સુપ્રીમ કોર્ટે સતત ત્રીજા દિવસે રખડતા કૂતરા કેસમાં સુનાવણી ફરી શરૂ કરી. સુપ્રીમ કોર્ટે શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ અને ઓફિસ પરિસરમાં રખડતા કૂતરાઓની સમસ્યા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. આ કેસની સુનાવણી જસ્ટિસ વિક્રમ નાથ, જસ્ટિસ સંદીપ મહેતા અને જસ્ટિસ એન.વી. અંજારિયાની બનેલી ત્રણ સભ્યોની બેન્ચ દ્વારા શુક્રવારે લગભગ ૧:૫૦ કલાક સુધી કરવામાં આવી હતી. કોર્ટે આગામી સુનાવણી ૧૩ જાન્યુઆરી માટે નક્કી કરી છે.
સુપ્રીમ કોર્ટના વરિષ્ઠ વકીલ અને પ્રાણી અધિકાર કાર્યકર્તા મહાલક્ષ્મી પવાણીએ જણાવ્યું હતું કે કેટલાક લોકો કૂતરા રાખતી મહિલાઓ વિશે અપમાનજનક ટિપ્પણીઓ કરે છે, સંતોષ માટે તેમને કૂતરા સાથે સૂવાનું પણ સૂચન કરે છે.
સુનાવણી દરમિયાન, અરજદારનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વકીલ અભિષેક મનુ સિંઘવીએ કોર્ટને આ મામલે દખલ ન કરવા અપીલ કરી હતી. તેમણે કહ્યું કે કાયદા અને નિયમો પહેલાથી જ અÂસ્તત્વમાં છે, તેથી કોર્ટને દખલ કરવાની કોઈ જરૂર નથી. સિંઘવીએ એમ પણ કહ્યું કે જ્યારે સંસદ જાણી જાઈને દખલ ન કરે, ત્યારે કોર્ટે દખલ ન કરવી જાઈએ. સિંઘવીએ વધુમાં સમજાવ્યું કે એમિકસ ક્્યુરી (કોર્ટ સલાહકારો) કાયદામાં સારી રીતે વાકેફ હોય છે પરંતુ કોઈ ચોક્કસ વિષયના નિષ્ણાતો નથી. આવા કેસોમાં પ્રાણી, પર્યાવરણીય અથવા આરોગ્ય નિષ્ણાતો જેવા ડોમેન નિષ્ણાતોનો પણ સમાવેશ થવો જાઈએ.
રખડતા કૂતરા કેસની સુનાવણી દરમિયાન, મહાલક્ષ્મી પવાણીએ વિદેશી કૂતરાઓના વ્યાપક ગેરકાયદેસર સંવર્ધન અને ગેરકાયદેસર આયાત પર અહેવાલ આપ્યો. તેમણે સમજાવ્યું કે પીટ બુલ અને હસ્કી જાતિના કૂતરાઓને શેરીઓમાં છોડી દેવામાં આવી રહ્યા છે. જા કે, કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે આ કેસ રખડતા કૂતરાઓના મુદ્દા સાથે સંબંધિત નથી. કૃપા કરીને અમે જે મુદ્દાઓનો સામનો કરી રહ્યા છીએ તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો. કોર્ટે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે કાયદા હેઠળ ઉપલબ્ધ ઉપાયોનું પાલન કરવું જાઈએ.
સુપ્રીમ કોર્ટમાં સુનાવણી દરમિયાન, વરિષ્ઠ વકીલ સીયુ સિંહે દલીલ કરી હતી કે, “દિલ્હી પણ ઉંદરો અને વાંદરાઓના ભયનો સામનો કરી રહ્યું છે. જા કૂતરાઓને અચાનક દૂર કરવામાં આવે તો શું થાય છે? ઉંદરોની વસ્તી વધે છે. કૂતરાઓ સંતુલન જાળવી રાખે છે.” તેમની દલીલનો જવાબ આપતા, ન્યાયાધીશ સંદીપ મહેતાએ ટિપ્પણી કરી, “શું કોઈ જાડાણ છે? આપણે બિલાડીઓને પ્રોત્સાહન આપવું જાઈએ, કારણ કે તેઓ ઉંદરોના દુશ્મન છે.” સુપ્રીમ કોર્ટે એમ પણ ટિપ્પણી કરી, “અમે દરેક શેરી કૂતરાને દૂર કરવાનો આદેશ આપ્યો નથી. તેમની સાથે નિયમો અનુસાર વ્યવહાર કરવો જાઈએ.” બેન્ચે તેના અગાઉના નિર્દેશો સ્પષ્ટ કર્યા, ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે તેણે દરેક રખડતા કૂતરાને શેરીઓમાંથી દૂર કરવાનો આદેશ આપ્યો ન હતો. નિયમો ફક્ત સંસ્થાકીય વિસ્તારોમાંથી તેમને દૂર કરવાનો આદેશ આપે છે.
બુધવારે સુપ્રીમ કોર્ટની સુનાવણી દરમિયાન, વરિષ્ઠ વકીલ કપિલ સિબ્બલે દલીલ કરી હતી કે બધા કૂતરાઓને ફસાવવા એ ઉકેલ નથી. સુપ્રીમ કોર્ટે ટિપ્પણી કરી, “આ જ વાત ગેટેડ સમુદાયોને લાગુ પડે છે. ગેટેડ સમુદાયમાં કૂતરાઓને ફરવા દેવા જાઈએ કે નહીં તે સમુદાયે નક્કી કરવાનો છે. ધારો કે ૯૦ ટકા રહેવાસીઓ માને છે કે તે બાળકો માટે ખતરનાક હશે, પરંતુ ૧૦ ટકા કૂતરા રાખવાનો આગ્રહ રાખે છે. કાલે કોઈ ભેંસ લાવી શકે છે.” તેઓ કહી શકે છે, ‘મને ભેંસનું દૂધ જાઈએ છે.’
સુપ્રીમ કોર્ટે ટિપ્પણી કરી કે એવી જાગવાઈ હોવી જાઈએ કે જેના દ્વારા ગેટેડ સમુદાયો મતદાન દ્વારા નિર્ણય લઈ શકે. વકીલ વંદના જૈને કહ્યું, “અમે કૂતરાઓની વિરુદ્ધ નથી. આપણે કૂતરાઓ દ્વારા ઉભા થતા ખતરા અને જાહેર સલામતીને ધ્યાનમાં લેવી પડશે. ૬૨ મિલિયન કૂતરાઓની વસ્તી છે, અને પરિસ્થિતિ નિયંત્રણ બહાર વધી રહી છે.” સુનાવણી આવતીકાલે ચાલુ રહેશે.
