હોય. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં આટલી ઝડપથી છગ્ગાનો આ આંકડો પહોંચવો, અને તે પણ વિકેટકીપર બેટ્સમેન તરીકે, પોતાનામાં એક મોટી સિદ્ધિ છે.
ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ છગ્ગા મારનારા ભારતીય બેટ્સમેન
વીરેન્દ્ર સેહવાગ – ૯૧ (૧૦૪ ટેસ્ટ)
ઋષભ પંત – ૮૮ (૪૬ ટેસ્ટ)
રોહિત શર્મા – ૮૮ (૬૭ ટેસ્ટ)
એમએસ ધોની – ૭૮ (૯૦ ટેસ્ટ)
રવીન્દ્ર જાડેજા – ૭૪ (૮૩ ટેસ્ટ)
લોર્ડ્સ ટેસ્ટના બીજા દાવમાં નિષ્ફળ
કોઈ શંકા નથી કે ઋષભ પંતની આક્રમક શૈલી અને દબાણ હેઠળ રમવાની ક્ષમતા તેને અન્ય ખેલાડીઓથી અલગ બનાવે છે. ખાસ કરીને વિદેશી ધરતી પર, તેણે પોતાની બેટિંગથી ભારતને ઘણી વખત મુશ્કેલીમાંથી બહાર કાઢ્યું છે. જાકે, લોર્ડ્સ ટેસ્ટ મેચના પ્રથમ દાવમાં ૭૪ રન બનાવ્યા બાદ, તે બીજી દાવમાં બેટથી કંઈ ખાસ કરી શક્યો નહીં. પરિણામ એ આવ્યું કે રન બનાવવાની સંપૂર્ણ જવાબદારી રવિન્દ્ર જાડેજા પર આવી ગઈ અને તેને બીજા છેડે અન્ય કોઈ બેટ્સમેનનો ટેકો મળી શક્યો નહીં.
