સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહે લોકસભામાં ગ્રુપ કેપ્ટન શુભાંશુ શુક્લાની અવકાશ યાત્રા પર ચર્ચા દરમિયાન વિપક્ષના વર્તનની ટીકા કરી હતી. તેમણે તેને અત્યંત દુર્ભાગ્યપૂર્ણ અને નિરાશાજનક ગણાવ્યું હતું. સંરક્ષણ મંત્રીએ કહ્યું કે અવકાશ જેવા વિષયોને પક્ષીય રાજકારણથી ઉપર રાખવા જોઈએ. વિપક્ષ આ ચર્ચામાં ભાગ લઈ શક્યું હોત અને ભારતના અવકાશ કાર્યક્રમ માટે રચનાત્મક સૂચનો આપી શક્યું હોત.
તે જ સમયે, સંસદીય બાબતોના મંત્રી કિરેન રિજિજુએ કહ્યું કે સંસદ શુભાંશુ શુક્લાને તેમની અવકાશ યાત્રા પર વિશેષ ચર્ચાનું આયોજન કરીને તેમનું સન્માન કરવા જઈ રહી છે અને વિપક્ષને સહયોગ માટે અપીલ કરી હતી, રાજકીય મતભેદોને બાજુ પર રાખીને રાષ્ટ્રીય નાયકનું સન્માન કરવા વિનંતી કરી હતી, પરંતુ જ્યારે ગૃહની કાર્યવાહી શરૂ થઈ, ત્યારે વિપક્ષી સાંસદોએ વિરોધ શરૂ કર્યો અને ચૂંટણી પંચ વિરુદ્ધ સૂત્રોચ્ચાર શરૂ કર્યા, જેના કારણે કાર્યવાહી ખોરવાઈ ગઈ અને સ્પીકરે ગૃહને દિવસભર માટે સ્થગિત કરવું પડ્યું.
રક્ષા મંત્રીએ ટીવટર પર કહ્યું, “આજે લોકસભામાં ભારતીય વાયુસેનાના ગ્રુપ કેપ્ટન શુભાંશુ શુક્લાની આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથકની મુલાકાત અને ત્યારબાદ તેમના પરત ફરવા પર વિશેષ ચર્ચા દરમિયાન વિપક્ષે જે રીતે હંગામો મચાવ્યો અને ગૃહને કામ કરવા દીધું નહીં તે ખૂબ જ દુર્ભાગ્યપૂર્ણ છે.”
તેમણે વધુમાં કહ્યું, “આ ચર્ચા ભારતના અવકાશ કાર્યક્રમ અને ૨૦૪૭ માં વિકસિત ભારતમાં તેની ભૂમિકા પર હતી, જે રાષ્ટ્રીય સિદ્ધિ, દેશના ગૌરવ, આત્મસન્માન અને વૈજ્ઞાનિક અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાની ભાવિ શકયતા સાથે સંબંધિત છે. વિપક્ષે જે રીતે તેને વિક્ષેપિત કર્યું, આજે તેમનું વર્તન ખૂબ જ નિરાશાજનક હતું. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વમાં ભારત અવકાશ સંશોધનમાં જે અભૂતપૂર્વ ઊંચાઈઓને સ્પર્શી રહ્યું છે તે નોંધપાત્ર છે. વિપક્ષ આ ચર્ચામાં ભાગ લઈ શક્યું હોત અને ભારતના અવકાશ કાર્યક્રમ પર રચનાત્મક સમીક્ષા, ટીકા અને સૂચનો આપી શક્યું હોત.
રાજનાથ સિંહે કહ્યું, “અવકાશ જેવા વિષયો, જે ૨૧મી સદીમાં ભારતના વૈજ્ઞાનિક અને વ્યૂહાત્મક દ્રષ્ટિકોણ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે, તેને ઓછામાં ઓછા પક્ષીય રાજકારણથી ઉપર રાખવા જોઈએ.”
વિપક્ષના વિરોધ વચ્ચે, કેન્દ્રીય અવકાશ અને ટેકનોલોજી મંત્રી ડા. જીતેન્દ્ર સિંહે તેમને વૈજ્ઞાનિકો અને અવકાશયાત્રીઓને પ્રોત્સાહન આપવાની અપીલ કરી. તેમણે કહ્યું, “તમે સરકાર અથવા ભાજપ સાથે અસંમત હોઈ શકો છો, પરંતુ આ એક અવકાશયાત્રી અને વાયુસેનાના અધિકારી વિશે છે જેમણે દેશને ગૌરવ અપાવ્યું છે. ઓછામાં ઓછું આપણા વૈજ્ઞાનિકો અને અવકાશયાત્રીઓને પ્રોત્સાહન આપો.” જોકે, વિરોધ ચાલુ રહ્યો.
ખુરશી પર બેઠેલા ભાજપ સાંસદ દિલીપ સૈકિયાએ ગૃહની સજાવટ જાળવવા અપીલ કરી. તેમણે કહ્યું, “તમે દરરોજ પોસ્ટર અને બેનરો લાવો છો. આખો દેશ જોઈ રહ્યો છે. આ ૧૪૦ કરોડ ભારતીયો માટે ગર્વની ક્ષણ છે, પરંતુ તમે આવા મહત્વપૂર્ણ મુદ્દા પર ચર્ચા કરવા માંગતા નથી.” પરંતુ જ્યારે આ બધી બાબતો કામ ન કરી, ત્યારે ગૃહની કાર્યવાહી દિવસ માટે સ્થગિત કરવામાં આવી.
