જસ્ટિસ યશવંત વર્માના વર્તનને વિશ્વાસપાત્ર ન માનતા, સુપ્રીમ કોર્ટે બુધવારે તેમને તીખા પ્રશ્નો પૂછ્યા. જસ્ટિસ વર્માએ આંતરિક તપાસ સમિતિના અહેવાલને અમાન્ય કરવાની માંગ કરી છે, જેણે તેમને રોકડ વસૂલાત કેસમાં ગેરવર્તણૂક માટે દોષિત ઠેરવ્યા હતા. સર્વોચ્ચ અદાલતે જસ્ટિસ વર્માને પૂછ્યું કે તેઓ આંતરિક તપાસ સમિતિ સમક્ષ કેમ હાજર થયા અને તેમણે ત્યાં તેને કેમ પડકાર્યો નહીં?
જસ્ટિસ વર્માને કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેમણે આંતરિક તપાસ સમિતિના અહેવાલ સામે સુપ્રીમ કોર્ટમાં અગાઉ આવવું જાઈતું હતું. જસ્ટિસ દીપાંકર દત્તા અને જસ્ટિસ એજી મસીહની બેન્ચે કહ્યું કે જા ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ પાસે એવું માનવાનો કોઈ પુરાવો હોય કે કોઈ ન્યાયાધીશે ગેરવર્તણૂક કરી છે, તો તેઓ રાષ્ટ્રપતિ અને વડા પ્રધાનને જાણ કરી શકે છે. બેન્ચે કહ્યું, ‘આગળ વધવું કે ન વધવું એ રાજકીય નિર્ણય છે, પરંતુ ન્યાયતંત્રએ સમાજને સંદેશ આપવો પડશે કે પ્રક્રિયાનું પાલન કરવામાં આવ્યું છે.’
જસ્ટિસ વર્મા તરફથી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ કપિલ સિબ્બલે દલીલ કરી હતી કે આંતરિક તપાસ સમિતિ દ્વારા તેમને દૂર કરવાની ભલામણ ગેરબંધારણીય છે. સિબ્બલે કહ્યું કે આ રીતે દૂર કરવાની કાર્યવાહીની ભલામણ કરવાથી ખતરનાક મિસાલ સ્થાપિત થશે. જસ્ટિસ વર્માએ અગાઉ સંપર્ક કર્યો ન હતો કારણ કે ટેપ રિલીઝ થઈ ગઈ હતી અને તેમની પ્રતિષ્ઠા પહેલાથી જ કલંકિત થઈ ગઈ હતી.
સુપ્રીમ કોર્ટે જસ્ટિસ વર્મા સામે એફઆઈઆર નોંધવાની માંગ કરનારા એડવોકેટ મેથ્યુસ જે. નેદુમ્પરાની પણ ટીકા કરી હતી. સુનાવણી દરમિયાન, જસ્ટિસ દીપાંકર દત્તાએ નેદુમ્પરાને પૂછ્યું કે શું તેમણે એફઆઈઆર નોંધતા પહેલા પોલીસને ઔપચારિક ફરિયાદ પણ કરી હતી.
આ પછી, સર્વોચ્ચ અદાલતે જસ્ટિસ વર્માની અરજી પર પોતાનો નિર્ણય અનામત રાખ્યો, જેમાં તેમણે આંતરિક તપાસ પ્રક્રિયા અને ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ દ્વારા તેમને હટાવવાની ભલામણને પડકારી હતી. કોર્ટે નેદુમ્પરા દ્વારા એફઆઈઆર નોંધવાની માંગ કરતી એક અલગ અરજી પર પણ પોતાનો નિર્ણય અનામત રાખ્યો હતો.
જસ્ટિસ વર્માએ ભારતના તત્કાલીન મુખ્ય ન્યાયાધીશ સંજીવ ખન્ના દ્વારા ૮ મેના રોજ કરવામાં આવેલી ભલામણને રદ કરવાની પણ માંગ કરી છે, જેમાં સંસદને તેમની સામે મહાભિયોગ કાર્યવાહી શરૂ કરવા વિનંતી કરવામાં આવી છે. અરજીમાં, ન્યાયાધીશ વર્માએ દલીલ કરી હતી કે તપાસથી પુરાવાના ભારણને ઉલટાવી દેવામાં આવ્યું છે (ફોજદારી કેસોમાં એક પક્ષથી બીજા પક્ષ પર હકીકત સાબિત કરવાની જવાબદારી ખસેડવી). પેનલના તારણો પૂર્વ-કલ્પિત વાર્તા પર આધારિત હોવાનો આરોપ લગાવતા, તપાસનો સમય ફક્ત કાર્યવાહી શક્ય તેટલી વહેલી તકે પૂર્ણ કરવાની ઇચ્છા દ્વારા ચલાવવામાં આવ્યો હતો.
ઘટનાની તપાસ કરી રહેલી તપાસ પેનલના અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે જસ્ટિસ વર્મા અને તેમના પરિવારના સભ્યોનો સ્ટોર રૂમ પર ગુપ્ત અથવા સક્રિય નિયંત્રણ હતો જ્યાં આગની ઘટના પછી મોટી માત્રામાં બળી ગયેલી રોકડ મળી આવી હતી, જે તેમના ગેરવર્તણૂકને સાબિત કરે છે, જે એટલું ગંભીર છે કે તેમને દૂર કરવા જાઈએ. પંજાબ અને હરિયાણા હાઈકોર્ટના ચીફ જસ્ટિસ શીલ નાગુની આગેવાની હેઠળની ત્રણ જજાની પેનલે ૧૦ દિવસની તપાસ હાથ ધરી, ૫૫ સાક્ષીઓની તપાસ કરી અને ૧૪ માર્ચે રાત્રે ૧૧.૩૫ વાગ્યે જસ્ટિસ વર્મા (તે સમયે દિલ્હી હાઈકોર્ટના જજ અને હવે અલ્હાબાદ હાઈકોર્ટમાં ફરજ બજાવતા) ના સત્તાવાર નિવાસસ્થાને લાગેલી આગના સ્થળની મુલાકાત લીધી. રિપોર્ટ પર કાર્યવાહી કરતા, તત્કાલીન ચીફ જસ્ટિસ ખન્નાએ રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુ અને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીને પત્ર લખીને ન્યાયાધીશ પર મહાભિયોગ ચલાવવાની ભલામણ કરી હતી.
