એક નાનકડા ગામમાં બિલ્લી રહેતી હતી. તેનું નામ કિટ્ટી હતું. કિટ્ટી ખૂબ જ ચંચળ અને મજાકિયા સ્વભાવની હતી. તેને તહેવારો ખૂબ ગમતા. એમાંય તેને દિવાળીનો તહેવાર તો ખુબ ગમે!
દિવાળી નજીકમાં હતી. બધે જ તૈયારીઓ શરૂ થઈ ગઈ હતી. કિટ્ટીના ઘરમાં પણ તેની મમ્મી અને પપ્પા સફાઈ કામમાં લાગી ગયા હતા.
કિટ્ટી પણ ઉત્સાહથી કૂદી રહી હતી. ‘‘મમ્મી, મમ્મી! મારે પણ સફાઈ કરવી છે!’’
મમ્મી હસી પડી અને બોલી, ‘‘અરે મારી નાની કિટ્ટી, તું શું સફાઈ કરીશ? તું જઈને તારા રમકડાં વ્યવસ્થિત ગોઠવી દે એટલે બસ.’’
કિટ્ટી દોડીને તેના રૂમમાં ગઈ. તેણે તેના બધા રમકડાં, દડો અને નાની ઢીંગલીઓ સરસ રીતે ગોઠવી દીધા. તેનું ઘર દિવાળી માટે તૈયાર થઈ ગયું!
ઘરમાં રંગોળી પણ બનાવવાની હતી. કિટ્ટીને રંગોળી બનાવતાં બહુ નહોતું આવડતું, પણ તેને રંગો ખૂબ ગમતા. તેણે શું કર્યું ખબર છે?
તે રસોડામાંથી લોટ, હળદર અને મીઠું લઈ આવી. મમ્મીએ તેને કહ્યું, ‘‘આ શું કરે છે, બેટા?’’
કિટ્ટી બોલી, ‘‘મમ્મી, આ મારા રંગ છે! હું આનાથી રંગોળી બનાવીશ.’’
તેણે લોટમાંથી સફેદ, હળદરમાંથી પીળો અને મીઠામાંથી ચમકતો સફેદ રંગ બનાવ્યો. પછી તેણે એક નાની એવી ગોળ રંગોળી બનાવી અને તેના પર ફૂલોની નાની નાની પાંખડીઓ મૂકી દીધી. મમ્મીએ તેની મહેનત જોઈને તેને પ્રેમથી વહાલ કર્યું.
હવે દિવસ આવી ગયો – દિવાળીનો!
સવાર પડતાં જ કિટ્ટીએ નવું ફ્રોક પહેર્યું. મમ્મીએ બનાવેલા ગુલાબજાંબુ અને માવા મીઠાઈ જોઈને કિટ્ટીના મોંમાં પાણી આવી ગયું. તેણે થોડાક ગુલાબજાંબુ લીધા અને તેના મિત્રોને વહેંચવા નીકળી.
સૌથી પહેલાં તે તેના પાડોશી ચુહાભાઈ પાસે ગઈ. ઉંદરભાઈ ખૂબ ડરપોક હતા અને બિલાડીથી દૂર રહેતા.
કિટ્ટી ધીમેથી દરવાજા પાસે ગઈ અને બોલી, ‘‘ચુહાભાઈ! હેપ્પી દિવાળી! આ તમારા માટે મીઠાઈ!’’
ચુહાભાઈએ દરવાજો ખોલીને જોયું તો નવાઈ લાગી. કિટ્ટી મીઠાઈ આપી રહી હતી! તેણે ખુશ થઈને મીઠાઈ લીધી અને કિટ્ટીને ધન્યવાદ કહ્યું. કિટ્ટી અને ચુહાભાઈએ એ દિવસે નક્કી કર્યું કે ભલે તેઓ અલગ છે, પણ તહેવારના દિવસે તો દોસ્ત જ રહેવું.
સાંજ પડી. આખું ગામ દિવડાઓથી ઝગમગી ઉઠ્યું.
કિટ્ટીએ તેના ઘરમાં નાના નાના માટીના દિવડાઓ સળગાવ્યા. તેણે બધા દિવડાઓ ઘરના દરવાજા પર, બારી પર અને આંગણામાં મૂક્યા.
રાત્રે, બધા પરિવારના સભ્યો ભેગા થયા. અને પછી શરૂ થઈ ફટાકડાની મજા!
પપ્પાએ કિટ્ટીને નાની ફૂલઝડીઓ અને કોઠી આપી. કિટ્ટીએ ખૂબ ધ્યાનથી ફૂલઝડીઓ સળગાવી. આકાશમાં થતા મોટા ધમાકાવાળા ફટાકડા જોવાનો પણ તેને ખૂબ આનંદ આવ્યો.
દિવાળીની રાત ખૂબ સુંદર હતી. કિટ્ટીનું ઘર રોશનીથી ભરાઈ ગયું હતું. મીઠાઈની સુગંધ, ફૂલઝડીનો પ્રકાશ અને મિત્રો સાથે હસવું – કિટ્ટીની દિવાળી ખરેખર યાદગાર બની ગઈ.
સૂતી વખતે કિટ્ટીએ મમ્મીને વહાલ કર્યું અને કહ્યું, ‘‘મમ્મી, દિવાળી એટલે ખાલી સફાઈ કે કપડાં નહીં, પણ બધા સાથે મળીને ખુશ થવું.’’
બિલાડી મમ્મીએ સ્મિત કર્યું અને કહ્યું, ‘‘બિલકુલ સાચું, મારી કિટ્ટી! તું ખૂબ ડાહી થઈ ગઈ છે.’’
આમ, કિટ્ટીએ પ્રેમ અને પ્રકાશથી ભરપૂર દિવાળી ઉજવી.
Mo ૯૦૯૯૧૭૨૧૭૭
