ભારતીય ટીમના મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીરે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની બીજી ટેસ્ટ મેચ પહેલા વિકેટકીપર બેટ્સમેન ઋષભ પંતની ફિટનેસને લઈને મોટી માહિતી આપી છે. પ્રશંસકોને મોટી રાહત આપતા ગંભીરે કહ્યું કે આ વિકેટકીપર બેટ્સમેન ફિટ છે અને પુણે ટેસ્ટમાં રમવા માટે તૈયાર છે. બેંગ્લોર ટેસ્ટના બીજા દિવસે વિકેટ કીપિંગ કરતી વખતે પંતને પગમાં ઈજા થઈ હતી, જેના કારણે તેની જગ્યાએ ધ્રુવ જુરેલે વિકેટ પાછળની જવાબદારી લીધી હતી.
પંત પ્રથમ ટેસ્ટમાં બેટિંગ કરવા આવ્યો હતો, પરંતુ વિકેટ રાખવા માટે આવ્યો ન હતો, જેના કારણે બીજી ટેસ્ટમાં તેના રમવા અંગે શંકા ઊભી થઈ હતી. ગંભીરે બીજી ટેસ્ટ પહેલા પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કહ્યું, ‘પંત સંપૂર્ણપણે સાચો છે અને તે બીજી ટેસ્ટમાં વિકેટકીપિંગ કરશે.’ ગંભીરની આ પુષ્ટિ સાથે, પંતની ફિટનેસને લઈને ચાલી રહેલી મડાગાંઠનો અંત આવ્યો. પંતે અગાઉ મંગળવારે પ્રેક્ટિસ સેશનમાં પણ ભાગ લીધો હતો અને થોડો સમય વિકેટકીપિંગની પ્રેક્ટિસ પણ કરી હતી. તેનું પુનરાગમન ભારત માટે મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે ટીમ પહેલાથી જ ત્રણ મેચની શ્રેણીમાં ૦-૧થી પાછળ છે. તે નક્કી થઈ ગયું છે કે પંત રમશે, પરંતુ બીજી ટેસ્ટ માટે પ્લેઈંગ-૧૧ હજુ નક્કી કરવામાં આવ્યો નથી. શુભમન ગિલ ઈજામાંથી પરત ફર્યો છે, પરંતુ ગંભીરે ન્યૂઝીલેન્ડના ડાબા હાથના બેટ્સમેનોને ધ્યાનમાં રાખીને વોશિંગ્ટન સુંદરને ટીમમાં સામેલ કરવાનો સંકેત આપ્યો છે. જાકે ગંભીરે કહ્યું કે પ્લેઈંગ-૧૧ અંગે અંતિમ નિર્ણય મેચના દિવસે જ લેવામાં આવશે.
ભારતીય ટીમના ફાસ્ટ બોલર જસપ્રિત બુમરાહ અત્યાર સુધી ડોમેસ્ટિક સિઝનમાં ત્રણેય મેચ રમી ચૂક્યો છે. ભારતે આવતા મહિને ઓસ્ટ્રેલિયાનો પ્રવાસ કરવાનો છે, તેથી બુમરાહના વર્કલોડ મેનેજમેન્ટને જાવું પડશે. બુમરાહ અંગે ગંભીરે કહ્યું કે, ન્યુઝીલેન્ડ સામેની સીરીઝ ખતમ થયા બાદ ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની પ્રથમ ટેસ્ટ માટે અમારી પાસે લગભગ ૧૦-૧૨ દિવસનો સમય હશે. અમારા ઝડપી બોલરોને આરામ કરવા માટે પુષ્કળ સમય મળશે, પરંતુ બીજી ટેસ્ટ મેચ પછી અમે જાઈશું કે બુમરાહના વર્કલોડ મેનેજમેન્ટ પર શું નિર્ણય લે છે. આ માત્ર બુમરાહની વાત નથી, પરંતુ તમામ ઝડપી બોલરો માટે છે. અમે તેમને તાજા રાખવા માંગીએ છીએ. અમે જાણીએ છીએ કે આગળ ઓસ્ટ્રેલિયાનો લાંબો અને મહત્વપૂર્ણ પ્રવાસ છે. વર્કલોડ મેનેજમેન્ટ આ ટેસ્ટ મેચના પરિણામ અને આ મેચમાં તેઓ કેટલી બોલિંગ કરે છે તેના પર નિર્ભર રહેશે.
