પહેલગામ આતંકવાદી હુમલા પછી, કોંગ્રેસ મોદી સરકાર સાથે સુમેળમાં જોવા મળી હતી. કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લીકાર્જુન ખડગે અને રાહુલ ગાંધી પણ કેન્દ્ર સરકાર સાથે કદમ મિલાવીને ચાલતા જોવા મળ્યા હતા, પરંતુ પાર્ટીના કેટલાક વિવાદાસ્પદ નિવેદનોએ બધું બગાડી નાખ્યું છે. પહેલગામ પર સીએમ સિદ્ધારમૈયા, વિજય વડેટ્ટીવાર, સૈફુદ્દીન સોઝ અને મણિશંકર ઐયર જેવા દિગ્ગજાના નિવેદનોને કારણે કોંગ્રેસ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગઈ છે, જ્યારે ભાજપને તક મળી ગઈ છે. ભાજપની આક્રમક રાજનીતિએ કોંગ્રેસને પાછળ છોડી દીધી છે.
કોંગ્રેસ તેના નેતાઓના નિવેદનોથી ઘેરાયેલી છે, જેના કારણે પાર્ટીના નેતાઓને ચૂપ રહેવાની સૂચના આપવામાં આવી છે. પાર્ટીએ સિદ્ધારમૈયા, વિજય વડેટ્ટીવાર, સૈફુદ્દીન સોઝ અને મણિશંકર ઐયરના નિવેદનોથી પોતાને દૂર રાખ્યા છે, પરંતુ ભાજપ હજુ પણ કડક વલણ જાળવી રહ્યું છે. તેણી કોંગ્રેસ પર પાકિસ્તાન તરફી હોવાનો અને આતંકવાદીઓને ક્લીનચીટ આપવાનો આરોપ લગાવી રહી છે. આવી સ્થિતિમાં, પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે કે શું કોંગ્રેસ આ રાજકીય દલદલમાંથી બહાર આવી શકશે, કે પછી તેની રાષ્ટ્રીય છબીને મોટો ફટકો પડશે?
કર્ણાટકના મુખ્યમંત્રી સિદ્ધારમૈયાએ કહ્યું કે તેઓ પાકિસ્તાન સાથે યુદ્ધના પક્ષમાં નથી. તેમણે દલીલ કરી હતી કે યુદ્ધ બંને દેશોને નુકસાન પહોંચાડશે અને તેના બદલે રાજદ્વારી ઉકેલની જરૂર છે. મહારાષ્ટ્ર કોંગ્રેસના ધારાસભ્ય વિજય વાડેટ્ટીવારે હુમલાના પીડિતોના દાવા પર સવાલ ઉઠાવ્યા કે આતંકવાદીઓએ તેમને ગોળી મારતા પહેલા તેમની ધાર્મિક ઓળખ વિશે પૂછ્યું હતું. વડેટ્ટીવારે કહ્યું, ‘શું આતંકવાદીઓ પાસે આટલો સમય છે?’ આતંકવાદીઓનો કોઈ ધર્મ કે જાતિ હોતો નથી. આ હુમલાની જવાબદારી સરકારે લેવી જોઈએ.
કોંગ્રેસના નેતા અને ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી સૈફુદ્દીન સોઝે કહ્યું કે પહેલગામ હુમલા અંગે પાકિસ્તાનના વલણને “સ્વીકારવું” જોઈએ. તેમણે તેને ગુપ્તચર નિષ્ફળતાનું પરિણામ ગણાવ્યું. કોંગ્રેસના અન્ય એક વરિષ્ઠ નેતા, મણિશંકર ઐયરે, આ હુમલાને “વિભાજનના વણઉકેલાયેલા મુદ્દાઓ” સાથે જોડ્યો, જેને ભાજપે “ઇતિહાસનું ખોટું અર્થઘટન” અને “આતંકવાદને ન્યાયી ઠેરવવાનો” પ્રયાસ ગણાવ્યો. કોંગ્રેસ મહાસચિવ પ્રિયંકા ગાંધીના પતિ રોબર્ટ વાડ્રાએ પણ આ હુમલાને દેશમાં મુસ્લીમો પરના હુમલાઓ સાથે જોડ્યો હતો. આ કોંગ્રેસ નેતાઓના નિવેદનોથી ભાજપને કોંગ્રેસ પર હુમલો કરવાની તક મળી છે.
કોંગ્રેસ નેતાઓના નિવેદનો અંગે ભાજપે આક્રમક વલણ અપનાવ્યું છે. ભાજપ તેને “આતંકવાદીઓને બચાવવા” અને પાકિસ્તાન પ્રત્યે નરમ વલણ અપનાવવાનો પ્રયાસ ગણાવી રહી છે. ભાજપના પ્રવક્તા સંબિત પાત્રાએ આરોપ લગાવ્યો કે સિદ્ધારમૈયાનું નિવેદન પાકિસ્તાની ટીવી ચેનલો પર બતાવવામાં આવી રહ્યું છે, જે કોંગ્રેસની ‘રાષ્ટ્ર વિરોધી માનસિકતા’ દર્શાવે છે. ભાજપે તેને ‘પાકિસ્તાનને ક્લીન ચીટ’ ગણાવી. સોઝ અને સિદ્ધારમૈયાએ પાછળથી પોતાના નિવેદનો સ્પષ્ટ કર્યા, પરંતુ ત્યાં સુધીમાં તે પાકિસ્તાની મીડિયામાં હેડલાઇન્સ બની ચૂક્યું હતું.
ભાજપે આ નિવેદનો પર આકરા પ્રહારો કર્યા, તેમને ‘કોંગ્રેસની વાસ્તવિક માનસિકતા’નો પુરાવો ગણાવ્યો. ભાજપના પ્રવક્તા શહજાદ પૂનાવાલાએ કહ્યું કે કોંગ્રેસના નેતાઓ સર્વપક્ષીય બેઠકમાં પાકિસ્તાન વિરુદ્ધ કાર્યવાહીનું સમર્થન કરે છે, પરંતુ બાદમાં તેની વિરુદ્ધ બોલવાનું ટાળે છે. ભાજપના વરિષ્ઠ નેતા રવિશંકર પ્રસાદે પ્રેસ કોન્ફરન્સ યોજીને કહ્યું કે કોંગ્રેસ પાર્ટી કહે છે કે તે સરકારના નિર્ણયોની સાથે છે, પરંતુ કેટલાક કોંગ્રેસના નેતાઓ ખોટા નિવેદનો આપી રહ્યા છે.
રવિશંકર પ્રસાદે કહ્યું કે મને કોંગ્રેસ પાસેથી પણ કંઈક આવું જ અપેક્ષા હતી. અમે તેની વાત સાંભળી. કોંગ્રેસના કેટલાક મોટા નેતાઓ આવી વાતો કરી રહ્યા છે, તેઓ આવું કેમ કહી રહ્યા છે? તેમનો એજન્ડા શું છે? હું રાજકીય મુદ્દાઓ ઉઠાવવા માંગતો નથી, પરંતુ મને ખૂબ જ દુઃખ અને શોક છે. પરંતુ જે પેટર્ન ઉભરી આવી છે તે જોઈને, મને લાગ્યું કે મારે તેને પાર્ટીના મંચ પરથી બધા સમક્ષ મૂકવું જોઈએ. આ રીતે ભાજપના બધા નેતાઓ કોંગ્રેસને ઘેરવા લાગ્યા છે. પોતાના જ નેતાઓના નિવેદનોને કારણે કોંગ્રેસ પાછળ પડી ગઈ હોય તેવું લાગે છે.
