શ્રીલંકાએ માર્ચની શરૂઆતમાં બે અમેરિકન ફાઇટર જેટને તેના ક્ષેત્રમાં ઉતરવાની મંજૂરી આપવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કર્યો હતો. રાષ્ટ્રપતિ અનુરા કુમારા દિસાનાયકે શુક્રવારે સંસદમાં આ માહિતી શેર કરી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે જીબુતીથી બે યુએસ ફાઇટર જેટ વિમાનોએ ૪ અને ૮ માર્ચે મટ્ટાલા આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ પર ઉતરાણ કરવાની પરવાનગી માંગી હતી, પરંતુ બંને વિનંતીઓ નકારી કાઢવામાં આવી હતી.
રાષ્ટ્રપતિ દિસાનાયકે સંસદને સંબોધતા જણાવ્યું હતું કે વિમાન આઠ એન્ટી-શિપ મિસાઇલોથી સજ્જ છે અને જીબુતીમાં યુએસ બેઝથી કાર્યરત છે. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે શ્રીલંકા વિવિધ દબાણો છતાં તેની તટસ્થતા નીતિ જાળવી રાખવા માંગે છે. “અમે હાર માનશું નહીં. મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા યુદ્ધે ઘણા પડકારો ઉભા કર્યા છે, પરંતુ અમે તટસ્થ રહેવા માટે તમામ પ્રયાસો કરીશું.”
રાષ્ટ્રપતિ દિસાનાયકે આ નિવેદન મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે તે રાષ્ટ્રપતિ દિસાનાયકે દક્ષિણ અને મધ્ય એશિયા માટે યુએસના ખાસ દૂત સેર્ગીયો ગોર સાથે મુલાકાત કર્યાના એક દિવસ પછી જ આવ્યું છે. બંને નેતાઓ વચ્ચેની ચર્ચામાં મહત્વપૂર્ણ દરિયાઈ માર્ગો સુરક્ષિત કરવા, બંદરોને મજબૂત બનાવવા, પરસ્પર ફાયદાકારક વેપાર અને વાણિÂજ્યક સંબંધોને ગાઢ બનાવવા અને મુક્ત, ખુલ્લા અને સમૃદ્ધ ઇન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રને પ્રોત્સાહન આપવા સહિતના વિવિધ મુદ્દાઓને આવરી લેવામાં આવ્યા હતા. યુએસ પક્ષે આ ક્ષેત્રોમાં સહયોગ વધારવાની પ્રતિબદ્ધતાનો પુનરોચ્ચાર કર્યો.
મધ્ય પૂર્વમાં વધતા જતા અમેરિકા-ઈરાન સંઘર્ષે પ્રાદેશિક સુરક્ષાને અસર કરી છે. રાષ્ટ્રપતિએ સંસદમાં એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે શ્રીલંકાએ માત્ર અમેરિકાની વિનંતી જ નહીં પરંતુ ઈરાનની કેટલીક નૌકાદળ વિનંતીઓને પણ નકારી કાઢી છે. બંને પક્ષોની વિનંતીઓને નકારીને, શ્રીલંકાએ તેની તટસ્થતા દર્શાવી છે.
રાષ્ટ્રપતિ દિસાનાયકે ભાર મૂક્યો કે શ્રીલંકા કોઈપણ યુદ્ધમાં પક્ષ લેવા માંગતું નથી. તેઓ સ્વીકારે છે કે મધ્ય પૂર્વ કટોકટી દરિયાઈ વેપાર, પર્યટન અને ઉર્જા સુરક્ષાને અસર કરી શકે છે. તેમ છતાં, દેશ તેની સાર્વભૌમત્વ અને તટસ્થતાને બીજા બધા કરતા ઉપર રાખે છે. તેમણે કહ્યું, “અમારું લક્ષ્ય શાંતિપૂર્ણ વિશ્વના નિર્માણમાં યોગદાન આપવાનું છે. અમે તમામ પક્ષોને શક્ય તેટલી વહેલી તકે શાંતિ તરફ આગળ વધવા અપીલ કરીએ છીએ.”
