મહારાષ્ટ્ર ભાજપ પ્રમુખ રવિન્દ્ર ચવ્હાણના નિવેદનથી રાજ્યના રાજકીય વર્તુળોમાં ખળભળાટ મચી ગયો છે. તેમણે સ્વર્ગસ્થ ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રી વિલાસરાવ દેશમુખની સ્મૃતિ તેમના વતન લાતુરમાંથી “ભૂંસી નાખવા”નું આહ્વાન કર્યું. ચવ્હાણના આ નિવેદનની કોંગ્રેસ દ્વારા સખત નિંદા કરવામાં આવી છે, જ્યારે વિલાસરાવના બે પુત્રો, અમિત અને રિતેશ દેશમુખે પણ તીવ્ર પ્રતિક્રિયા આપી હતી. ખાસ કરીને બોલિવૂડ સ્ટાર રિતેશ દેશમુખે ચવ્હાણની ટિપ્પણી પર તીવ્ર પ્રતિક્રિયા આપી હતી, તેમણે તેમના પિતાના વારસાને લોકોના હૃદયમાં અતૂટ ગણાવ્યો હતો.
મધ્ય મહારાષ્ટ્રના લાતુરમાં ભાજપના કાર્યકરોના મેળાવડાને સંબોધતા, ચવ્હાણે તેમને હાથ ઉંચા કરીને “ભારત માતા કી જય” અને “વંદે માતરમ” ના નારા લગાવવા કહ્યું. જારદાર નારા લગાવ્યા પછી, તેમણે પક્ષના કાર્યકરોને કહ્યું, “તમારો ઉત્સાહ જાઈને, હું વિશ્વાસપૂર્વક કહી શકું છું કે વિલાસરાવ દેશમુખની સ્મૃતિ આ શહેરમાંથી ભૂંસી નાખવામાં આવશે.” સભામાં હાજર શ્રોતાઓએ જારથી તાળીઓ પાડી. કોંગ્રેસે તરત જ આ નિવેદન પર હુમલો કર્યો, અને કહ્યું કે ભાજપ રાજ્યના વિકાસ માટે પોતાનું જીવન સમર્પિત કરનાર નેતાના યોગદાનને ઓછું આંકવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.
મુંબઈમાં જારી કરાયેલા એક નિવેદનમાં, કોંગ્રેસ પાર્ટીએ કહ્યું કે આવા નિવેદનો સત્તાના ઘમંડ અને દેશમુખના વારસાના અજ્ઞાનને પ્રતિબિંબિત કરે છે. પાર્ટીએ વધુમાં કહ્યું, “લાતુરમાંથી દેશમુખની સ્મૃતિ ભૂંસી શકે તેવું કોઈ નથી. આવા ઇરાદા સાથે ઘણા લોકો આવ્યા હતા, પરંતુ લાતુરના ગૌરવશાળી લોકોએ તેમને તેમનું સ્થાન બતાવ્યું.” કોંગ્રેસ પાર્ટીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે દેશમુખે લાતુરને રાષ્ટ્રીય ઓળખ અપાવી અને પોતાનું આખું જીવન જિલ્લાના વિકાસ માટે સમર્પિત કર્યું. પાર્ટીએ ભાજપના નેતાઓ પર લાતુરની મુલાકાત દરમિયાન “સત્તાના નશામાં” બેજવાબદાર અને અપમાનજનક ટિપ્પણીઓ કરવાનો આરોપ લગાવ્યો. પાર્ટીએ કહ્યું, “આવા નેતાઓને વિલાસરાવ દેશમુખ અને લાતુર વચ્ચેના ઊંડા જાડાણ વિશે શું જાણકારી છે?”
ભાજપને ચેતવણી આપતા કોંગ્રેસે કહ્યું કે લાતુરના લોકો તેમના “સક્ષમ અને પ્રતિભાશાળી પુત્ર” ના અપમાનને ક્યારેય સહન કરશે નહીં અને આવી ટિપ્પણીઓનો યોગ્ય જવાબ આપશે. મહારાષ્ટ્રના બે વખત મુખ્યમંત્રી રહેલા દેશમુખ લાતુરના રહેવાસી હતા અને પ્રદેશના વિકાસમાં તેમના યોગદાનને હજુ પણ યાદ કરવામાં આવે છે. વિલાસરાવના પુત્ર અને કોંગ્રેસ નેતા અમિત દેશમુખે પણ ચવ્હાણ પર નિશાન સાધ્યું. તેમણે કહ્યું, “ચવ્હાણની ટિપ્પણીઓ અત્યંત દુર્ભાગ્યપૂર્ણ અને દુઃખદ છે. તેમણે લાતુરના લોકોની લાગણીઓને ઠેસ પહોંચાડી છે. સ્વર્ગસ્થ મુખ્યમંત્રી દેશમુખ લાતુરના દરેક વ્યક્તિના હૃદયમાં રહે છે. આવી યાદોને બહારના વ્યક્તિની ટિપ્પણીઓથી ભૂંસી શકાતી નથી. ભાજપના નેતાઓએ આ વાત ધ્યાનમાં રાખવી જાઈએ.”
