કોંગ્રેસના નેતા અને લોકસભામાં વિરોધ પક્ષના નેતા, રાહુલ ગાંધી, માનહાનિ કેસમાં નવી જામીન અરજી રજૂ કરવા માટે મહારાષ્ટ્ર ના થાણે જિલ્લાના ભિવંડી મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટમાં હાજર થયા. કોર્ટે તેમને નવી જામીન રજૂ કરવા કહ્યું હતું, કારણ કે તેમના અગાઉના જામીનદાર, ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય ગૃહમંત્રી શિવરાજ પાટિલનું ગયા વર્ષે ડિસેમ્બરમાં અવસાન થયું હતું.
રાહુલ ગાંધી આ કેસમાં મહારાષ્ટ્ર પ્રદેશ કોંગ્રેસ સમિતિના પ્રમુખ હર્ષવર્ધન સપકલને નવા જામીનદાર તરીકે રજૂ કરી રહ્યા છે. તેમના વકીલ નારાયણ ઐયરના જણાવ્યા અનુસાર, મેજિસ્ટ્રેટે ગાંધીને ઔપચારિકતાઓ પૂર્ણ કરવા માટે કોર્ટમાં રૂબરૂ હાજર થવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. ઐયરે કહ્યું કે કેસ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યો છે અને સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્દેશો અનુસાર દેશભરના સાંસદો અને ધારાસભ્યોને સંડોવતા કેસોનો ઝડપથી ઉકેલ આવી રહ્યો છે.
વકીલે એમ પણ કહ્યું કે બચાવ પક્ષ યોગ્ય સમયે કોર્ટ સમક્ષ તેના સાક્ષીઓ અને દસ્તાવેજી પુરાવા રજૂ કરશે. ન્યાયતંત્રમાં વિશ્વાસ વ્યક્ત કરતા તેમણે કહ્યું કે તેમને ભારતીય ન્યાયિક પ્રણાલીમાં સંપૂર્ણ વિશ્વાસ છે અને આ કેસમાં ન્યાય મળવાની આશા છે.
સકપાલ સાથે કોંગ્રેસના નેતા સવારે ૧૧ વાગ્યાની આસપાસ મેજિસ્ટ્રેટ સમક્ષ હાજર થયા. તેમણે તેમના વકીલો નારાયણ ઐયર અને કુશલ મોર સાથે મળીને સકપાલને તેમના નવા જામીનદાર તરીકે નિયુક્ત કર્યા. કોર્ટે મહારાષ્ટ્ર કોંગ્રેસના નેતાની વિગતો ચકાસી હતી કારણ કે તેમણે પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવા માટે જામીન બોન્ડ પર સહી કરી હતી.
આ કેસ આરએસએસ કાર્યકર રાજેશ કુંટેની ફરિયાદ પરથી ઉદભવ્યો છે, જેમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે રાહુલ ગાંધીએ ૨૦૧૪ની લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન સોનાલે ગામમાં એક રેલીમાં મહાત્મા ગાંધીની હત્યા સાથે આરએસએસને જાડતા નિવેદનો આપ્યા હતા, જેનાથી સંગઠનની છબી ખરાબ થઈ હતી. કુંટેએ ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ ૫૦૦ (માનહાનિ) હેઠળ ફરિયાદ દાખલ કરી હતી. આ કેસમાં કુંટેની ઉલટતપાસ અને પુનઃતપાસ પૂર્ણ થઈ ગઈ છે. નવી જામીનદારની જરૂરિયાતને કારણે સુનાવણી ૨૦ ડિસેમ્બર, ૨૦૨૫ થી પહેલા ૧૭ જાન્યુઆરી અને પછી ૨૧ ફેબ્રુઆરી સુધી મુલતવી રાખવામાં આવી હતી.
આ દરમિયાન, મુંબઈમાં ભાજપના કાર્યકરોએ કાળા ઝંડા લહેરાવીને રાહુલ ગાંધીનો વિરોધ કર્યો. ભાજપના કાર્યકરોએ આને એઆઇ સમિટમાં યુવા કોંગ્રેસના વિરોધનો પ્રતિભાવ ગણાવ્યો હતો.
