ચૂંટણી ખર્ચ પર મર્યાદા નક્કી કરવા માટેની જાહેર હિતની અરજી પર સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકાર અને ચૂંટણી પંચને નોટિસ ફટકારી છે. રાજકીય પક્ષો દ્વારા ચૂંટણી ખર્ચ પર મર્યાદા નક્કી કરવા માટેની જાહેર હિતની અરજી પર સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકાર અને ચૂંટણી પંચને નોટિસ ફટકારી છે. કોમન કોઝ નામની એનજીઓ દ્વારા દાખલ કરાયેલી આ જાહેર હિતની અરજી, ચૂંટણી દરમિયાન રાજકીય પક્ષો દ્વારા નાણાં શકિતના અનિયંત્રિત ઉપયોગને પડકારે છે. સુપ્રીમ કોર્ટે આ કેસમાં છ અઠવાડિયાની સુનાવણીનો નિર્દેશ આપ્યો છે અને સંડોવાયેલા પક્ષો પાસેથી જવાબો માંગ્યા છે. અરજદારનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા એડવોકેટ પ્રશાંત ભૂષણે દલીલ કરી હતી કે ચૂંટણી દરમિયાન રાજકીય પક્ષો દ્વારા નાણાંની શકિતનો અનિયંત્રિત ઉપયોગ લોકશાહીના પાયાને નબળી પાડે છે અને ચૂંટણી પ્રક્રિયાને વિક્ષેપિત કરે છે.
તેમણે કોર્ટને યાદ અપાવ્યું કે ચૂંટણી બોન્ડ કેસમાં, સુપ્રીમ કોર્ટે પહેલાથી જ કહ્યું હતું કે અનિયંત્રિત નાણાંની શકિત લોકશાહી પ્રક્રિયાને વિકૃત કરે છે અને મતદારોના માહિતીના અધિકારને અસર કરે છે. સુનાવણી દરમિયાન, ન્યાયાધીશ જાય માલ્યા બાગચીએ નાણાંની શકિતના દુરુપયોગને રોકવામાં સામેલ વ્યવહારુ પડકારો વિશે પણ પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા. તેમણે નોંધ્યું હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જેવા દેશોમાં પણ, જ્યાં ચૂંટણી ખર્ચ મર્યાદા અસ્તીત્વમાં છે, ઉમેદવારોના મિત્રો, સહયોગીઓ અથવા તૃતીય પક્ષોને લગતી સમસ્યાઓ ઊભી થઈ છે.
મંગળવારે, સુપ્રીમ કોર્ટે ચૂંટણી પંચને વધુ પડતા ચૂંટણી ખર્ચને રોકવા માટે તેના એસઓપીમાં સૂચનોનો સમાવેશ કરવાનું વિચારવાનો નિર્દેશ આપ્યો. કોર્ટે પીઆઇએલને પ્રતિનિધિત્વ તરીકે ગણવાનો પણ નિર્દેશ આપ્યો. મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત, ન્યાયાધીશ જાયમલ્યા બાગચી અને ન્યાયાધીશ એન.વી. અંજારીની બનેલી બેન્ચે ટિપ્પણી કરી હતી કે કોર્ટ વધુ પડતા ચૂંટણી ખર્ચ અંગેના તૃતીય પક્ષના અહેવાલો પર આધાર રાખી શકે નહીં, કારણ કે ચૂંટણી પંચે પોતે આ અહેવાલોને નકારી કાઢ્યા હતા. જાકે, સુપ્રીમ કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે અરજદાર, એક આઇઆઇટી સ્નાતક, વિચારણાને પાત્ર છે.
