દર વર્ષે, ફેબ્રુઆરી મહિનો નજીક આવતાની સાથે, દેશભરના લાખો રોજગાર મેળવનારા અને મધ્યમ વર્ગના પરિવારો એક જ વસ્તુ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છેઃ નાણામંત્રીનું બજેટ ભાષણ. ૧ ફેબ્રુઆરી, ૨૦૨૬ ના રોજ રજૂ થનાર મોદી સરકાર ૩.૦ નું ત્રીજું પૂર્ણ બજેટ ફક્ત આંકડાઓની ગણતરી નથી, પરંતુ એક દસ્તાવેજ છે જે સામાન્ય માણસના ખિસ્સા અને તેની બચતનું ભવિષ્ય નક્કી કરે છે.
આ વર્ષનું કેન્દ્રીય બજેટ (૨૦૨૬-૨૭) ખૂબ જ ખાસ અને ઐતિહાસિક માનવામાં આવે છે. તેનું સૌથી મોટું કારણ એ છે કે તે વર્તમાન આવકવેરા કાયદા હેઠળ રજૂ કરાયેલ છેલ્લું પૂર્ણ બજેટ હશે. સરકાર ૧ એપ્રિલ, ૨૦૨૬ થી લગભગ ૬૦ વર્ષ જૂના કર કાયદાઓને બદલીને નવો ‘આવકવેરા કાયદો ૨૦૨૫’ લાગુ કરવાની
તૈયારી કરી રહી છે. આમ, આ બજેટ ફક્ત વર્તમાન જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરશે નહીં પરંતુ ભવિષ્યની કર પ્રણાલીનો પાયો પણ નાખશે. ચાલો જાણીએ કે આ વખતે કરદાતાઓ નાણામંત્રી પાસેથી કઈ પાંચ મોટી રાહતોની અપેક્ષા રાખી શકે છે.
ગયા વર્ષે, બજેટ ૨૦૨૫ માં, સરકારે “નવી કર વ્યવસ્થા” ને આકર્ષક ગણાવીને હેડલાઇન્સમાં સ્થાન મેળવ્યું હતું. ૧૨ લાખ સુધીની આવકને કરમુક્ત બનાવવા અને મૂળભૂત મુક્તિ મર્યાદા ૪ લાખ સુધી વધારવા જેવા નિર્ણયોએ નવી વ્યવસ્થાને મજબૂત બનાવી. જા કે, આ ઝગમગાટ વચ્ચે, જેઓ હજુ પણ “જૂની કર વ્યવસ્થા” પર આધાર રાખે છે તેઓ છેતરાયા હોવાનું અનુભવે છે.
જૂની વ્યવસ્થા હેઠળના કરદાતાઓ પીએફ, હોમ લોન અને વીમા દ્વારા બચત પર ભાર મૂકે છે. તેમની સૌથી મોટી માંગ એ છે કે મૂળભૂત મુક્તિ મર્યાદા, જે હજુ પણ ૨.૫ લાખ પર અટવાયેલી છે, તેને વધારવામાં આવે. વધુમાં, કલમ ૮૦ સી હેઠળ ૧.૫ લાખની મુક્તિ ફુગાવાના સમયમાં અપૂરતી સાબિત થઈ રહી છે. કરદાતાઓ ઇચ્છે છે કે બાળકોના શિક્ષણ અને વીમા ખર્ચને ધ્યાનમાં રાખીને આ મર્યાદા ઓછામાં ઓછી ૨ લાખ સુધી વધારવામાં આવે.
ફુગાવાના આ યુગમાં, ઘર ખરીદવું અને બીમારીઓની સારવાર કરવી એ એક મોટો પડકાર બની ગયો છે. કરદાતાઓનો મત છે કે રાહત ફક્ત ટેક્સ સ્લેબમાં ફેરફાર કરવાથી જ નહીં, પરંતુ આવશ્યક ખર્ચાઓ પરની મુક્તિથી પણ મળશે. ઘરના વધતા ભાવોની તુલનામાં હોમ લોનના વ્યાજ પર ૨ લાખની મુક્તિ હવે ખૂબ ઓછી છે. વધુમાં, મધ્યમ વર્ગ માંગ કરે છે કે જો સરકાર ‘નવી કર વ્યવસ્થા’ને ભવિષ્યમાં બનાવવા માંગે છે, તો તેમાં ચોક્કસ કપાતનો પણ સમાવેશ થવો જાઈએ. ખાસ કરીને, બચત અને રોકાણને પ્રોત્સાહન આપવા માટે આરોગ્ય વીમા અને હોમ લોન પર કર મુક્તિનો સમાવેશ નવી સિસ્ટમમાં થવો જોઈએ.
સામાન્ય માણસ ફક્ત કર ઘટાડવાની વાત કરી રહ્યો નથી; તે સિસ્ટમની મુશ્કેલીઓમાંથી પણ મુક્તિ ઇચ્છે છે. ઘણીવાર એવું જોવા મળે છે કે રિટર્ન ફાઇલ કર્યા પછી, વ્યÂક્તને રિફંડ માટે લાંબો સમય રાહ જાવી પડે છે અથવા ટીડીએસ મેચિંગમાં સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડે છે.
આગામી નવા કર કાયદાથી સૌથી મોટી અપેક્ષા એ છે કે નિયમો સરળ બનાવવામાં આવશે. “મૂલ્યાંકન વર્ષ” ની વિભાવનાને “કર વર્ષ” સાથે બદલવાની વાત થઈ રહી છે. કરદાતાઓને આશા છે કે બજેટ ૨૦૨૬ મૂડી લાભ કરની જટિલતાઓને ઉકેલશે. હાલમાં, શેરબજાર, મ્યુચ્યુઅલ ફંડ અને મિલકત પર અલગ અલગ નિયમો લાગુ પડે છે, જે મૂંઝવણ પેદા કરે છે. લોકો બધી સંપત્તિઓ માટે એક સમાન અને સરળ સિસ્ટમ ઇચ્છે છે.
